Une vie suffit parfois pour être successivement pilleur d'huîtres et garde-côte, jeune mousse chasseur de phoques et capitaine au long cours, emprisonné pour vagabondage et grand reporter à l'autre bout du monde. Quand on s'appelle Jack London, du moins... Epris d'aventure et de littérature, chef de file des marginaux locaux, le rejeton bagarreur du prolétariat d'Oakland s'est vite éloigné de sa Californie natale pour partir à la rencontre des affranchis de tous bords et devenir un immense écrivain. Une vie d'errance et de bohème qui le mène au Canada, auprès des chercheurs d'or du Klondike, ou à Londres, auprès du peuple des bas-fonds. Toujours avec les laissés-pour-compte - travailleurs pauvres, ouvriers, hobos, Indiens -, qui nourriront largement les livres de ce "vagabond des étoiles" mélancolique et engagé. Devenu correspondant de guerre, il couvre le conflit russo japonais en Corée, le tremblement de terre de San Francisco en 1906, mais aussi la révolution mexicaine, le plus souvent du côté des insurgés ou des sans-grade. Autodidacte, Jack London est l'auteur d'une couvre riche, constituée d'une cinquantaine de romans, nouvelles et reportages, dont L'Appel sauvage et Martin Eden. Fasciné par cet esprit, Olivier Weber accompagne de son talent de conteur le destin d'un homme qui vécut sa vie comme une aventure.

Jack London - L'appel du grand ailleurs

De Lviv à Odessa, des bouches du Danube et Izmail aux villages du centre et à Kiev ou à Berdichev, ce livre, sous la forme de carnets de route et de portraits mais aussi de réflexions philosophiques, s'attache à retracer les racines européennes de l'Ukraine. Comment la première guerre, celle du Donbass en 2014, a encouragé davantage encore les motivations des Ukrainiens à rejoindre le concert européen. Comment l'invasion dûment planifiée n'a fait que relancer le processus. Comment la brutalité de l'attaque russe cimente l'affirmation de la nation. Maires, élus, médecins, volontaires de la Défense Territoriale, paysans, intellectuels, enseignants, membres de la société civile, tous témoignent de ce double attachement à l'entité européenne et à leur terre.

Olivier Weber est écrivain-voyageur et grand reporter. Lauréat de plusieurs prix, auteur de nombreux ouvrages, il a notamment publié, chez le même éditeur, Si je t'oublie Kurdistan et Massoud, le rebelle assassiné.

Naissance d'une nation européenne - Reflexions sur la question ukrainienne

Deux jours avant les attentats du 11 septembre 2001, le commandant Massoud, figure charismatique de la résistance contre les fondamentalistes, est assassiné lors d'une opération-suicide en Afghanistan. À travers cette lettre imaginaire du commandant à son fils, Olivier Weber célèbre l'appel de Massoud à moderniser l'islam loin des idéologies sectaires et à construire un « islam des Lumières » auquel aspire l'immense majorité de la communauté des croyants. On y découvre l'espoir de Massoud, mais aussi ses doutes, son passé de combattant, son amour pour l'Afghanistan, pour la littérature, ou encore sa propre lecture du Coran. 

Bien plus qu'un hommage au Lion du Panjshir et une méditation sur l'Histoire, c'est un message universel de paix et de tolérance que nous adresse ce roman : « Je t'écris pour que tu dises au monde ces quelques vérités, pour que l'islam vive et se renouvelle, pour que la concorde entre les croyances demeure. »

La Confession de Massoud

Sur le Toit du monde à la fois ombrageux et accueillant, bâton de marche dans une main, carnet dans l'autre, Olivier Weber a peu à peu trouvé ce qu'il recherchait : l'isolement, le recueillement, la méditation, le souffle poétique de la vie sauvage, comme une échappatoire à la vitesse et à la modernité.
 C'était une vieille promesse. Confronté aux souvenirs des guerres que j'ai couvertes, j'ai voulu me rendre dans une contrée mythique et oubliée, le Mustang. Fermé aux étrangers jusqu'en 1992, ce petit royaume en Himalaya désormais rattaché au Népal est un petit Tibet' à la culture protégée et sans la tutelle de la Chine.

