A visage couvert Une folie meurtrière / Sans les mains Meurtres en blouse blanche Meurtre dans un fauteuil

Les enquêtes d'Adam Dalgliesh Tome 1 ; à visage couvert , une folie meurtrière , sans les mains ; meurtres en blouse blanche ; meurtre dans un fauteuil

Dans cet étonnant roman, P.D. James imagine une Angleterre du futur gagnée par un fléau : la stérilité humaine. En l'an 2021, cela fait un quart de siècle (depuis l'année Oméga) qu'aucun bébé n'a vu le jour. Les vieillards sont acculés au désespoir et au suicide, et l'ultime génération de jeunes est belle, mais violente et cruelle. Le reste de la population s'accroche à une forme de normalité sous l'autorité absolue de Xan Lyppiatt, dictateur charismatique et gouverneur d'Angleterre. 
 
Dans cette atmosphère sinistre, Theo Faron, historien à l'université d'Oxford et cousin du gouverneur, mène une vie solitaire, centré sur lui-même. Un soir, au service religieux de Magdalen, il rencontre par hasard une jeune femme, Julian, membre d'un groupuscule clandestin qui s'est donné pour but de défier le pouvoir du gouverneur. La vie de Theo bascule dans le drame, et il se voit confronté à des scènes d'horreur presque inimaginables. C'est alors que Julian lui annonce une nouvelle stupéfiante...

Les fils de l'homme

St Anselm, un collège de théologie fondé au xixe siècle et situé sur un promontoire isolé et venteux de la côte sud-est de l'Angleterre, accueille une vingtaine d'étudiants qui se destinent à la prêtrise anglicane. Lorsque l'un d'eux, Ronald Treeves, est découvert mort au pied d'une falaise, enseveli par une chute de sable, son richissime père adoptif, Sir Alred Treeves, demande à New Scotland Yard de réexaminer le verdict de « mort accidentelle » énoncé à l'issue de l'enquête. Le commandant Dalgliesh, qui a lui-même fréquenté le collège au cours de son enfance, accepte de venir passer un week-end sur les lieux pour ce qu'il ne croit devoir être qu'une vérification de routine. En réalité, il va se trouver confronté à l'une des plus sordides affaires de sa carrière. Car d'autres visiteurs sont attendus ce même week-end au collège, et tous n'en ressortiront pas vivants.P. D. James a trouvé avec ce petit collège de théologie un cadre idéal pour un roman policier, un monde presque clos où fermentent les passions. Outre les quatre ecclésiastiques qui dirigent l'établissement et assurent les principaux cours, outre la vingtaine d'étudiants et l'infirmière Margaret Munroe, il y a Gregory, le professeur de grec excentrique, Emma, la très belle professeur de poésie, Eric, le factotum qui élève des cochons et qui reçoit tous les quinze jours dans son cottage sa demi-soeur incestueuse...Tout est en place pour tisser une intrigue complexe dont les lectrices et lecteurs suivent les entrelacs avec une délicieuse angoisse.Un livre éblouissant.  (François Rivière, Libération, à propos de Une certaine justice.)« Phyllis Dorothy James a du génie pour mettre d'emblée ses lecteurs sous électrochoc. » (Christian Gonzales, Figaro Madame.) « P. D. James prépare ses meurtres comme d'autres mamies anglaises concoctent le gigot à la menthe. Avec du doigté et de l'éducation. » (Serge Raffy, Le Nouvel Observateur.)Traduit de l'anglais par Eric Diacon.

Meurtres en soutane

P.D. James Une certaine justice Qui a poignardé la brillante avocate Venetia Aldridge, avant de la coiffer d'une perruque de juge souillée de sang oe Les suspects ne manquent pas, et le commandant Dalgliesh, secondé par la fidèle Kate, qui fait désormais équipe avec le beau et cynique Piers, les considère tour à tour. Il y a Garry Ashe, ce coupable de meurtre que Venetia a fait acquitter, mais dont elle ne voulait à aucun prix pour gendre. Il y a son collègue Laud, qu'elle menaçait de supplanter à la direction des Chambers. Et puis encore l'ambitieux Simon Costello, son confrère, dont elle voulait dénoncer une tractation louche, de nature à briser sa carrière...
Mais, au-delà d'une intrigue magistralement conduite, l'auteur d'Un certain goût pour la mort et de Par action et par omission nous donne, dans ce quinzième roman, une impeccable analyse satirique des mécanismes de la justice, de ses limites et de ses ambivalences.

