Le Neutre est le fil rouge de l'ouvre de Roland Barthes, qu'on trouve dès Le Degré zéro de l'écriture et jusqu'à La chambre claire, aussi bien dans les livres, les articles et les entretiens, comme une préoccupation ou une aspiration éthique. Il apparaît pour la première fois au grand jour, explicité comme tel, dans ce cours du Collège de France donné en 1978.

Autrefois publiées sous la forme des notes préparatoires, les treize séances paraissent ici sur la base d'une transcription des enregistrements. On retrouve ainsi l'une des dimensions décisives de la parole de Barthes telle qu'elle se déployait dans son enseignement : la germination du discours, ses dérives, ses boucles, ses excroissances, et le charme incomparable de la phrase.

C'est dire l'importance de ce cours, où le Neutre trouve une formulation ample, détaillée, ouvertement placée sous le signe du fantasme, du projet, ou de la projection.

« On a défini comme relevant du Neutre toute inflexion qui esquive ou déjoue la structure paradigmatique, oppositionnelle, du sens, et vise par conséquent à la suspension des données conflictuelles du discours. [.] On a essayé de faire entendre que le Neutre ne correspondait pas forcément à l'image plate, foncièrement dépréciée qu'en a la Doxa, mais pouvait constituer une valeur forte, active. »

Éric Marty a établi l'édition définitive de ce cours et a assuré un système de notes à la fois sobre et efficace. Sa préface rappelle le contexte de la fin des années 1970 et situe les enjeux les plus actuels du Neutre.

Le Neutre - Cours au Collège de France 1978

Sacrifice est l'histoire d'une circoncision.
A l'origine, l'arrivée d'un roi à la souveraineté incertaine, puis celle d'un étranger dans un village à l'orée du désert. Le rêve du premier et les fausses prophéties du second révèlent à un enfant, héros de l'aventure, l'existence de ce rite mystérieux dont son sexe porte témoignage. 
La fiction s'organise ainsi autour de ce sacrement dans un monde où le symbolique s'effondre, où les affabulations, les mythomanies, les rêves, les faux-semblants gouvernent et rongent toutes les certitudes de l'enfant: le circoncis. 
Nous sommes dans un temps et un territoire archaïques non précisés. 
En quittant son village pour se rendre à travers le désert dans une grande cité d'Orient, l'enfant connaîtra avec une prostituée la possibilité de nouer sa vie à un fil moins énigmatique. Mais l'espace de la ville n'est sans doute pas moins menteur, mystificateur et meurtrier que celui d'où il vient. 
Le roman, à la fois burlesque et cruel, associe le mythe et sa parodie, l'initiation érotique et les contre-initiations perverses dans un univers où la mort, la destruction et le désir sont conjointement les enjeux immédiats de l'existence. Et ceux de l'écriture même du livre.

Sacrifice

Lorsque le 20 mai 1891, Arthur Rimbaud débarque à Marseille, et est admis à l'hôpital de la Conception où il va être amputé de la jambe droite à cause du cancer qui ronge son genou, Isabelle Rimbaud a 31 ans. Elle n'a pas revu son frère depuis le départ de ce dernier au printemps 1880 pour Alexandrie, et qui l'a mené à ce long séjour - onze ans - loin des siens, pour une carrière de négociant en Abyssinie. 

C'est ainsi, aux alentours de ce 20 mai, que commence la vocation d'Isabelle Rimbaud (1860-1917) dont ce livre, publié de manière posthume en 1921 aux éditions du Mercure de France, et jamais réédité depuis, retrace les épisodes fondamentaux: le séjour de Rimbaud dans la maison familiale de Roche l'été 1891 après l'amputation ("Mon frère Arthur"), le retour de Rimbaud en train, le 23 août, à Marseille où il va mourir ("Le dernier voyage de Rimbaud"), l'agonie du poète ("Rimbaud mourant"), puis, le dernier chapitre, la découverte et la lecture de l'ouvre ("Rimbaud catholique"). 

E. M

Rimbaud mourant

Des discours contenus dans les romans de Sade, le grand public ne connaît que le fameux « Français encore un effort si vous voulez être républicains » extrait de La Philosophie dans le boudoir.

« La "dissertation" du pape Pie VI sur le meurtre » mérite la même attention. Elle se situe dans la quatrième partie d'Histoire de Juliette au moment où l'héroïne, arrivée à Rome et n'ayant de cesse de rencontrer le pape, obtient de lui, en échange d'une orgie, ce long discours.

Le pape s'exécute d'une manière magistrale, et donne un véritable morceau d'anthologie de la philosophie sadienne.

Pie VI ne se contente pas en effet de déconstruire les préjugés courants de l'opinion sur la question, il renverse toute notre conception du meurtre en réfutant sa nature criminelle et donc en niant son existence comme crime : c'est, selon lui, parce que l'homme se croit centre du monde qu'il accorde au meurtre un tel statut. Et c'est jusqu'à la mort elle-même qui, avec Pie VI, perd toute signification. Mais Sade, dans cette double négation, va plus loin qu'une simple remise en cause du sens commun, il propose une véritable métaphysique du néant où apparaît de manière limpide l'horizon même du désir sadien. C'est là sans aucun doute que se tient toute la singularité de l'écriture de Sade ».