 

 Avec deux amis, dont un aveugle, et trois Mustangais, dont un prince du pays, je me suis aventuré au-delà de l'Annapurna dans des vallées perdues, sur des montagnes isolées, dans des hameaux dépeuplés qui tutoient les cieux, dans des monastères en renaissance ou désertés. À chaque pas, le cheminement et le pèlerinage intérieur se révélaient plus importants que le sommet, le vagabondage davantage que la conquête.

 

 Après plusieurs semaines d'une marche souvent vertigineuse, cette quête de pureté et de la montagne intègre' fut l'occasion de réflexions sur le temps, l'hyper-communication de nos sociétés, l'empathie et la compassion, loin du rythme effréné de nos quotidiens.

Au royaume de la lumière

1479. Après la mort de sa femme, le peintre vénitien Gentile Bellini est invité à Istanbul pour réaliser le portrait du sultan Mehmet II, protecteur des croyants, Lumière du monde et vainqueur de l'Empire byzantin. Alors qu'en terre d'islam la représentation de l'homme à son image est interdite et qu'Istanbul est secouée par les réformes religieuses et les luttes de pouvoir, Bellini parviendra-t-il à peindre ce tableau inédit ? Pour que l'oeuvre voie le jour, il devra échapper aux pièges et aux complots fomentés par le grand vizir, le chef des janissaires et la secte des Assassins. À la cour fastueuse du sultan, Bellini découvrira la ruse, la peur, l'amitié, et renouera avec l'amour.L'Enchantement du monde nous révèle l'incroyable histoire de ce tableau et de ce périple initiatique qui, en suscitant espoirs et querelles, changera le visage de l'islam ainsi que les liens entre l'Orient et l'Occident. Un roman d'aventures qui est aussi une parabole sur la tolérance et contre le fanatisme.

L'Enchantement du monde

" A la tombée du jour, on peut observer dans Ghazni un curieux mouvement de foule. D'un côté les cohortes de volontaires qui se rendent à la mosquée, de l'autre les récalcitrants, les hésitants que viennent fouetter les miliciens du Vice et de la Vertu, nerf de bœuf en main. " Allez, tas d'hypocrites, filez à la prière ", hurle un taliban aux gestes secs, haut comme trois pommes, avec quelques poils de barbe se battant en duel, visiblement heureux d'un tel pouvoir pour son jeune âge et qui semble particulièrement habile dans le maniement de la cravache. Lorsque je lui demande pourquoi il lui faut obliger tant de gens, pourtant bons musulmans, à se rendre obligatoirement à la mosquée, il répond : " Mais vous vous rendez compte, ils continuent de faire des affaires pendant qu'on prie..." Et il ordonne d'un geste rageur à un commerçant de clore son étal d'épices multicolores, pendant que son compère, guère plus âgé que lui, et sans doute tout aussi illettré, hurle davantage. Quand ils aperçoivent une kyrielle d'enfants qui, tout sourires, ont oublié de rallier le lieu de culte, les deux nervis lancent leurs fouets mais les enfants, décidément rétifs, s'en vont dispersés vers le bazar au pied de la citadelle et saluent les deux commis à la pureté d'une bordée de doigts d'honneur. "

Le faucon afghan. Un voyage au royaume des talibans

En 1479, Gentile Bellini, peintre vénitien, est invité par le sultan Mehmet II à se rendre à Constantinople pour peindre son portrait, alors que jusqu'alors la représentation de l'homme à son image était interdite en terre d'islam. Au milieu de réformes religieuses, de révoltes militaires et d'intrigues amoureuses, la vie du peintre est profondément bouleversée.

L’enchantement du monde

Avec les contributions de Béatrice Beillard, Marie Bourreau, Claude Collin Delavaud, Édouard Cortès, Samuel Douette, Bernard Dupaigne, Habib Haider, Éric de Lavarène, Jean-Pierre Massué, Nilab Mobarez, Marie-Paule Nougaret, Zafar Païman, Reza, Max Schvoerer et Olivier Weber.