Une certaine justice

The year is 2021. No child has been born for 25 years. The human race faces extinction. Under the despotic rule of the Warden of England, the old are despairing and the young cruel. Theo Faren, a cousin of the Warden encounters a young woman that leads him into contact with dissenters. And he faces agonising choices.

The children of men

Le décor : l'hôpital John Carpendar, imposant établissement d'époque victorienne abritant plusieurs services, dont une école d'infirmières. La première victime : une des élèves, tuée d'une manière particulièrement atroce. Les suspects : les infirmières, et, surtout, la directrice, la formidable Mary Taylor, ses trois «secondes», mais aussi le grand patron, le docteur Courtney-Briggs, dont on découvre bientôt qu'il a eu une liaison avec une des victimes. L'enquêteur : le commissaire Dalgliesh, bien sûr, qui, face à des femmes aguerries à la souffrance, dures à la tâche, habituées au secret professionnel et farouchement féministes, aura fort à faire pour dénouer une intrigue dont les ramifications plongent loin dans le passé.
Un P.D. James grand cru, qui valut à son auteur deux distinctions prestigieuses : la Dague d'or de l'Association des écrivains policiers britanniques et l'Edgar américain.

Meurtres en blouse blanche

Que feriez-vous si vous appreniez que votre mère s?est rendue coupable d?un crime atroce ? Et qu?après avoir purgé sa peine, elle s?apprête à sortir de prison ? Philippa Palfrey, elle, n?hésite pas une seconde. Cette jeune fille aux goûts raffinés, éduquée dans la meilleure tradition britannique par ses parents adoptifs, ne craint pas d?affronter les préjugés de classe et les horreurs du passé : avec tendresse, elle vole au secours de sa mère, Mary Ducton ? la meurtrière ?, pour la protéger d?un monde que dix années de prison lui ont fait oublier. Mais quelqu?un d?autre est au rendez-vous : c?est le père de la victime assassinée par Mary Ducton. Depuis dix ans, lui aussi attend son heure, guettant le moment où la meurtrière sera relâchée pour procéder lui-même à l?exécution que la justice s?est refusée à accomplir.
La traque commence. Sur les bords de la Tamise, sous les arbres en fleurs de St James?s Park et dans les rues de Londres, un petit homme vêtu de gris suit sa proie à la trace. Il a tout son temps. Et il est certain de ne pas échouer?
« Un travail raffiné, cruel, qui fait songer à Pinter et Losey. » (Le Point.)

La meurtrière

Le cadavre aux mains coupées reposait au fond d'un canot à voile qui dérivait tout près de la côte du Suffolk. C'était le corps d'un homme entre deux âges, un petit cadavre pimpant.  Cet homme, c'est _ ou plutôt c'était _ Maurice Seton, célèbre auteur de romans policiers. Pourquoi l'a-t-on assassiné? Qui est l'auteur de cette macabre mise en scène? Adam Dalgliesh mène l'enquête, avec l'autorité et la subtilité que connaissent désormais les lecteurs de P.D. James.Née en 1920, Phyllis Dorothy James a exercé des fonctions à la section criminelle du Home Office avant de se consacrer entièrement à l'écriture. Mélange d'understatement britannique et de sadisme, d'analyse sociale et d'humour, ses romans lui ont valu d'être sacrée  nouvelle reine du crime . Un certain goût pour la mort a obtenu le Grand Prix de littérature policière 1988.

