Correspondance générale de La Beaumelle - Tome 15, Janvier 1764 - décembre 1766

Deux grandes figures mythiques - Ève, créée par Dieu à partir de la côte d'Adam selon le récit biblique (IX?-VIII? siècle av. J.-C.), Pandora, façonnée dans la glaise par Héphaïstos, selon le mythe grec relaté principalement par Hésiode au milieu du VII? siècle av. J.-C. -, deux cadeaux empoisonnés offerts aux hommes. À cause d'Ève, l'humanité est chassée du paradis terrestre ; Pandora ouvre une jarre d'où s'échappent tous les maux. Des historiens, historiens de l'art et anthropologues, soucieux d'élucider quelques-unes des représentations originelles de la femme et des femmes, confrontent ici ces deux mythes d'origine, examinent leurs variantes et les rencontres que l'histoire leur a ménagées. Ils élargissent la comparaison à d'autres mythes et d'autres civilisations, puis s'interrogent sur notre capacité à les refaçonner et les réinterpréter à la mesure de notre monde contemporain. Leurs contributions appellent à des lectures croisées, attentives à faire resurgir de l'une à l'autre des questionnements communs. Qu'en est-il des moyens d'expression du mythe, transmis par la tradition orale, déjà confié à l'écrit, ou bien figuré dans des images fixes (vases grecs, miniatures médiévales, tableaux de la renaissance) ou mouvantes (le cinéma) ? Quels sont les effets propres de ces media sur le récit, sur les modalités de la signification, en un mot sur la «création» de la première femme ?

Ève et Pandora : La création de la femme

La Beaumelle a fini par se décider à gagner Paris pour profiter de l'entregent de Chon Du Barry. Il espère y publier enfin sa traduction de Tacite, sa Vie de Maupertuis, une édition commentée de La Henriade, et obtenir une charge lucrative. Il est bientôt chargé officieusement de constituer la bibliothèque de la comtesse Du Barry. Il est en relation avec le duc de Richelieu, le duc de La Vrillière, les ministres et la maîtresse du roi. La Lettre de M. de La Beaumelle à Messieurs Philibert et Chirol qu'il publie dans l'Année littéraire est le signe qu'il songe à entrer à l'Académie française, couronnement qui inquiète Voltaire. Son état de santé qui va en empirant, et sa dépendance envers Anne de Faverolles, qui le loge et s'est prise de passion pour lui, sans compter les restrictions budgétaires, lui permettront d'obtenir seulement le titre d'homme de lettres attaché à la Bibliothèque du roi. Il quitte Paris pour Mazères où sa femme veut revenir pour accoucher de leur second enfant.

Livres