Années 1920. Kwei-Lan « vient d'être mariée », sans le connaître, à un jeune Chinois auquel elle a été promise avant même sa naissance. Ce Chinois revient d'Europe, il a oublié la loi de ses ancêtres, il ne respecte ni les coutumes ni les rites...
Le frère de Kwei-Lan, l'héritier mâle, dépositaire du nom et des vertus de la race, qui vient de passer trois ans en Amérique, annonce son mariage avec une étrangère ; il revient avec elle...
À travers les réactions des membres de cette famille de haute condition où l'attachement aux traditions, le culte des ancêtres, l'autorité du père et de la mère n'avaient encore subi aucune atteinte, la grande romancière Pearl Buck nous fait vivre intensément le conflit souvent dramatique entre la jeune et la vieille Chine.

Vent d'Est, vent d'Ouest

Chine, XIXe siècle. Tseu Hi vient au monde dans l'une des classes les moins estimées de la dynastie impériale. Comme le veut la tradition, on l'envoie dans la Cité interdite à l'âge de dix-sept ans pour devenir l'une des centaines de concubines du Palais. Mais, sa beauté si particulière et ses dons pour la manipulation lui permettent très vite de devenir l'une des favorites de l'Empereur. Jusqu'au jour où, accouchant d'un héritier, elle est nommée... impératrice ! L'accession au pouvoir de cette femme au destin exceptionnel, haïe et redoutée au sein de la cour mais adulée par le peuple, témoigne aussi de la transformation de la Chine archaïque.
Le portrait d'une femme libre et déterminée, dans un pays en lutte pour la liberté et la démocratie.

Impératrice de Chine

Ohio, années 1930. Randolph Colfax, dit Rann, est un adolescent surdoué. À la mort de son père, il abandonne ses études pour chercher librement sa voie. Il quitte les États-Unis pour l'Europe, où deux femmes vont lui faire découvrir les nuances de l'amour : Lady Mary, une aristocrate anglaise qui lui enseigne la sensualité, et Stéphanie Kung, une Sino-Américaine dont le père, un riche marchand d'art, offre à Rann sa succession et la main de sa fille. Le jeune homme refuse, et s'engage dans l'armée américaine. De son expérience sur le front, en Corée, il tire un roman qui lui vaut un succès immédiat. De retour aux États-Unis, il retrouve Stéphanie, qui refuse à son tour de l'épouser.

L'énigme éternelle

La vie de Tseu-hi, dernière impératrice de Chine, contée par Pearl Buck, prix Nobel de littérature 1938. Un classique devenu indisponible.
Issue d'une famille pauvre, Yehonala devient à 17 ans l'une des centaines de concubines de l'Empereur, au sein de la Cité interdite. Mais sa beauté et ses dons pour la manipulation lui permettent vite de devenir l'une des favorites du souverain. Jusqu'au jour où, accouchant d'un héritier, elle est nommée... impératrice !
 L'accession au pouvoir de cette femme redoutée au sein de la cour, mais adulée par les masses, témoigne aussi de la transformation de la Chine archaique. Jusqu'où, à force de volonté et de ruse, ne montera-t-elle pas ?
 Pearl Buck fait revivre les traditions sacrées, les rites et les moeurs de la Chine impériale. Elle retrace le destin prodigieux et la vie intime de Tseu-hi, l'impératrice qui tint sous sa coupe, pendant un demi-siècle, la plus grande nation du monde.

La Famille dispersée

Les Fils de Wang Lung

Dans la Chine d'autrefois, le seul rôle dévolu aux femmes de riches était celui d'épouse et de mère. Ce rôle, la fine et intelligente Ailien Wu ne le supporte plus. Pour y échapper, elle se servira très adroitement des traditions, celles-là mêmes qui l'avaient liée pendant si longtemps.

Pavillon de femmes est le roman de Pearl Buck qui fait le mieux comprendre ce qu'était l'ancestrale Chine des grandes familles, mais c'est aussi tout le drame des rapports de l'homme et de la femme à chaque âge de la vie.

Pavillon de femmes

Le souffle puissant d'une écrivaine portée par un amour profond pour son pays d'adoption."ElleLiang Tan, un fermier chinois, mène une vie paisible, rythmée par les rites traditionnels de son village. Quand circule la nouvelle selon laquelle les forces japonaises sont en train d'envahir le pays, lui et les siens espèrent qu'en restant dociles et conciliants, les civils n'auront rien à craindre. Las ! Jamais ils n'auraient cru que les assaillants ravageraient la terre de leurs ancêtres et installeraient un gouvernement fantoche chargé de promouvoir les intérêts japonais. En réaction, les habitants du village décident d'organiser la résistance, au péril de leur vie. Voire de rompre leur voeu de non-violence. Mais tous ces risques pourraient aussi leur ouvrir les yeux... et leur apprendre qu'ils ne sont finalement pas si différents de leurs ennemis. Ce roman, adapté au cinéma avec Katharine Hepburn, décrit avec intelligence et sans concession les horreurs de la guerre, replongeant le lecteur dans les tragédies qui ont marqué l'Histoire de la Chine."

Fils de dragon

La vie de Tseu-hi, dernière impératrice de Chine, contée par Pearl Buck, prix  Nobel de littérature 1938. Un classique devenu indisponible.
Issue d'une famille pauvre, Yehonala devient à 17 ans l'une des centaines de concubines de l'Empereur, au sein de la Cité interdite. Mais sa beauté et ses dons pour la manipulation lui permettent vite de devenir l'une des favorites du souverain. Jusqu'au jour où, accouchant d'un héritier, elle est nommée... impératrice !

 

 L'accession au pouvoir de cette femme redoutée au sein de la cour, mais adulée par les masses, témoigne aussi de la transformation de la Chine archai?que. Jusqu'où, à force de volonté et de ruse, ne montera-t-elle pas ?

 

 Pearl Buck fait revivre les traditions sacrées, les rites et les moeurs de la Chine impériale. Elle retrace le destin prodigieux et la vie intime de Tseu-hi, l'impératrice qui tint sous sa coupe, pendant un demi-siècle, la plus grande nation du monde.

Pearl Sydenstricker (épouse Buck), connue aussi sous son nom chinois Sai Zhenzhu ( 賽珍珠),, est née à Hillsboro (Virginie-Occidentale) le 26 juin 1892, et morte le 6 mars 1973 à Danby (Vermont). Elle est une femme de lettres américaine et a obtenu le prix Nobel de littérature en 1938.

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