En 2009, le magazine Time envoie Nick Mc Donnell, alors âgé de 25 ans, sur le front irakien. Il a tiré de son expérience au sein de la première division de cavalerie américaine ce récit aussi intense que stupéfiant. Accompagnant la première division de cavalerie américaine jusqu'à Bagdad et Mossoul, Nick McDonell nous offre une description inoubliable de tous ces acteurs – depuis les interprètes mal vus par la population du fait de leur coopération jusqu'aux fantassins essayant tant bien que mal de rendre utiles leurs missions anti-insurrectionnelles en passant par les commandants endurcis se montrant aussi insensibles devant les journalistes américains que face aux responsables irakiens. Associant analyse percutante et compte rendu d'une réalité apocalyptique, McDonell nous permet aussi de mieux saisir l'amertume et l'ironie qu'inspire à l'auteur cette célèbre phrase de George W. Bush lors de son discours intitulé « Mission Accomplie », en 2003 : « Je déclare la fin des combats militaires en Irak. »

Mission accomplie

Mike Teak est un diplômé de Harvard comme les autres ? du moins en apparence. Sportif de haut niveau, issu d'une famille aisée, il est recruté pour intégrer les services secrets américains. Lors d'une mission de routine, il est envoyé dans un village somalien pour livrer de l'argent et un téléphone à Hatashil, un guerrier orphelin devenu chef des rebelles. Mais quelques minutes après leur rencontre, des missiles déciment le village. Si Mike réchappe de justesse à l'attaque, le cours de sa vie en sera changé pour toujours. À mi-chemin entre le monde universitaire et la realpolitik, entre les clubs élitistes de Harvard et les pistes poussiéreuses de Somalie, Le Prix à payer est une histoire d'amour et de corruption, de trahison et de violence. Un portrait cinglant et sans concession de l'Amérique comme McDonell en a le secret.

En couverture : Photomontage Studio de Création Flammarion d'après des photos : © 2012 Jonas Fornerod - www.jonasfornerod.ch ; © 2011 Yellow Dog Productions rights reserved / Getty Images

Le prix à payer

Quand la guerre gronde en Irak, comment son écho résonne-t-il dans les couloirs de la plus prestigieuse université américaine ?
Un récit au vitriol sur la réalité de cette élite étudiante, qui ne voit le monde extérieur qu'à travers la lucarne dun écran, et une conclusion cynique sur les futurs dirigeants du monde.

Guerre à Harvard

An army roadblock. An American intelligence agent. Michael Teak is not afraid of mercenaries. Life here comes at a price and as a CIA operative, Teak is holding the money. On the back seat of his car is a suitcase stuffed with narcotics; in the front, a gun and an envelope of US dollars. And then a bomb explodes. Was he the target?

An Expensive Education

Les années à Harvard du narrateur sont aussi les années de guerre en Irak. C'est à travers ce prisme que l'auteur raconte la vie sur le campus de l'une des universités les plus prestigieuses des Etats-Unis. Comment réconcilier l'insouciance de la jeunesse et le drame qui se joue au Proche-Orient ? Les étudiants se succèdent avec leurs drames personnels, leur vision du monde et de leur avenir.

Guerre à Harvard Alors que gronde la guerre en Irak, son écho feutré résonne dans les couloirs de Harvard. Mark, fondateur de Facebook, Will, engagé comme réserviste, Quinn et Izzy, jeune couple à problèmes, Jenny, la fille aux cheveux roses et Nick, notre narrateur, nous entraînent dans la réalité de ce prestigieux campus. Entre la CIA qui vient débaucher des cerveaux et les soirées arrosées, McDonell fait émerger les préoccupations et les indifférences de cette génération. Dans la lignée d'un Bret Easton Ellis, il dresse le portrait percutant d'une jeunesse nourrie à FoxNews et aux jeux vidéo qui tente d'oublier la guerre, au risque de s'oublier elle-même.

Des cités de Harlem aux soirées décadentes de Manhattan, Douze expose froidement le quotidien d'ados pleins aux as, marginalisés par la dope. Cette tragédie en cinq actes, culminant le 31 décembre, est interprétée par une bande de mômes, avec par ordre d'apparition : «White Mike», étudiant modèle, qui ne fume pas, ne boit pas, mais deale ; Hunter, sportif sympa, accusé à tort de meurtre après une baston sur un terrain de basket ; Laura, la bombe, qui kife autant Prada que la Douze, cette drogue de synthèse qui les fait tous planer. 
Entre Panique à Needle Park et Elephant, Douze, c'est, vingt ans après Moins que zéro de Bret Easton Ellis, le roman cru et féroce de la jeunesse américaine. Un livre dédié «à ces élèves qui sont morts et à ces élèves qui les ont tués». Hallucinant de lucidité.

Douze

Nick McDonell, de son vrai nom Robert Nicholas McDonell, né le 18 février 1984 à New York, est un écrivain américain.

Un certain degré de conscience de soi est extrêmement précieux... J'espère que j'y parviendrai à l'avenir.

Je suis terrifié d'obtenir ce que je ne mérite pas, le sentiment que j'ai quelque chose pour rien ... au détriment d'écrivains affamés brillants du monde entier. Mais je dois espérer que ces gens qui m'aident à avoir de l'intégrité.

Je suis intéressé à éclairer l'énorme disparité entre la vaste pauvreté et la minuscule classe supérieure ... Cette vaste iniquité est injuste par définition, et je suis intéressé à éclairer cela et, si possible, à changer cela.

Au début du collège, je voulais être majeur en anglais, mais je me suis ensuite intéressé aux relations internationales.

Je suis un journaliste inexpérimenté et j'apprends toujours.

J'ai été élevé pour croire que vous devriez toujours vivre la vie la plus intéressante possible.

Je sais que je travaille dur pour les choses que je fais, et je vais vraiment dans les endroits sur lesquels je signale.

Plus j'écrivais, moins il s'agissait d'explorer, et plus il s'agissait d'explorer le monde qui m'entoure.

J'ai joué au football; J'étais un porteur de ballon, et j'ai pris un coup, et j'ai eu une fracture capillaire à ma jambe que personne n'a repéré, et je jouais au basket tout l'hiver et ça a empiré. Et puis je sautais en longueur, environ 20 pieds, et j'ai atterri une fois et il y avait cette grosse fissure, et tous les os se faisaient sortir de ma jambe.

Je ne suis pas assez bon pour écrire sur mes amis, qui sont tous brillants et sophistiqués.

Quelqu'un m'a accusé de Slumming. Je ne sais pas ce que cela signifie. Je joue au basket-ball. Et à travers cela, je peux voir un monde qui n'est pas un monde intelligent.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Nick_McDonell

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