Dissertation du Pape Pie VI sur le meurtre

Assassinats, enlèvements, un groupe de l’extrême gauche radicale sème désordre et violence dans Paris, se joue de la police et des médias. Au cœur des événements, une jeune prostituée chinoise, Lu, et un activiste en fuite du nom de Politzer vont croiser leurs destins de désir et de mort. Un thriller politique intense et une satire cruelle de la France contemporaine. En même temps que l'histoire d'une passion.

Le Cœur de la jeune Chinoise

Un hommage sans complaisance qui renouvelle la lecture du dernier
Barthes, à loccasion des trente ans de sa mort.
« La littérature et le droit à la mort » est le titre dun texte célèbre de
Maurice Blanchot.
Trente ans après la mort de Roland Barthes (26 mars 1980), un de ses
proches amis, Eric Marty, lui rend un hommage fondé sur les textes
mêmes, en particulier La chambre claire et surtout le Journal de deuil,
un ensemble de notes prises pendant près de deux ans par lauteur des
Fragments dun discours amoureux suite à la mort de sa mère en octobre
1977, et publié en février 2009 dans la collection « Fiction & Cie ».
Rappelant le climat des années 1970, et soulignant laudace et parfois la
solitude de Barthes, ce bref essai issu dune conférence donnée en février
2010 au Collège de France, part dune question éminemment moderne : «
quai-je le droit, que mest-il possible décrire ? » Dans ses derniers
livres et écrits, Roland Barthes sinterroge souvent sur le singulier et sur
ce qui, de ce singulier, peut se convertir en généralité ou en théorie. Cest
le rêve, formulé à voix haute, dune « mathesis singularis », une science
du singulier. Avec le Journal de deuil, Barthes plonge au plus profond de
lintime, tout au bord de là où la parole séteint. Ce texte, suggère Eric
Marty, ne pouvait exister quà titre posthume, car il ny avait personne
pour pouvoir lentendre du vivant de lauteur. Ce Journal était posthume
dans son écriture même.
Autant quune analyse des derniers écrits de Barthes, cette conférence est
une analyse des rapports de la littérature à la mort (en écho, notamment,
aux réflexions de Maurice Blanchot). Sa publication constitue un
hommage, intellectuel et sans pathos, à Roland Barthes  dont la
publication des cours et séminaires se poursuit par ailleurs.
Eric Marty est né en 1955 à Paris. Agrégé de lettres, il est professeur à
lUniversité Paris VII. Il a publié aux Éditions du Seuil notamment un
essai, Roland Barthes, le métier décrire (collection « Fiction & Cie »,
2006). Il est par ailleurs responsable de lédition des oeuvres complètes
de Roland Barthes en 5 volumes, ainsi que des cours et séminaires.

Roland Barthes, la littérature et le droit

Le métier d'écrire

Pourquoi Roland Barthes ? C'est peut-être à cette interrogation que le présent livre tente de répondre. Plus de vingt-cinq ans après sa mort, mais aussi, après la disparition, dans les années qui suivirent, de toute une génération qui avait donné un sens neuf à l'acte de penser, une telle question n'est pas indécente. Davantage qu'une nécessité, elle trouve un certain charme à être posée.

Roland Barthes, le métier d'écrire expose Barthes à trois lectures : " Mémoire d'une amitié ", récit autobiographique qui raconte au quotidien les dernières années ; " L'oeuvre ", qui parcourt la totalité des textes dans leur déploiement chronologique et singulier ; " Sur les Fragments d'un discours amoureux ", séminaire qui décrypte la stratégie souterraine du livre le plus connu de Barthes, à travers les motifs obsédants de l'Image et du " Non-Vouloir-Saisir ".

Le témoignage, le panorama, le séminaire : tout cela constitue un véritable cheminement. Au récit de la rencontre du jeune disciple avec le maître succèdent une méditation sur l'oeuvre et son exploration minutieuse. " Le métier d'écrire " devient alors la formule même de la vie d'écrivain. E. M.

Roland Barthes, le métier d'écrire

Cette monographie propose à la fois une présentation du poète et une lecture attentive de son oeuvre. Elle retrace ainsi le parcours de Char depuis son enfance, sa participation à la Résistance, sa proximité avec les surréalistes, jusqu'à sa mort ; mais elle interroge aussi et surtout les thèmes chariens, l'hermétisme de sa poésie, et ses sources - notamment picturales et souvent méconnues -, dont l'érudition perce dans son écriture.

Éric Marty, né en 1955 à Paris, essayiste, écrivain et critique, enseigne la littérature française contemporaine à l'université Paris-VII. Il est notamment l'auteur d'essais sur André Gide, Louis Althusser, Jean Genet et Roland Barthes. « Avant d'être une interprétation, le livre d'Éric Marty voudrait pousser le lecteur à la rencontre de l'oeuvre, une sorte d'exhortation à lire les textes. » Le Magazine littéraire

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