Preserved on a single surviving manuscript dating from around 1400, composed by an anonymous master,  Sir Gawain and the Green Knight  was rediscovered only 200 years ago, and published for the first time in 1839. One of the earliest great stories of English literature, after  Beowulf , the poem narrates the strange tale of a green knight on a green horse, who rudely interrupts the Round Table festivities one Yuletide, casting a pall of unease over the company and challenging one of their number to a wager. The virtuous Gawain accepts, and decapitates the intruder with his own axe. Gushing blood, the knight reclaims his head, orders Gawain to seek him out a year hence, and departs. Next Yuletide Gawain dutifully sets forth... His quest for the Green Knight involves a winter journey, a seduction scene in a dream-like castle, a dire challenge answered - and a drama of enigmatic reward disguised as psychic undoing.

SIR GAWAIN AND THE GREEN KNIGHT

In the "Poet to Poet" series, a contemporary poet advocates a poet of the past or present whom they have particularly admired. By their selection of verses and their critical reactions, the selectors offer intriguing insights into their own work. Here, Simon Armitage selects Ted Hughes.

TED HUGHES

Je me suis tenu une fois au milieu de New York en regardant mon nom faire le tour du signe électronique de la fermeture à glissière à Times Square et je me sentais assez ravi, mais pas aussi ravi que je l'ai ressenti quand j'ai vu mon nom dans «l'examinateur» pour la première fois .

Les gens qui lisent la poésie, par exemple, aiment la sensation, le poids et l'odeur d'un livre.

Je me demandais si les gens n'en avaient peut-être pas assez de Simon Armitage et je me demandais si je n'en avais pas assez de Simon Armitage.

Parfois, cela a été une route longue et cahoteuse - celle que je voyage toujours - mais j'ai toujours eu l'impression que ma ville natale était solidement derrière moi et je suis à la fois reconnaissant et fier.

Pour autant que je sache, il existe deux types de poètes: ceux qui veulent raconter des histoires et chanter des chansons, et ceux qui veulent élaborer l'équation chimique pour le langage et passer leurs expériences comme poésie.

Dans tous les poèmes que j'ai écrits, je ne me suis pas vraiment engagé dans la politique, et quand je me suis retrouvé à déménager dans cette direction, je me suis toujours arrêté.

Nous avons encore besoin d'une voix qui pense avant qu'elle ne parle.

Je ne me suis jamais vraiment contenté de produire ces volumes minces tous les trois ou quatre ans. J'ai toujours essayé de considérer la poésie comme un ingrédient actif dans la langue plutôt que comme quelque chose qui apparaît entre les couvertures des livres minces.

Je dois parfois m'écrire. Dans l'espace entre les poèmes, vous oubliez en quelque sorte comment le faire, par où commencer. C'était bien d'être une tâche basée pendant un certain temps. Je viens de descendre chaque jour, j'ai choisi celui que j'allais faire ce jour-là et j'ai écrit.

Le Huddersfield que j'aime le plus est une grande ville avec un grand cœur et un esprit ouvert.

J'étais arrivé à un point où je voulais une pause.

Et l'émerveillement, la terreur et la guerre se sont attardés dans ce pays où la perte et l'amour ont tour à tour pris le dessus.

Je me sens même coupable si je lis un roman, parce que je pense que je devrais recommencer Homer. Je ne sais pas vraiment ce qu'est le temps libre, car je n'ai pas quelque chose pour le mesurer.

Ce malheur que vous trouvez est de votre propre fabrication.

L'ordinaire peut être absolument miraculeux.

Vous êtes belle parce que lorsque vous êtes né, des planètes inconnues alignées pour jeter un œil sur le bord de votre berceau et des cadeaux de gravité et de lumière à vos pieds miniatures

Où la main devient-elle le poignet? Où le cou devient-il l'épaule? Le bassin versant et ensuite le poids, tout ce qui se présente et nous fait basculer sur le bord de cerazor entre quelque chose et rien, entre l'autre et l'autre.

Quelqu'un sera en mesure de casser des fichiers d'ebook de la même manière que les gens ont craqué les fichiers musicaux il y a une décennie. Un auteur aurait pu travailler pendant trois ans sur son livre, demander à quelqu'un l'acheter pour son Kindle pour 6,99 £, puis le voir partagé avec tout le monde dans le monde gratuitement.

Ce malheur que vous trouvez est de votre propre fabrication. Gardez ce que vous avez, cela ne fera pas de mal, car la haine rentre à la maison qui l'a choisi.

Ce ne sera jamais très courant. L'une des raisons est que la poésie nécessite une concentration, à la fois de la part de l'écrivain et du lecteur. Mais c'est un peu unilable, de la poésie. C'est notre forme d'art la plus ancienne et je pense que c'est plus pertinent aujourd'hui que jamais, car c'est une personne qui dit ce qu'elle croit vraiment.

Si vous alliez choisir un moyen de faire votre chemin dans ce monde et un point de départ, vous pourriez ne pas choisir de poésie et vous pourriez ne pas choisir Huddersfield.

Cela me rappelle de dire que rester local ne devrait jamais être de regarder le monde à travers une fenêtre fermée, mais de faire une maison puis de jeter les portes et d'inviter le monde.

Je me suis tenu une fois au milieu de New York en regardant mon nom faire le tour du signe électronique de la fermeture à glissière à Times Square et je me sentais assez ravi, mais pas aussi ravi que je l'ai ressenti quand j'ai vu mon nom dans l'examinateur pour la première fois.

J'ai l'intention de «Dämmerung» d'être une méditation ironique sur les récompenses financières de la poésie et une complainte tragicomique sur le temps qui passe et les changements dans le goût littéraire. Les autres poètes mentionnés sont ma cohorte poétique du Royaume-Uni. J'ai écrit la pièce in situ, pour ainsi dire, tout en faisant un documentaire télévisé sur la Première Guerre mondiale en Allemagne.

En tuant le temps dans l'enceinte, je trouve une copie de l'un de mes premiers volumes dans un bac sur le trottoir à l'extérieur de la boutique de charité. Le prix est de 10p. Il s'agit d'une copie signée. Sous la signature, dans ma propre écriture, se trouvent les mots, "à maman et papa".

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