Richard Branson, né le 18 juillet 1950 à Blackheath (Grand Londres), est un entrepreneur britannique, connu grâce aux succès qu'il rencontre avec sa marque Virgin Group, laquelle regroupe de nombreuses activités comme des compagnies aériennes ou des chaînes de distribution. En France, il est surtout célèbre comme ex-propriétaire des Virgin Megastores (cédés en 2001 à Lagardère SCA et rachetés par Butler Capital Partners en décembre 2007). Il est également le créateur, entre autres, des sociétés Virgin Atlantic (transport aérien), Virgin Cola (sodas), Virgin Racing (écurie automobile), Virgin Trains (transports ferroviaires), Virgin Mobile (téléphonie mobile), Virgin Active (salles de sport), Virgin Money UK (finances) et Virgin Galactic (tourisme spatial). Richard Branson est la 261e personne la plus riche du monde selon le magazine Forbes 2009, avec une fortune estimée approximativement à 2,6 milliards de £ (3,9 Mds de $). Depuis le 11 juillet 2021, il est également le deuxième milliardaire de l'Histoire à avoir effectué un voyage aux limites de l'espace à bord de son avion spatial VSS Unity de Virgin Galactic.