Parti en Jamaïque pour étudier les conditions de vie desMarrons, ces descendants d'esclaves en fuite installés dans lesmontagnes au coeur de l'île, un écrivain américain est frappédès son arrivée par l'altérité absolue à laquelle il est confronté.Au-delà du clivage évident entre Blancs riches et Noirspauvres, c'est le monde jamaïquain tout entier qui semble àl'opposé de celui, logiquement occidental, qu'il connaît. Ilvoudrait comprendre, mais il y renonce rapidement, car ilprend conscience qu'une réalité aussi mouvante ne secirconscrit pas : on la voit – ou pas. Les mois qu'il passe surl'île où il s'attarde et revient, émaillés de rencontresincroyables et d'expérimentations inédites, nourris deréflexions incessantes arrosées de rhum blanc ou enfumées àla ganja, font l'objet d'un récit déroutant comme seule la véritépeut l'être parfois, passionnant, conduit avec finesse,autodérision, émerveillement. Voir plutôt que comprendre,n'est-ce pas là le secret de l'empathie ? C'est en tout cas, dansce texte singulier et généreux, une façon de s'abandonner auvertige du tout autre.

Le Livre de la Jamaïque

C'est la panique à Gateway : un feu de forêt menace de détruire la ville ! Jenifer est réquisitionnée par sa tante vétérinaire, Anya, pour recueillir à la clinique les animaux blessés ou égarés. Mais dans sa précipitation, elle en a oublié Rufus, son chiot, resté enfermé dans la cuisine. Folle d'inquiétude, elle se précipite à son secours pour tenter de le sauver !

Amérique, notre histoire

Dans une petite ville du New Hampshire, Wade Whitehouse, la quarantaine passée, est un homme brisé. Abandonné par sa femme, en passe d'être quitté par sa maîtresse, alcoolique, violent à ses heures, dépressif, il rumine ses échecs et vivote en travaillant, tantôt policier municipal, tantôt puisatier. Mais un citoyen en vue est tué. Accident de chasse ou meurtre ? L'événement fait basculer le fragile équilibre mental que Wade avait réussi à préserver. Dès lors, dévoré par l'obsession de découvrir un hypothétique assassin, il s'enfonce, au propre comme au figuré, dans un désert de neige et de glace. Affliction est le récit de l'effondrement d'un homme ordinaire, pris au piège d'une vie ratée depuis l'enfance, confisquée par la tyrannie paternelle. Russell Banks dénonce là magistralement les valeurs viriles véhiculées par un certain mythe américain. Publié par Actes Sud en 1992, Affliction a fait l'objet d'une adaptation cinématographique par Paul Schrader en 1999, avec Nick Nolte dans le rôle principal.

Affliction

Récit à quatre voix d'une tragédie villageoise où ont péri plusieurs enfants et donc une grosse partie d'un avenir qui aurait pu être. Bien construit et poignant comme un chant funèbre.

De Beaux Lendemains

Avec les nouvelles de ce recueil diapré, le grand écrivain américain qu'est Russell Banks offre une belle démonstration de son pouvoir de narrateur. Dans Reine d'un jour, un gamin d'une douzaine d'années, fils d'un charpentier qui a abandonné sa famille, écrit lettre sur lettre aux animateurs de la fameuse émission de télévision pour les convaincre que sa mère ferait une concurrente particulièrement méritante. Dans Sarah Cole, un fringant homme d'affaires raconte sa liaison perverse avec une petite employée fort laide. Histoire d'enfants explore la rage sourde qui bouillonne sous les apparences dans les relations entre parents et enfants. D'autres récits encore retracent les fortunes et infortunes de la famille Painter dans sa poursuite et son abandon du rêve américain. Et toutes ensemble, ces histoires mettent à nu, avec la férocité du regard et l'intelligence de l'écriture, une Amérique qui, loin de se sentir fière, est écoeurée par ses propres illusions.

Histoire de réussir

Wade Whitehouse is an improbable protagonist for a tragedy. A well-digger and policeman in a bleak New Hampshire town, he is a former high-school star gone to beer fat, a loner with a mean streak. It is a mark of Russell Banks' artistry and understanding that Wade comes to loom in one's mind as a blue-collar American Everyman afflicted by the dark secret of the macho tradition. Told by his articulate, equally scarred younger brother, Wade's story becomes as spellbinding and inexorable as a fuse burning its way to the dynamite.

