The School of Life offers radical ways to help us raid the treasure trove of human knowledge' Independent on Sunday Henri Bergson was a French professor and philosopher. Born in Paris in 1859 to a Polish composer and Yorkshire woman of Irish descent, his revelatory ideas of life as ceaseless becoming and the importance of attention, learning, humour and joy brought him incredible fame and media celebrity. Here you will find insights from his greatest works. The Life Lessons series from The School of Life takes a great thinker and highlights those ideas most relevant to ordinary everyday dilemmas. These books emphasize ways in which wise voices from the past have urgently important and inspiring things to tell us. 'thoroughly welcoming and approachable ... Perhaps the finest, certainly the most exuberant, of the volumes is Michael Foley's Life Lessons from Bergson ... If the six books in the Life Lessons series can teach even a few readers to pay passionate heed to the world - to notice things - they will have been an unquestionable success' John Banville, Prospect 'there is a good deal to be learned from these little primers' Observer

Life Lessons from Bergson

American Credo: The Place of Ideas in US Politics

Les années 1970 ont été la décennie de libération, de colère contre l'injustice et les demandes de reconnaissance et de droits. Mais au fil du temps, la demande de droits spécifiques a été dégradé en un sentiment de droit généralisé, la demande de reconnaissance spécifique en une demande généralisée d'attention et la colère contre l'injustice spécifique dans un sentiment généralisé de grief et de ressentiment. Le résultat est une culture de droit, de recherche d'attention et de plainte.

La gestion du snobisme est aussi difficile et nécessaire que la gestion de la colère.

Le talent pour l'auto-justification est sûrement la plus belle fleur de l'évolution humaine, la plus grande réalisation du cerveau humain. Quand il s'agit de justifier des actions, chaque être humain acquiert l'intelligence d'une Einstein, l'imagination d'un shakespeare et la subtilité d'un jésuite.

Cependant, le sérieux chercheur de détachement devra embrasser la Sainte Trinité de SS - Solitude, l'immobilité et le silence - et rejeter la nouvelle religion du commotionnisme, qui estime que le sens de la vie est une entreprise, un mouvement et un bruit constants.

Être constamment au centre d'un réseau d'interruptions potentielles fournit l'excitation et l'importance de la gestion de crise. Outre le faux sentiment d'efficacité dans le multitâche, il existe un faux sentiment d'urgence dans le traitement multi-interruptions.

Il se pourrait bien qu'une analyse des chiffres révélerait une loi - la durée d'un mariage est inversement proportionnelle au coût du mariage. Ou, pour le dire autrement, tout syndicat célébré avec des flûtes de grillage personnalisés est condamné.

Mais qui, dans le monde occidental, n'a pas été dérangé par un cocktail toxique d'insatisfaction, d'agitation, de désir et de ressentiment ? Qui n'a pas aspiré à être plus jeune, plus riche, plus talentueux, plus respecté, plus célèbre et, surtout, plus attirant sexuellement ? Qui ne s'est pas senti en droit d'en recevoir davantage et n'a pas été lésé lorsqu'il n'y a pas eu davantage? Il est possible qu'un agriculteur africain affamé ait moins le sentiment d'injustice qu'un homme occidental d'âge moyen qui n'a jamais été victime d'une fellation.

L'état du bonheur, lorsqu'il est examiné de plus près, se révèle pas être un point mais une gamme, avec le contentement en bas et l'exaltation en haut ... il y a probablement autant de formes de bonheur que de dépression.

Mais il y a une raison impérieuse de développer une stratégie personnelle pour vivre. Le rejet des problèmes, qui se sent souvent libératrices, est en fait un asservissement. Ceux qui ne produisent pas leurs propres solutions doivent utiliser celui de quelqu'un d'autre. Comme Nietzsche a averti «Celui qui ne peut pas obéir sera commandé».

Et une stratégie de travail sensée pourrait être : s'abandonner à la tâche mais pas au maître de la tâche, s'absorber dans le travail lui-même mais ne jamais absorber l'éthique du travail.

Day propose deux sacrements tout aussi nécessaires - la bénédiction du matin et l'absolution du crépuscule. Le café du matin bénit et le soir, le vin s'absout.

Les employés détestent les réunions parce qu'ils révèlent que l'auto-promotion, la sycophance, la dissimulation et la parole constamment des bêtises dans une voix forte confiante sont plus impressionnantes que le simple fait d'être bon au travail - et il est déprimant de manquer ces compétences mais encore plus déprimant pour découvrir son soi les utiliser.

Ainsi, l'absurdité du bonheur est qu'il est embarrassant de discuter ou même de mentionner, impossible à définir ou à mesurer, peut ne pas être réalisable du tout - ou, au mieux, uniquement par intermittence et inconsciemment - et peut même se transformer en son contraire s'il est directement poursuivi, Mais qu'il se révèle fréquemment de façon inattendue au cours de la poursuite de quelque chose d'autre. Il n'y a pas de taquin plus exaspérant ... il est tentant d'oublier le tout et de simplement retomber sur le canapé avec une télécommande dans une main et une bière dans l'autre.

Il n'est pas possible d'être original en essayant d'être original - ceux qui tentent cela dans les arts ne seront que d'avant-garde. L'originalité est le produit d'une impulsion à intense et écrasante qu'elle éclate les conventions et produit quelque chose de nouveau - encore une fois par accident que de conception.

Après une vie passée à s'engager dans de longues discussions passionnées, j'en suis venu à la conclusion que c'est une perte de temps d'essayer de convaincre qui que ce soit de quoi que ce soit.

Mettez deux personnes ensemble et chacune cherchera des moyens de se sentir supérieurs à l'autre. Si un navire descendait dans le Pacifique et qu'un seul marin a réussi à nager vers une île déserte, serait-il heureux de voir, dix minutes plus tard, un autre marin émergeant des surf? Très probablement - mais seulement si la nouvelle arrivée a accepté que le premier homme était maintenant un aristocrate débarqué alors qu'il était lui-même un immigrant illégal.

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