Le monde avait vu avec effarement disparaître les deux Bouddhas de Bamiyan, vestiges emblématiques de l'histoire afghane. Bien que la situation politique de la région n'offrît pas des garanties totales de sécurité, loin s'en fallait, pour la première fois, en 2003, les conditions d'une stabilité minimale étaient réunies. L'occasion était trop belle, il nous fallait explorer à nouveau la mémoire de l'Asie centrale, trop longtemps confisquée et qui fête aujourd'hui timidement sa renaissance.


Rouvrir la Route de la Soie, par-delà les montagnes afghanes, jusqu'à Kaboul : ce fut le pari fou, mais réussi de l'expédition Paris-Kaboul qui se déroula en août et en septembre, sous le patronage de la Guilde européenne du Raid, du magazine Le Point et de l'Unesco.


Embarqués à bord de dix véhicules, des archéologues, des géographes, des spécialistes en archéomatériaux, des illustrateurs, des photographes, des écrivains, français et afghans, ont donné à la mission scientifique et culturelle trois grandes étapes : le minaret de Djam, Bamyian et ses vallées, les lacs de Band-i-Amir, sur les chemins impraticables du centre du pays... avant de rejoindre Kaboul et son musée.


Ils nous rapportent quelques-unes de leurs découvertes, nous racontent les initiatives qu'ils ont menées ou dont ils ont été témoins. Et nous donnent ainsi un émouvant état des lieux de la vie qui recommence.

Routes de la soie - la memoire retrouvee de l'afghanistan

"Kurdes, Afghans opposants aux talibans, Ukrainiens. Trois peuples menacés, parmi d'autres, dans leur existence, dans leur culture, leur histoire, et qui témoignent d'un point commun : un étonnant esprit de résistance. Les livres et les reportages m'ont conduit dans leurs maquis ou sur leurs lignes de front, et je constate depuis des années cette incroyable capacité à lutter contre l'oppression, par les armes, par la bravoure, par les lettres et la culture. Contre l'oubli aussi. Depuis plus de vingt ans, ces parallèles entre des peuples en lutte m'ont fasciné, comme si une correspondance singulière existait entre la volonté et la pratique du combat pour l'émancipation et contre la tyrannie. Une correspondance qui construit une réflexion politique et philosophique sur le courage et la volonté de liberté. [...] L'engagement [...] est la grande affaire de ces combats-là, et sans nul doute l'une des grandes espérances du siède. L'humanisme, oui, osons le dire et le rappeler, contre le totalitarisme protéiforme. Et le combat de ces esprits de la résistance incarne au plus haut point le respect de la dignité face à la barbarie. Après le siède des quatre génocides, une antienne pour le siède à venir."

De l'esprit de résistance

Deux jours avant les attentats du 11 septembre 2001, le commandant Massoud, figure charismatique de la résistance contre les fondamentalistes, est assassiné lors d'une opération-suicide en Afghanistan. À travers cette lettre imaginaire du commandant à son fils, Olivier Weber célèbre l'appel de Massoud à moderniser l'islam loin des idéologies sectaires et à construire un «islam des Lumières» auquel aspire l'immense majorité de la communauté des croyants. On y découvre l'espoir de Massoud, mais aussi ses doutes, son passé de combattant, son amour pour l'Afghanistan, pour la littérature, ou encore sa propre lecture du Coran. Bien plus qu'un hommage au Lion du Panjshir et une méditation sur l'Histoire, c'est un message universel de paix et de tolérance que nous adresse ce roman : «Je t'écris pour que tu dises au monde ces quelques vérités, pour que l'islam vive et se renouvelle, pour que la concorde entre les croyances demeure.»

