Marqué dans sa jeunesse par un livre très populaire d'Irving Chernev (The Most Instructive Games of Chess Eger Played), Steve Giddins en reprend le concept avec des parties plus récentes pour proposer un panorama clair et accessible de la stratégie moderne. 50 parties, 50 exposés ciblés se concluant chacun par un résumé en quelques points précis des leçons à retenir. Steve Giddins a bien compris le besoin d'une explication claire et en contexte des grands concepts stratégiques, pour chaque phase de la partie. Sachant se montrer didactique sans tomber dans le dogmatisme de certains de ses aînés, l'auteur propose une progression logique, offre des explications verbales faisant appel à la compréhension des idées-clés plus qu'à la mémorisation, et explore 50 parties complètes permettant de suivre le développement d'une idée de sa naissance à sa conclusion, aussi bien du point de vue de l'attaquant que de celui du défenseur. Les parties sont classées par thèmes stratégiques, ce qui permet un travail spécifique au besoin. Attaque directe sur le roque, art de la défense, activité des pièces, structure de pions, principe des deux faiblesses, approche stratégique de la finale : tous les grands thèmes sont au rendez-vous. Pour le joueur occasionnel, c'est une excellente initiation à la stratégie moderne ; pour le joueur de club, voici l'outil idéal pour développer une vision stratégique claire et globale. Tous, en tout cas, y trouveront un véritable plaisir de lecture.

50 leçons de stratégie - Les parties qu'il faut connaître

-Où jouer aux échecs sur Internet ?
 -Que faut-il savoir sur les ouvertures que je joue ?
 -Comment faire pour ne pas trop s'exposer tactiquement ?
 -Comment concevoir un plan ?
 -Comment évaluer un échange de pièces d'égale valeur ?
 -Qu'est-ce que le "Zugzwang" ?
 -Faut-il varier ses ouvertures pour sortir l'adversaire de sa préparation ?
 -Comment utiliser mon ordinateur pour l'entraînement ?
 
Ce sont là quelques-unes des 101 questions sur le jeu d'échecs auxquelles l'auteur répond dans un style clair et remarquablement synthétique. Le livre traite aussi bien de questions générales sur le jeu d'échecs (structures, champions, livres, etc.) que de technique, même si celle-ci se taille la part du lion. Au sein de chaque section, quand c'est pertinent, les questions s'enchaînent logiquement jusqu'à composer un cours à la fois dense et digeste où toutes les notions importantes sont abordées.

Cet ouvrage a été conçu de manière à répondre aux questions que se posent les néophytes et le seul prérequis est de connaître les règles du jeu, mais un simple coup d'oeil à la table des matières convaincra même les joueurs aguerris qu'ils peuvent en tirer profit, tant les réponses aux 101 questions clé constituent l'essentiel de ce qu'il faut savoir sur le jeu d'échecs !

101 questions clés sur les échecs

Comme la position de départ est la seule que l'on retrouve dans toutes ses parties, l'étude des ouvertures s'impose. Souvent, on commence par examiner un début que l'on trouve attrayant, et cela prend déjà beaucoup de temps. Puis, on s'intéresse à un ou deux autres systèmes, sans trop se préoccuper de leur éventuelle complémentarité. Avant d'avoir pu se pencher sur toutes les variantes que l'on voudrait jouer, on a subi un revers avec une des ouvertures que l'on croyait connaître et on décide d'en changer. On a ouvert une boîte de Pandore, et l'on s'évertue à construire un répertoire dont on a oublié le début avant d'avoir entrevu la fin, sans progresser en stratégie ou dans les finales

Comment construire son répertoire d'ouvertures

Comme la position de départ est la seule que l'on retrouve dans toutes ses parties, l'étude des ouvertures s'impose. Souvent, on commence par examiner un début que l'on trouve attrayant, et cela prend déjà beaucoup de temps. Puis, on s'intéresse à un ou deux autres systèmes, sans trop se préoccuper de leur éventuelle complémentarité. Avant d'avoir pu se pencher sur toutes les variantes que l'on voudrait jouer, on a subi un revers avec une des ouvertures que l'on croyait connaître et on décide d'en changer. On a ouvert une boîte de Pandore, et l'on s'évertue à construire un répertoire dont on a oublié le début avant d'avoir entrevu la fin, sans avoir progressé en stratégie ou dans les finales...

Bien sûr, le tableau n'est pas toujours aussi noir, mais il n'en reste pas moins que la plupart des joueurs consacrent à l'ouverture la plus grande partie de leur temps d'étude, et que la mise en place d'un répertoire cohérent soulève de nombreuses questions :
- quelle place donner à la mémoire par rapport à la compréhension ?
- est-il préférable de varier ses débuts pour éviter la préparation adverse ou de s'en tenir à quelques variantes bien maîtrisées ?
- comment construire un répertoire qui corresponde à son style ?
- faut-il privilégier les grandes variantes, ou peut-on se fier à des systèmes rares où l'on aura l'avantage de jouer sur son terrain ?
- comment utiliser au mieux les possibilités de transpositions et les subtilités de l'ordre de coups ?
- comment se servir des ordinateurs pour préparer ses ouvertures ?
- quand faut-il changer de répertoire ?

Steve Giddins répond dans ce livre à toutes ces questions, et à bien d'autres. Invitant le lecteur à s'interroger sur ses objectifs, ses possibilités, sa motivation, il l'aide à trouver son propre chemin vers une étude des ouvertures cohérente, économe et efficace.

Utile aux joueurs de tous niveaux, ce livre sera le parfait compagnon de Maîtriser les ouvertures, de John Watson.

Maître FIDE, l'Anglais Steve Giddins se révèle un excellent auteur.

Kariakkin-Shirov a vu une autre bataille théorique dans le 6 ... BC5 Espagnol, qui a été l'un des premiers tabiyas de l'événement. [...] La caractéristique la plus remarquable du jeu, et un témoignage de la profondeur de la préparation de Kariakink, est que lorsque le tirage a été convenu au mouvement 39, son horloge a montré 1,52 à jouer, environ douze minutes de plus qu'il a commencé le jeu avec le jeu avec !

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