Four narrators--bus driver Dolores, upright Bill, shrewd Mitchell, and teenaged Nichole--address agonizing questions as they describe an accident that killed fourteen children and the effects of the tragedy on themselves and their town

Sweet hereafter

C'est sous forme de lettre-fleuve qu'Owen Brown, le troisième fils du célèbre abolitionniste américain John Brown, répond à la demande d'informations que lui a adressée une étudiante de Columbia University, assistante d'un illustre biographe et historien. Owen Brown est maintenant ce très vieil homme qui s'affronte enfin à l'image formidable d'un père de légende en retraçant peu à peu, au fil de souvenirs parfois sereins mais le plus souvent violents et tumultueux, ce que furent la vie, le caractère et l'engagement de son père. Loin de la vision héroïque et purement historique véhiculée par les centaines d'essais traitant de la lutte pour l'abolition de l'esclavage, le tardif récit filial approche, de l'intérieur, un autre John Brown : le père de famille nombreuse, à la personnalité écrasante, fanatique, autoritaire, le puritain confit en religion, l'agitateur qui dérive vers l'action armée et le terrorisme avant de devenir le capitaine d'une sanglante guérilla dont il sera le martyr. Mais le personnage le plus complexe n'est peut-être pas celui qu'on pense. Dans sa peinture de cette monumentale figure paternelle, dont l'idéalisme fanatique détruit tout - et tous - sur son passage, le fils, Owen Brown, révèle ce qu'il advient de ceux qui entrent dans le champ magnétique de pareil prophète. Mêlant l'histoire et la fiction avec un incomparable bonheur narratif, Pourfendeur de nuages n'est pas seulement un immense roman sur la question, toujours actuelle, de la race et du racisme, des rapports entre idéalisme et fanatisme. C'est aussi une lente plongée dans une période particulièrement agitée de l'histoire américaine - celle qui précède la guerre de Sécession - et un inoubliable tableau de la vie quotidienne rurale, âpre et austère, qui fut celle des pionniers au sein d'une nature rude et sauvage dont l'omniprésence a façonné le paysage intérieur de l'Amérique.

Pourfendeur de nuages

L'existence d'une bourgade au nord de l'Etat de New York a été bouleversée par l'accident d'un bus de ramassage scolaire, dans lequel ont péri de nombreux enfants du lieu. Les réactions de la petite communauté sont rapportées par les récits de quatre acteurs principaux. Il y a d'abord Dolorès Driscoll, la conductrice du bus scolaire accidenté, femme solide et généreuse, choquée par cette catastrophe. Vient Billy Ansel, le père inconsolable de deux des enfants morts. Ensuite, Mitchell Stephens, un avocat new-yorkais poursuivant avec une hargne passionnée les éventuels responsables de l'accident. Et enfin Nicole Burnell, adolescente promise à tous les succès, qui a perdu l'usage de ses jambes et découvre ses parents grâce à une lucidité chèrement payée. Ces quatre voix font connaître les habitants du village, leur douleur, et ressassent la question lancinante - qui est responsable ? - avec cette étonnante capacité qu'a Russell Banks de se mettre intimement dans la peau de ses personnages.

De beaux lendemains

A la demande d'une étudiante, Owen Brown, fils du célèbre abolitionniste américain John Brown, plonge dans ses souvenirs, parfois sereins mais le plus souvent violents et tumultueux, pour évoquer ce que furent la vie, le caractère et l'engagement de son père. Loin d'une vision héroïque et purement historique, le tardif récit filial approche un autre John Brown : le père de famille nombreuse à la personnalité écrasante, le puritain confit en religion, le capitaine d'une sanglante guérilla dont il sera le martyr. Mêlant l'histoire et la fiction, Pourfendeur de nuages n'est pas seulement un immense roman sur le racisme et les rapports entre idéalisme et fanatisme. C'est aussi une lente plongée dans une période particulièrement agitée de l'histoire américaine - celle qui précède la guerre de Sécession - et un inoubliable tableau de la vie quotidienne des pionniers au sein d'une nature rude et sauvage.

Recueil de nouvelles mettant en scène des personnages solitaires, chacun à un moment particulier où une petite entaille dans le quotidien vient bouleverser leur vision du monde.

L'ange sur le toit

"Banks has taken on a profound theme, the ruinous and awful affliction of violence that seems to live like a secret blood-disease handed down in men like Wade.

Depuis vingt ans, calme et têtue, la revue La Femelle du requin interroge des écrivains sur le sens de leurs oeuvres. Vertiges de la lenteur rassemble vingt de ces entretiens exceptionnels qui replacent la littérature au coeur de l'existence.

Vertiges de la lenteur - (La Femelle du Requin)

Dans sa Relation de mon emprisonnement, Russell Banks utilise la forme, hautement codée, du récit de captivité imaginaire tel qu'en rédigeaient les docteurs puritains du XVIIe siècle afin d'édifier leurs frères en la foi par leur lecture au cours de l'office. Il poursuit ainsi de l'intérieur, et en remontant à une figure archétypale, l'investigation du héros tel qu'il l'entend : obstiné, indifférent aux injonctions du monde, mi-saint, mi-fou. Il en démonte cette fois les rouages en présentant de l'intérieur sa perpétuelle reconstruction de soi, et le récit relate les épreuves que subit le narrateur, les tentations qu'il repousse, les errements auxquels il se laisse aller, les mortifications qu'il s'impose et, surtout, le complexe écheveau de ses débats de conscience. Un récit singulier qui donne de l'Amérique profonde une image inhabituelle.

La Relation de mon emprisonnement

Russell Banks, né le 28 mars 1940 à Newton (État du Massachusetts) et mort le 7 janvier 2023 à Saratoga Springs (État de New York), est un écrivain progressiste américain. Son œuvre est traduite en vingt langues.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Russell_Banks

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