L'écriture poétique et baroque de Miguel Angel Asturias, teintée de surréalisme, donne à ces légendes force et magie. Loin de prétendre à l'exactitude, Asturias réinvente les anciens mythes de son pays et plonge le lecteur dans un monde ensorcelant où, comme le dit Paul Valéry, «le volcan, les moines, l'Homme-Pavot, le Marchand de bijoux sans prix, les "bandes d'ivrognesses dominicales", les "maîtres mages qui vont dans les villes enseigner la fabrication des tissus et la valeur du Zéro" composent le plus délirant des songes.»

Légendes du Guatemala / Leyendas de Guatemala

Désireux d'être riche et puissant, Celestino Yumi, un pauvre paysan, vend sa femme à Tazol, le Diable des feuilles de maïs. Devenu le seigneur du lieu, il épouse la séduisante Mulâtresse, qui n'est en fait qu'un piège du Diable : un être violent, capricieux, asexué, comme la Lune qu'elle incarne.
Yumí parvient à récupérer sa première femme, la douce Niniloj, transformée en naine par Tazol. Tous deux réussissent à enfermer la Mulâtresse, et se croient délivrés. Hélas, ils appartiennent désormais au royaume de la magie et se trouvent pris dans les jeux des éléments surnaturels. Yumí et Niniloj se font saltimbanques et partent à l'aventure. Mais l'épreuve la plus hallucinante commence le jour où ils se rendent à Tierra-Paulita, la ville tordue, patrie de la sorcellerie. Dans cette cité irréelle, ils subiront d'impressionnantes métamorphoses, et vivront un cauchemar magique, en participant à la lutte que se livrent Cashtoc, diable indigène et Cadanga, démon chrétien, sans oublier la Mulâtresse...
«Histoires - rêves - poèmes» écrivait Valéry pour définir l'art de Miguel Angel Asturias. Trois mots clés pour cet admirable récit du grand romancier sud-américain.

Une certaine mulâtresse

Mulata is the story of the weird and hilarious apprenticeship of a mestizo couple in the priesthood of Witchcraft. Celestino Yumi is a poor peasant known as the Fly Wizard who sells his wife to the god of corn in return for infinite wealth and a voluptuous Mulata. But the Mulata turns out to be bisexual, a dangerous moon spirit. When he attempts to return to his first wife, Yumi is drawn into a vast struggle with all the gods of the legend.He and his wife visit the City of Magic, Tierrapaulita, where they undergo a series of transformations. The final struggle is a nightmare panorama with Indian forces pitted against distorted Christian powers.

Féroce portrait d'un tyran bien réel (Estrada Cabrera), Monsieur le Président dépeint les mécanismes répressifs de la dictature et ceux de la compromission face à un régime inique. Par son incessante invention d'écriture, Asturias nous plonge dans une atmosphère étouffante où s'entremêlent le tragique et le grotesque, mais aussi l'angoisse, l'hypocrisie et le soupçon.

Monsieur le Président

«Ils n'avaient plus la force de donner de violents signes de joie. Toute la multitude tenue éveillée était inerte, abandonnée, éparpillée, après avoir passé des jours et des nuits au travail. Cette terre sur laquelle les uns étaient assis, les autres couchés, semblait tout entière dominée par eux. Tout était dominé, sauf l'humide, immobile, aveuglante chaleur de la côte. La volonté de l'homme s'était imposée. Bras et machines avaient modifié le terrain.»

L'ouragan

Monsieur le Président est inspiré par le régime du dictateur Estrada Cabrera, figure historique du Guatemala au début du XXe siècle. Ce roman est la chronique politique et sociale d'un pays plongé dans les ténèbres de la tyrannie, où chacun vit sous la menace, obligé de choisir entre la mort et la compromission. Mais c'est aussi un roman d'amour. Sur un fond d'angoisse et de cruauté, l'amour donne à ce livre un incomparable élan lyrique.Dans cette oeuvre qui a marqué les lettres latino-américaines, on retrouve l'écriture singulière d'Asturias, nourrie des rythmes propres aux mythes mayas aussi bien que du langage populaire guatemaltèque, et enrichie par une incessante invention d'images.

"Entre le grain de maïs et le soleil commence la réalité carbonisée du rêve". C'est cette réalité, où pénètrent les souffrances de la vie et ses désirs, qui donne au Miroir de Lida Sal sa troublante densité. Les contes de Miguel Angel Asturias, si étrangers aux habitudes de la littérature française, ont le charme puissant des lumières qui nous font voir l'autre côté.

Le Miroir de Lida Sal et autres contes

Dans le cadre féerique des Andes vertes, en Amérique centrale, une poignée de conquistadores quitte l'armée espagnole victorieuse pour se lancer dans une étrange aventure. Avides, comme tous leurs compagnons, de richesses et de litres royaux, ils veulent les devoir non à l'or, mais à une découverte géographique : celle de la charnière des mers, autrement dit, de l'endroit où l'océan Atlantique fait sa jonction avec l'océan Pacifique. Devenus des vagabonds, ils se perdent dans l'immensité grandiose de la nature américaine, sans cesse menacés par Kabrakan, le dieu des tremblements de terre, vénéré par les Indiens. Dans une étrange vallée où ils s'arrêtent, ils auraient peut-être découvert le paradis si leur fanatisme d'Espagnols n'avait resurgi soudain. Trois d'entre eux, adeptes du Mauvais Larron, ayant décidé d'élever un temple à Celui qui ne croyait pas au Ciel et de convertir les Indiens, vivent d'hallucinantes péripéties jusqu'a leur mort dans un cauchemar burlesque.

Le larron qui ne croyait pas au ciel

Miguel Ángel Asturias, né le 19 octobre 1899 à Guatemala et mort le 9 juin 1974 à Madrid, est un poète, écrivain et diplomate guatémaltèque. Il est lauréat du prix Nobel de littérature en 1967, et président du jury du festival de Cannes en 1970.

Le cerveau est la tripe de la tête. Penser est un couteau !

Les miroirs sont comme la conscience. On s'y voit comme on est, et comme on n'est pas.

La poésie est mémoire baignée de larmes. La musique est mémoire de la mer.

La terre se nourrit d'empreintes, le ciel se nourrit d'ailes.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Miguel_%C3%81ngel_Asturias

Ses oeuvres

Ses derniers livres