C'est au cœur d'une des institutions les plus emblématiques de la culture " british " - une public school dans les années 50 - que Terence Rattigan situe l'action de sa pièce. Là vivent en vase clos, des enseignants, leurs familles, leurs élèves ; là, sous l'empire des règlements et des traditions, se font et se défont les carrières, les ambitions, là se nouent et se dénouent des relations ambiguës entre des êtres dont le vernis cache mal la force ou la fragilité. Avec un sens aigu de la psychologie humaine, Rattigan nous fait pénétrer petit à petit dans le huis clos destructeur d'une redoutable " bonne société " britannique, où chaque personnage semble être désespérément à la recherche de sa propre vérité.

La version de Browning

La Version de Browning

Un après-midi de juillet 1948, veille des résultats scolaires, le jeune Taplow est convoqué par le professeur Crocker-Harris, figure même de l'institution rigoriste des public schools britanniques. Il doit à contrecoeur rattraper un cours de version grecque, décisif pour son passage en classe supérieure. Au contact du lycéen, la raideur de l'enseignant redouté par ses élèves se dissipe peu à peu et laisse entrevoir un homme affaibli par la maladie, trahi par son entourage, mais qui reprend goût à la vie...

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