De la vaste pratique scripturaire des lettrés chinois, on retient le plus souvent quelques textes insérés dans des anthologies littéraires, détachés de leur contexte de rédaction et laissés dans une ' ignorance relative des petites formes auxquelles ils appartiennent.
Or, une telle habitude de lecture, dans les langues occidentales, produit un effet de distorsion, accréditant l'image d'une littérature douce-amère, préoccupée de recherche intérieure, ouverte aux mystères naturels et aux expériences de sagesse. Sans nier cette orientation possible, le présent volume propose de montrer, à travers un auteur et sa pratique d'écriture dans un genre, un lettré au travail.
Su Shi (1037-1101), l'un des plus grands prosateurs, poètes et penseurs de la Chine des Song, a en effet, sa vie durant, manié la forme de la commémoration, pièce brève, originellement destinée à être gravée sur stèle pour saluer l'érection d'un bâtiment officiel ou d'une demeure privée, qu'il ouvre à de nouvelles thématiques : éloge d'administrateurs compétents et vertueux, récits de promenades, considérations politiques, relectures de l'histoire, notes plus autobiographiques sur le statut même du lettré, variations bouddhiques ou taoïstes sur l'Absolu, découverte des vertus de l'art.
Tour à tour prudentes, narquoises, érudites, précises ou empreintes d'autodérision, les soixante et une commémorations brossent le portrait d'un esprit libre, soucieux de mettre sa pensée en conformité avec ses actes, prompt à révoquer les savoirs révolus au contact de l'expérience, attaché à construire une éthique communautaire et à restituer, au-delà des oppositions de doctrine, la mission confucéenne par excellence : apprendre à être un homme.

Commémorations

Florilege - comme dix mille sources jaillissantes

La poésie et la peinture sont enracinées dans la même loi, l'œuvre du ciel et de la première cause.

Au fond du fond du puits, aucune chaleur n'est encore revenue, la pluie qui soupire et se sent si froide a atténué les racines flétries. Quelle sorte d'homme à un tel moment venait de visiter le professeur? Comme ce n'est pas le moment des fleurs, Je trouve que je suis venu seul.

Si vous connaissez la paix, alors vous prospérez; Si vous connaissez le contentement, alors vous êtes riche

Je continuerai à grimper, essayant d'atteindre le sommet. Mais personne ne sait où se trouve le sommet.

Ses oeuvres

Ses derniers livres