Sans les mains

Hired to protect a beautiful but neurotic actress, Cordelia Gray is soon embroiled in a mysterious case. Clarissa Lisle hopes to make a spectacular comeback. Trapped within the walls of the Gothic Castle, the treacherous past of the island re-emerges, and everyone seems to have a motive for sending Clarissa 'down, down the hell'.

The skull beneath the skin

When Commander Dalgliesh is persuaded to visit the Dupayne, a private museum on the edge of Hampstead Heath, he has no idea that he will return a week later under very different circumstances. One of the family trustees has been horribly murdered and Dalgliesh is called in to investigate.

The murder room

Cordelia Gray n?a pas froid aux yeux. C?est une qualité utile quand on exerce le métier de détective privé. Lorsque Sir Ronald Callender l?engage pour enquêter sur le suicide de son fils Mark, elle se met bravement à l?ouvrage et débarque à Cambridge par un beau matin d?été. Promenades sur la Cam, parties échevelées, étudiants enjôleurs et professeurs au charme discret? Pour un peu, Cordelia se laisserait gagner par la douceur des choses. Mais ce qu?elle découvre n?a rien d?aimable : la haine de classe, la médiocrité et le sadisme rongent cette société en décomposition. Est-ce le mal de vivre qui a poussé Mark Callender à se tuer ? Ou bien quelqu?un l?a-t-il froidement éliminé, maquillant le meurtre en suicide ?
La menace est toujours là, comme une présence tapie dans l?ombre, prête à surgir si on l?approche de trop près. Et c?est exactement ce que Cordelia a l?intention de faire.
« Une véritable romancière : une «romancière de crimes.» » (Le Monde.)

La proie pour l'ombre

Un château victorien bâti sur une île, à quelques miles de la côte du Dorset : c?est là qu?un riche excentrique, auteur de romans policiers à ses heures, a convié quelques amis pour le week-end. Au programme des réjouissances, une pièce de théâtre montée par une troupe d?amateurs. Mais quelqu?un trouble la fête, se livrant à de macabres plaisanteries aux dépens des invités. La mort rôde autour de l?île. La terreur s?installe.
Cordelia Gray, la jeune détective de la Proie pour l?ombre, joue les gardes du corps et observe d?un oeil acéré ces convives dont les bonnes manières dissimulent des vices inavouables. Energique, intuitive, elle dénoue un à un les fils de cette toile d?araignée criminelle.
Dans ce roman subtil, la férocité, l?humour et le théâtre élizabéthain se mêlent de façon inimitable.
« Avec P.D. James, le polar tremble sur sa base. La bonne question n?est plus : «A qui profite le crime ?», mais : «Que nous cachait donc ce cadavre ?» » (Paris-Match.)

