La personnalité se manifeste par la conscience; mais la conscience ne suffit pas pour constituer la personnalité. Nous traitons les animaux comme des choses et cependant il paraît impossible de leur refuser la conscience. L'auteur d'une étude très estimable sur l'Homme et l'Animal, M. Henri Joly, distingue deux consciences, l'une inférieure, commune à tous les êtres cloués de sensibilité et de mouvement ; l'autre supérieure, qui serait le propre de l'homme et ferait de lui une personne. La conscience vraiment humaine serait la conscience réfléchie, qui seule s'élèverait à l'idée du moi. M. Paul Janet fait la même distinction et, pour mieux la marquer, il appelle sens intime, chez l'homme et chez l'animal, la conscience inférieure, et réserve le nom de conscience pour cette conscience de soi, où se révèle à elle-même la personne humaine. M. Bouillier repousse le nom de sens intime et, loin qu'il limite le champ propre de la conscience aux actes réfléchis, la vraie conscience est pour lui la simple conscience, antérieure à toute réflexion ; c'est cette connaissance intime et immédiate que nous avons et que tout animal a comme nous de tout fait de sensibilité, d'intelligence ou d'activité, au moment même et par cela seul qu'un tel fait se produit.

La personnalité humaine

Pour qu'une guerre éclate, il faut qu'un État la veuille, et c'est lui qui en porte la responsabilité, lit-on dans le livre « Qui a voulu la guerre? » L'Europe a pu traverser des crises très graves sans qu'il en soit résulté de guerre, grâce aux volontés pacifiques qui réussirent à conjurer le danger. Si donc, la catastrophe s'est produite à plusieurs reprises, c'est que ces volontés, ou certaines d'entre elles, ont fléchi. Une question se pose alors : où s'est produit ce fléchissement et quelles en sont les causes ? 
Les textes de ce traité historique présentent une analyse de l'état de la situation ayant conduit à la guerre, à plusieurs reprises, entre la France et l'Allemagne; et permettent de comprendre l'origine profonde des grandes guerres.

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