Les chiffres sont ahurissants : au cours de la Seconde Guerre mondiale, 600 000 civils européens trouvèrent la mort lors des bombardements et plus d'un million d'autres furent grièvement blessés. Dans cette sombre comptabilité, la France, où l'on dénombre le plus fort tonnage de bombes larguées, occupe une place particulière. Des villes entières furent dévastées sous les bombes alliées, parfois même rasées à l'instar de Vire, Saint-Lô, Lisieux, Coutances mais aussi Royan ou encore Le Havre. La terre semblait en éruption, selon le mot d'un pilote de la RAF qui avait bombardé Caen... Puis le silence retomba durant des années. Le souvenir aussi était tabou. Tant de questions restaient en suspens, parmi lesquelles, la plus cruciale : fallait-il bombarder l'Europe ? Pour y répondre, l'historien Richard Overy a mené des recherches dans tous les pays des anciens belligérants. Dans un travail inédit et résolument neuf, il s'interroge sur les commandements militaires, les stratégies, les différents raids (le Blitz, Hambourg, Dresde, Monte Cassino). Si les bombardements, comme il le souligne, étaient soumis aux impératifs politiques (Churchill en était partisan) et militaires, ils ne furent jamais un moyen de gagner la guerre. L'historien raconte le quotidien terrifiant des aviateurs sous pression maximale, rappelle les grandes heures de la défense passive, l'héroïsme des civils face à la précision approximative des bombardiers. Pourtant les attaques meurtrières échouèrent à détruire l'économie ennemie, plus encore à déprimer les civils. Ce constat de l'échec se double de la question morale des frappes contre les populations. La destruction à l'aveugle, l'acharnement manifeste à tuer lors de certains bombardements sont au coeur de cette histoire que l'auteur a voulu, de bout en bout, très humaine.

Sous les bombes - Nouvelle histoire de la guerre aérienne (1939-1945)

24 August 1939: The fate of the world is hanging in the balance. Hitler has ambitions to invade Poland and hopes Stalin will now help him. The West must try to stop him. If they don't, world war will result.


In this dramatic account Richard Overy re-creates hour-by-hour the last days of peace in 1939, as politicians and the public braced themselves for a war they feared might spell the end of European civilization. 


Nothing was predictable or inevitable. The West hoped that Hitler would see sense if they stood firm. Hitler was convinced the West would back down. The one constant feature was the determination of Poland to fight against the armed might of Germany. 


Countdown to War brings to life a defining moment in the history of the twentieth century.

1939: countdown to war

Did Hitler's use of unproven exotic weapons cost him the war? Were they worth the price? What effect did the V weapons have on Allied plans, morale and supplies? Roy Irons also investigates Hitler's thirst for revenge following 1918 and his dread when Russian victories and Allied bombing began to shadow the Third Reich.

 Roy Irons' fascinating book investigates whether Hitler's campaign would have been a greater success if he had put fewer resources into experimental weapons of revenge such as the V-2 rocket and the V-1 Doodle-bug. Enormous resources were poured into these experimental projects, often inspired by Hitler's thirst for revenge after the collapse of Germany in 1918 and his dread of a recurrence when Russian victories and allied bombing began to cast grim and ever-growing shadows over the Third Reich. He considers such questions as what effect the bombardment really had on London's morale and on Allied supplies through the port of Antwerp? Were these weapons really worth the price? With a foreword by Professor Richard Overy and fascinating images from the Imperial War Museum and Public Record Office, this is a unique account of this key element of the Second World War.

Hitler’s Terror Weapons - The Price of Vengeance

1933-1945. Douze années. Un temps incroyablement bref au regard de ses formidables conséquences historiques.
En préambule, après le traité de Versailles de juin 1919 et sur fond de crise sociale et économique, l'irrésistible ascension de Adolf Hitler : avril 1920, naissance à Munich du Parti national socialiste des travailleurs allemands (NSDAP) qu'il préside dès 1921. Novembre 1923, après l'échec de son coup d'Etat, il écrit en prison Mein Kampf, qui deviendra, avec son fidèle propagandiste Goebbels, la Bible du mouvement. Malgré son insuccès aux élections de mai 1928, le parti nazi monte en puissance et permet à Hitler d'accéder légalement au pouvoir, le 30 janvier 1933.
Commence alors, parfaitement analysée et illustrée par cet atlas, la terrible saga du nouvel empire : l'instauration de la dictature avec son idéologie, son appareil, ses réseaux parallèles, sa politique raciste. Au nom du consensus, l'Etat intervient partout. Viennent en priorité la jeunesse, l'éducation populaire, la paysannerie, les relations patronat-ouvriers, l'urbanisme...
En 1938 et 1939, Hitler absorbe pacifiquement l'Autriche puis la Tchécoslovaquie, après avoir lancé, dès 1936, un vaste programme de réarmement. 
Le grand Reich est né !
L'invasion de la Pologne, le 11 septembre 1939, marque le début de la plus grande et destructive guerre mondiale de tous les temps. A " l'heure zéro ", en mai 1945, le paysage et la mémoire du monde ont changé.

