With their stomachs churning on the jewels they have swallowed, the courtesan Fiammetta and her companion dwarf Bucino escape the sack of Rome. It's 1527. They head for the shimmering, decadent city of Venice. Sarah Dunant's epic novel of sixteenth-century Renaissance Italy is a story about the sins of pleasure and the pleasures of sin, an intoxicating mix of fact and fiction, and a dazzling portait of one of the worlds greatest cities at its most potent moment in history.

In the Company of the Courtesan

Mapping the edge

Du pillage de Rome aux fêtes galantes de Venise, les aventures extraordinaires d'une courtisane du XVIe siècle. Un roman vénitien éblouissant aux subtiles intrigues.
Fiammetta Bianchini est l'une des courtisanes les plus riches et célèbres de Rome : sa beauté et son esprit lui ont gagné les faveurs de plus d'un cardinal. Une nuit, Fiammetta attend le retour de son serviteur, le nain Bucino, porteur d'une terrible nouvelle : la ville est assiégée par les troupes sanguinaires de Charles Quint.
A l'aube, alors que commence le sac de Rome, Fiammetta et Bucino s'apprêtent à disparaître, avec pour seul trésor quelques pierres précieuses, et un exemplaire richement relié des sonnets de Pétrarque glissé à la hâte dans leurs maigres bagages.
Leur errance à travers l'Italie va les conduire à Venise. Mais le destin s'acharne : attaquée et atrocement défigurée au cours de leur voyage, Fiammetta est incapable d'exercer son métier de courtisane. C'est compter sans l'entreprenant et rusé Bucino, qui arpente les ruelles sordides du Ghetto à la recherche de la seule personne qui peut encore les aider : La Draga, une guérisseuse qui pourrait bien être aussi un peu sorcière...

La Courtisane de Venise

En pleine Renaissance italienne, le nouveau roman de Sarah Dunant nous plonge au cœur des passions et des révoltes qui vont secouer la vie d’un couvent. Un huis clos troublant à l’atmosphère sulfureuse et aux subtiles résonances contemporaines.De peur qu’elle n’ébranle l’harmonie de la communauté, l’abbesse Chiara la place sous la responsabilité de Sœur Zuana, une infirmière érudite, réfugiée ici à la mort de son père, qui soigne tous les maux du couvent, de la peste à la mélancolie en passant par les blessures que les sœurs s’infligent à elles-mêmes…Parmi les novices partisanes d’une piété encore plus stricte ou celles en proie à d’étranges visions et extases mystiques, Serafina et Zuana tissent une relation qui va sauver la jeune fille révoltée.Et bientôt, tandis que les forces de la Contre Réforme grondent au-dehors pour durcir les règles en vigueur dans les couvents, Serafina devient l’enjeu de conflits qui menacent de bouleverser à jamais la vie des sœurs…

Un coeur insoumis

People go missing every day. They walk out of their front doors and out of their lives into the silence of cold statistics. For those left behind it is the cruelest of long good-byes.Anna, a self-sufficient and reliable single mother, packs her bags one day for a short vacation to Italy. She leaves her beloved six-year-old daughter, Lily, at home in London with good friends. But when Anna doesn't return, everyone begins to make excuses until the likelihood that she might not come back becomes chillingly clear. And the people who thought they knew Anna best realize they don't know her at all. How could she leave her daughter? Why doesn't she call? Is she enjoying a romantic tryst with a secret lover? Or has she been abducted or even killed by a disturbed stranger? Did that person you loved so much and thought you knew so well did they simply choose to go and not come back? Or did someone do the choosing for them?Dunant, a masterly British suspense writer, skillfully interweaves parallel narratives that are stretched taut with tension even as they raise difficult questions about motherhood, friendship, and accountability. In this compelling hybrid of sophisticated crime writing and modern women's fiction, Dunant challenges and unnerves us as she redefines the boundaries of the psychological thriller.Missing rubs the soul raw. In place of answers all you have is your imagination.

Double Sens

Sarah Dunant's gorgeous and mesmerizing novel, Birth of Venus, draws readers into a turbulent 15th-century Florence, a time when the lavish city, steeped in years of Medici family luxury, is suddenly besieged by plague, threat of invasion, and the righteous wrath of a fundamentalist monk. Dunant masterfully blends fact and fiction, seamlessly interweaving Florentine history with the coming-of-age story of a spirited 14-year-old girl. As Florence struggles in Savonarola's grip, a serial killer stalks the streets, the French invaders creep closer, and young Alessandra Cecchi must surrender her "childish" dreams and navigate her way into womanhood. Readers are quickly seduced by the simplicity of her unconventional passions that are more artistic than domestic:  Dancing is one of the many things I should be good at that I am not. Unlike my sister. Plautilla can move across the floor like water and sing a stave of music like a song bird, while I, who can translate both Latin and Greek faster than she or my brothers can read it, have club feet on the dance floor and a voice like a crow. Though I swear if I were to paint the scale I could do it in a flash: shining gold leaf for the top notes falling through ochres and reds into hot purple and deepest blue. Alessandra's story, though central, is only one part of this multi-faceted and complex historical novel. Dunant paints a fascinating array of women onto her dark canvas, each representing the various fates of early Renaissance women: Alessandra's lovely (if simple) sister Plautilla is interested only in marrying rich and presiding over a household; the brave Erila, Alessandra's North African servant (and willing accomplice) has such a frank understanding of the limitations of her sex that she often escapes them; and Signora Cecchi, Alessandra's beautiful but weary mother tries to encourage yet temper the passions of her wayward daughter. A luminous and lush novel, The Birth of Venus, at its heart, is a mysterious and sensual story with razor-sharp teeth. Like Alessandra, Dunant has a painter's eye--her writing is rich and evocative, luxuriating in colors and textures of the city, the people, and the art of 15th-century Florence. Reminiscent of Tracy Chevalier's Girl with a Pearl Earring, but with sensual splashes of color and the occasional thrill of fear, Dunant's novel is both exciting and enchanting.