La confession de Massoud

L'Orient est le royaume d'Olivier Weber. La Route de la Soie, son itinéraire pour nous faire découvrir les paysages, la beauté et la violence du monde. Pour l'emprunter, la maison de Marco Polo à Venise est un bon point de départ. Istanbul n'est pas loin, avec le Bosphore doré et la rouge Sainte-Sophie. Passé Byzance, le voici au coeur de l'Anatolie où les derviches tourneurs éternisent le mystère soufi et l'enseignement du poète Roumi. S'annoncent le désert iranien puis Tabriz, et le piton rocheux où le Vieux de la Montagne commandait les Haschischins. Une halte devant le mausolée d'Omar Khayyâm, et ce e sera l'Afghanistan... Musiciens, réfugiés, douaniers, femmes afghanes se battant pour que triomphent leurs droits défilent alors sous nos yeux. Autant de vivants portraits d'hommes et de femmes d'aujourd'hui et de rencontres heureuses ou terribles entre l'Orient et l'Occident.

Le grand festin de l'Orient - Occasion

De Venise aux montagnes afghanes, Olivier Weber remonte un chemin initiatique, celui des antiques caravanes mais aussi d'une certaine sagesse. Le prétexte de cette pérégrination sur la route du commerce des soieries et des idées est la recherche à Istanbul, dans une vieille mosquée, d'un manuscrit de cent soixante-dix pages de Roumi (1207-1273), le grand mystique soufi de l'islam, le poète le plus lu aux États-Unis depuis dix ans, et dont l'aura flotte sur tout l'Orient. Depuis la maison oubliée de Marco Polo au bord d'un canal vénitien, cette route est aussi celle de l'adoration des images ou de l'iconoclasme, de Léon III le Byzantin au VIIIe siècle jusqu'aux talibans, qui n'ont pas disparu. On croise encore des musiciens soufis, des derviches tourneurs, de fervents défenseurs de la laïcité, des réfugiés, des chantres de la tolérance, ainsi que des douaniers racketteurs, des intermédiaires plus ou moins douteux, des agents iraniens, des opiomanes au pied du château des Hachichins, c'est-à-dire de la secte des Assassins, au nord de Téhéran, des trafiquants de drogue, des femmes afghanes qui se battent pour que triomphent leurs droits. Ce périple, à la fois essai, récit de voyage et chronique d'un orientalisme rêvé et bien réel, rassemble des émotions artistiques et des sentiments religieux, de vivants portraits des hommes et des femmes d'aujourd'hui, et les rencontres heureuses ou terribles entre l'Orient et l'Occident.

Le grand festin de l'Orient

Olivier Weber s'est enfoncé sur la piste des chercheurs d'or en Amazonie. II choisit alors de se perdre au coeur du nouvel Eldorado, entre le Brésil, le Surinam et la Guyane française. Dans ces villages clandestins qui ressemblent à ceux du Far-West, avec bars, bordels et églises évangéliques, il n'y a pas de shérif et les gendarmes s'aventurent rarement car, au sein de cette forêt sans frontières fréquentée par des milliers d'orpailleurs mais aussi des trafiquants, des prostituées et des parrains mafieux, tout se paie en or, même les femmes. Et pour une grosse pépite, pour le cri de Rimbaud " J'aurai de l'or ", un homme peut tuer son voisin. II prépare aussi sa propre destruction en massacrant les arbres de ce poumon de la planète et en polluant les fleuves avec le mercure nécessaire à l'amalgame de l'or. Certaines peuplades amérindiennes sont dès lors vouées à une disparition prochaine dans ce qui reste pourtant l'un des derniers paradis. Un cycle maudit qui alimente le trafic du métal précieux vers les bijouteries des pays industrialisés et les coffres des banques centrales. Cet Eldorado est devenu l'un des pires théâtres de la mondialisation. À la fois récit de voyage, exploration subtile du mythe de l'or dans la littérature et dans l'histoire, violent réquisitoire contre la pègre de la forêt, J'aurai de l'or est une inquiétante remontée au coeur de nouvelles ténèbres.

J'aurai de l'or ; en Amazonie dans les ténèbres de l'Eldorado

Olivier Weber, né le 12 juin 1958, est un écrivain, grand reporter, diplomate et ancien correspondant de guerre français.
Maître de conférences à l'Institut d'études politiques de Paris puis ambassadeur de France itinérant de 2008 à 2013, il est président du prix Joseph-Kessel. Ses récits de voyage, essais et romans ont été traduits dans une dizaine de langues.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Olivier_Weber

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