Atlas Historique Du Iiieme Reich. 1933-1945, La Societe Allemande Et L'Europe Face Au Systeme Nazi

Les chiffres sont ahurissants : au cours de la Seconde Guerre mondiale, 600 000 civils européens trouvèrent la mort lors des bombardements et plus d'un million d'autres furent grièvement blessés. Dans cette sombre comptabilité, la France, où l'on dénombre le plus fort tonnage de bombes larguées, occupe une place particulière. Des villes entières furent dévastées sous les bombes alliées, parfois même rasées à l'instar de Vire, Saint-Lô, Lisieux, Coutances mais aussi Royan ou encore Le Havre. La terre semblait en éruption, selon le mot d'un pilote de la RAF qui avait bombardé Caen. Puis le silence retomba durant des années. Le souvenir aussi était tabou. Tant de questions restaient en suspens, parmi lesquelles, la plus cruciale : fallait-il bombarder l'Europe ?

Pour y répondre, l'historien Richard Overy a mené des recherches dans tous les pays des anciens belligérants. Dans un travail inédit et résolument neuf, il s'interroge sur les commandements militaires, les stratégies, les différents raids (le Blitz, Hambourg, Dresde, Monte Cassino). Si les bombardements, comme il le souligne, étaient soumis aux impératifs politiques (Churchill en était partisan) et militaires, ils ne furent jamais un moyen de gagner la guerre. L'historien raconte le quotidien terrifiant des aviateurs sous pression maximale, rappelle les grandes heures de la défense passive, l'héroïsme des civils face à la précision approximative des bombardiers. Pourtant les attaques meurtrières échouèrent à détruire l'économie ennemie, plus encore à déprimer les civils. Ce constat de l'échec se double de la question morale des frappes contre les populations. La destruction à l'aveugle, l'acharnement manifeste à tuer lors de certains bombardements sont au cour de cette histoire que l'auteur a voulu, de bout en bout, très humaine.

VO : The Bombing War-Europe 1939-1945

Bombardiers américains, côte normande, juin 1944 © Ullstein Bild / Roger-Viollet

Éditeur original : Allen Lane Penguin Books Ltd

© Richard Overy 2013

© Flammarion, 2014, pour la traduction française

Discover the scope of the world's history

 * With exclusive article by Richard Overy *

 Beginning with the story of early man, and culminating in the rise of global terrorism and environmental issues, the text is a breathtaking and unrivalled narrative which includes voyages of discovery, revolutions and wars, dynasties and empires.

 Richard Overy, with a team of historians, presents a factual chronological narrative as well as his own opinion-led piece in an extended article 'The State of the World' in which he gives his views on the primary factors which shape the world we live in.

 With fully-up-to-date content including material on Iraq, Afghanistan, terrorism and the environment, as well as the latest research into prehistory, this is the most complete and readable record of our world yet.

 From cavemen to the Cold War, from Alexander the Great to global warming, from warfare through the ages to the great voyages of exploration, The Times History of the World is the book that has all the answers, the detail and the authoritative text in one breathtaking single historical source.

The Times History of the World

Les chiffres sont ahurissants : au cours de la Seconde Guerre mondiale, 600 000 civils européens trouvèrent la mort lors des bombardements et plus d'un million d'autres furent grièvement blessés. Dans cette sombre comptabilité, la France, où l'on dénombre le plus fort tonnage de bombes larguées, occupe une place particulière. Des villes entières furent dévastées sous les bombes alliées, parfois même rasées à l'instar de Vire, Saint-Lô, Lisieux, Coutances mais aussi Royan ou encore Le Havre. La terre semblait en éruption, selon le mot d'un pilote de la RAF qui avait bombardé Caen... Puis le silence retomba durant des années. Le souvenir aussi était tabou. Tant de questions restaient en suspens, parmi lesquelles, la plus cruciale : fallait-il bombarder l'Europe ?
Pour y répondre, l'historien Richard Overy a mené des recherches dans tous les pays des anciens belligérants. Dans un travail inédit et résolument neuf, il s'interroge sur les commandements militaires, les stratégies, les différents raids (le Blitz, Hambourg, Dresde, Monte Cassino). Si les bombardements, comme il le souligne, étaient soumis aux impératifs politiques (Churchill en était partisan) et militaires, ils ne furent jamais un moyen de gagner la guerre. L'historien raconte le quotidien terrifiant des aviateurs sous pression maximale, rappelle les grandes heures de la défense passive, l'héroïsme des civils face à la précision approximative des bombardiers. Pourtant les attaques meurtrières échouèrent à détruire l'économie ennemie, plus encore à déprimer les civils. Ce constat de l'échec se double de la question morale des frappes contre les populations. La destruction à l'aveugle, l'acharnement manifeste à tuer lors de certains bombardements sont au coeur de cette histoire que l'auteur a voulu, de bout en bout, très humaine.


VO : The Bombing War-Europe 1939-1945
Bombardiers américains, côte normande, juin 1944 © Ullstein Bild / Roger-Viollet
Éditeur original : Allen Lane Penguin Books Ltd
© Richard Overy 2013
© Flammarion, 2014, pour la traduction française

Sous les bombes

Richard James Overy, né le 23 décembre 1947, est un historien britannique qui a beaucoup écrit sur l'histoire de la Seconde Guerre mondiale et le Troisième Reich. En 2007, alors qu'il est rédacteur en chef pour The Times de Complete History of the World, il choisit 50 dates clé de l'histoire du Monde.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Richard_Overy

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