La naissance de Vénus

A la fin du XVe siècle, la corruption règne à Rome et au sein de l'Eglise catholique. Alors que le cardinal Rodrigo Borgia devient pape, il va devoir utiliser sa fonction et sa famille pour bâtir sa dynastie. Son fils aîné, Cesare, est animé d'un intelligence brillante et inhumaine. Sa fille, Lucrèce, a douze ans et plaît déjà aux hommes.

Sang et beauté : le roman des Borgia

Alessandra Cecchi, fille rebelle d'un riche marchand d'étoffes florentin, coule des jours heureux dans la demeure familiale, entourée de tableaux de maitre. Quand son père ramène avec lui de Hollande un peintre qu'il a embauché pour décorer une chapelle privée, Alessandra est immédiatement fascinée par le talent et la beauté du jeune homme. Mais le temps n'est pas à la légèreté dans la Florence du XVe siècle : la peste se propage, le moine Savonarole impose une féroce dictature morale... Et bientôt, on enchaîne Alessandra à un homme qu'elle n'aime pas. Toutes deux malmenées, l'orgueilleuse ville de Florence et l'impétueuse Alessandra partent à la conquête de leur liberté.

À la fin du XVe siècle, la beauté et la créativité de l'Italie sont "compensées" par la brutalité et la corruption qui règnent plus que nulle part ailleurs à Rome et au sein de l'Église catholique. Lorsque le cardinal Rodrigo Borgia devient le pape Alexandre VI, il ne se distingue pas seulement par sa richesse et ses enfants illégitimes mais aussi par son origine. En effet, c'est un pape espagnol qui siège dans une ville italienne.
Si les Borgia veulent s'imposer, ce politicien charismatique qui possède un appétit immense pour la vie, les femmes et le pouvoir va devoir utiliser la papauté et sa famille pour réussir. Son fils aîné, Cesare, à l'intelligence éblouissante mais à l'âme glaciale, deviendra bientôt sa meilleure arme. Il sera ainsi immortalisé plus tard par Machiavel dans Le Prince. Sa fille Lucrèce, adulée par les hommes, sera elle l'outil privilégié pour bâtir la dynastie.
Lucrèce à douze ans quand le roman s'ouvre..

Sang & beauté ; les Borgia, un roman

Jeudi... A Londres, Paul, son ami d'enfance, et Lily, sa fille de six ans, se réjouissent : Anna sera là ce soir. Après trois jours d'absence. Trois jours en Italie. A Florence. Pour un mystérieux voyage. Seulement voilà, ce soir-là, Anna ne rentre pas. Anna ne prévient pas. Et les jours passent toujours sans nouvelles d'elle. Commence alors le temps des interrogations, des chagrins et des doutes.
Anna a-t-elle choisi délibérément de ne pas revenir, de "s'évanouir dans le froid silence des statistiques", ou quelqu'un l'a-t-il décidé pour elle ?

Double Sens - Occasion

Ferrara, 1570. Au couvent de Santa Caterina, nombreuses sont les femmes nobles mariées au Christ à défaut d'avoir trouvé un époux à l'extérieur. Mais une nouvelle novice n'est pas prête à se laisser soumettre : Serafina, seize ans à peine, enfermée par sa famille à cause de sa liaison avec un simple chanteur. De peur qu'elle n'ébranle l'harmonie de la communauté, l'abbesse Chiara la place sous la responsabilité de Soeur Zuana, une infirmière érudite, réfugiée ici à la mort de son père, qui soigne tous les maux du couvent, de la peste à la mélancolie en passant par les blessures que les soeurs s'infligent à elles-mêmes...Parmi les novices partisanes d'une piété encore plus stricte ou celles en proie à d'étranges visions et extases mystiques, Serafina et Zuana tissent une relation qui va sauver la jeune fille révoltée. Et bientôt, tandis que les forces de la Contre Réforme grondent au-dehors pour durcir les règles en vigueur dans les couvents, Serafina devient l'enjeu de conflits qui menacent de bouleverser à jamais la vie des soeurs...

Sarah Dunant, née le 8 août 1950 à Londres, est une femme de lettres et critique littéraire britannique, auteure de romans policiers et de romans historiques.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Sarah_Dunant

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