Bientôt, nous n'aurons plus besoin de clavier pour taper un texte, ni de volant pour conduire une voiture, ni de cordes vocales pour communiquer : tout se fera par la pensée. L'activité électrique de notre cerveau voyagera librement, à peu près comme les ondes radio. Cela ressemble à de la science-fiction. Ça n'en est déjà plus. La technologie des implants cérébraux est en marche ! Elle est née de la remise en cause d'une théorie qui voudrait qu'à chaque action corresponde un neurone. Or, pour Miguel Nicolelis, le cerveau ne peut fonctionner qu'en mobilisant des populations entières de neurones. Cette conviction l'a conduit à élaborer avec ses équipes des interfaces capables de traduire des vagues d'influx nerveux et de renvoyer les instructions correspondantes à des machines. Les perspectives qu'ouvre cette technologie sont vertigineuses. Récemment, un procédé similaire a même permis de relier deux cerveaux et de réussir la première "transmission de pensée". Dans dix ou vingt ans, les interfaces cerveau-machine permettront peut-être aux personnes invalides ou victimes de lésions cérébrales de retrouver une autonomie. En attendant, Nicolelis le promet, le coup d'envoi de la prochaine Coupe du monde de football sera donné par un exosquelette... Commandé par la pensée.

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