L'île des morts

Nathan Oliver, un écrivain réputé, vient d'être retrouvé mort, pendu, au phare de Combe Island. Cette île britannique située au large de la Cornouailles abrite une Fondation destinée à permettre à des VIP de se reposer quelques jours dans une tranquillité absolue et en toute sécurité : son accès est en effet strictement interdit à toute personne extérieure. Chargé de mener une enquête aussi rapide que discrète car l'île doit servir prochainement de cadre à une réunion de personnalités de tout premier plan, le commandant Dalgliesh, aidé de Kate Miskin et de Francis Benton-Smith, a très vite la certitude qu'il s'agit d'un crime.
Nathan Oliver, qui était né sur l'île, y séjournait quinze jours par trimestre, accompagné de sa fille Miranda, à la fois son assistante et sa domestique, et de son secrétaire particulier, Dennis Tremlett. Presque tous les résidents permanents ou provisoires avaient de bonnes raisons d'en vouloir à Nathan Oliver, un homme tout à fait antipathique et qui, de plus, venait de faire connaître son intention de venir résider en permanence sur l'île : sa fille Miranda, qui venait de lui annoncer son intention d'épouser Dennis Tremlett, une annonce très mal prise par Oliver, bien décidé à la déshériter et à lui couper les vivres si elle donnait suite à ce projet ; Emily Holcombe, vieille demoiselle de soixante-seize ans, dernière héritière des propriétaires de l'île, qui avait eu un différend avec Oliver, lequel tenait absolument à s'installer dans le cottage qu'elle occupait ; Rupert Maycroft, l'administrateur de la Fondation, à qui Oliver venait d'annoncer son intention de retirer de son testament une clause consentant un legs important à la Fondation, si la question du cottage n'était pas résolue ; Adrian Boyle, le comptable de la Fondation, un ancien prêtre contraint de quitter ses fonctions pour cause d'alcoolisme et que Nathan Oliver, cherchant des informations pour l'un de ses personnages, a délibérément fait rechuter ;  le jeune factotum, Dan Pledget, qui a toujours été le souffre-douleur d'Oliver ; Mark Yelland, un chercheur qui, s'étant mis à dos les associations de défense d'animaux en raison de ses expériences sur les primates, a la désagréable conviction d'avoir servi de modèle à un personnage du dernier roman d'Oliver. Alors que Dalgliesh et ses acolytes mènent l'enquête, un deuxième crime est commis. Peu après, Dalgliesh est contraint de s'aliter : il semble qu'il ait attrapé le SRAS, en interrogeant l'un des suspects...
Comme toujours, P.D. James excelle à créer une atmosphère :  les personnages, d'une grande richesse et d'une grande variété tant par leurs antécédents que par leur milieu social et leur âge, sont décrits avec beaucoup de finesse ; l'environnement dans lequel ils vivent est traité avec une attention particulière, comme le reflet de leur personnalité ; le cadre occupe une place majeure : l'île battue par les vents, coupée du monde, constitue un huis clos idéal. C'est en même temps un havre de paix, un lieu de retraite dont la tranquillité se voit soudain compromise par l'irruption du crime.
AVEC SON SAVOIR-FAIRE HABITUEL, LA " REINE DU CRIME " ANGLAISE CAMPE SA SEIZIÈME ÉNIGME DANS LE HUIS CLOS D'UNE ÎLE BATTUE PAR LES VENTS, AU LARGE DE LA CORNOUAILLES.

Le phare

Le commandant dalgliesh, qui vient de publier un nouveau recueil de poèmes, part se reposer sur la côte du norfolk, dans un ancien moulin qu'une de ses tantes lui a légué. dalgliesh compte bien pouvoir oublier quelque temps à la fois scotland yard et son éditeur, mais un psychopathe étrangleur de jeunes filles qui sévit dans le norfolk semble se rapprocher dangereusement du cap de larksoken et, en outre, notre poète-détective ne peut se soustraire longtemps à la sollicitude de ses voisins: alex mair, directeur de la centrale nucléaire récemment érigée sur le cap; alice, sa soeur, élégante, réservée, intimidante; hilary roberts, directrice administrative de la centrale; neil pasc?, écologiste passionné qui, de sa caravane sur la plage, organise la " résistance " à la centrale; ryan blaney, artiste peintre veuf et affligé de quatre enfants, locataire indésirable d'un cottage appartenant à hilary; miles lessingham, qui rend cette dernière responsable du suicide de son ami... et voilà que, au cours de sa promenade du soir, dalgliesh bute sur un nouveau cadavre portant la " signature " de l'etrangleur _ certaine mutilation particulièrement macabre. or, presque aussitôt, on apprend que l'etrangleur s'est suicidé avant que ce dernier crime ait été commis...

Avec ce livre puissant et superbement orchestré, digne successeur de un certain goût pour la mort, p.d. james prouve une fois de plus avec éclat qu'elle n'est pas seulement un des maîtres du roman policier britannique, mais, tout simplement, un des maîtres du roman contemporain.

A propos de a visage couvert:

" p.d. james raconte, en prenant son temps, nos plus vilaines pensées. on n'est pas près de s'en lasser. " (pierrette rosset, elle) " mrs james soumet la fiction policière au rituel d'une écriture critique, sans concession à la légèreté si souvent reprochée au genre par ses détracteurs. " (françois rivière, libération)

Livres