Dans cet ouvrage, qui pourrait très bien s'apparenter à un manuel, déjà publié par les éditions Allia en 1989, Alfieri adopte le point de vue du prince pour interroger son rapport avec les lettres. Sous ce déguisement fastueux, il trempe en réalité sa plume dans l'encre acide de l'ironie. Ainsi se demande-t-il lequel est le plus grand, de l'homme de lettres ou du prince. Il examine tour à tour tous les cas de figures du rapport qui oppose ces deux détenteurs de pouvoirs, ô combien interdépendants autant que différents. Il considère le prince qui ne s'occupe point de lettres ou les gens de lettres qui se refusent d'eux-mêmes à toute soumission. Il pointe la médiocrité des uns ou bien s'interroge sur l'utilité des autres. Et puis au fond : la protection des lettres n'est-elle pas une façade ? Au travers d'interrogations sarcastiques, Alfieri n'a de cesse de mener tambours battants son réquisitoire : les lettres sont l'effet ou la cause de la corruption ? Et laissons au lecteur le soin de découvrir comment, et par qui, les véritables lettres peuvent être cultivées sous une monarchie absolue... ou que serait un siècle littéraire sans nulle protection... Alfieri nous lègue là un bel exemple du refus farouche de l'avilissement, examiné ici sous sa forme la plus symbolique.

Du prince et des lettres

Ma vie

De la tyrannie

De la Myrrha mythologique, fille incestueuse du roi Chypre et mère d'Adonis par les oeuvres de son propre père qui l'a aimée sans le savoir, Alfieri ne retient, entre 1784 et 1786, ni l'amante ni la mère transformée en arbre à myrrhe. Il nous montre, le jour de ses noces, une toute jeune fille " bien plus innocente qu'elle n'est coupable ". Coupable, elle s'accuse de l'être car elle se croit le siège d'un amour interdit gouverné en elle par des " furies " dont la voix sacrilège surgit pour souiller le rite du mariage qui allait la sauver: son fiancé, alors se tue et son père la rejette. Mais elle est innocente parce que c'est Vénus qui aurait semé en elle une passion qui la dévore. Elle est héroïque parce qu'elle use ses forces à résister aux pressions de ceux qui l'aiment et qui veulent savoir le secret qui la ronge. Elle finit par laisser échapper, avant de se tuer, de terribles mots, mais ils ne sont pas le soupir exténué d'un désir incestueux et la Myrrha d'Alfieri n'est pas un Œdipe au féminin.

Myrrha

Le comte Vittorio Amedeo Alfieri, né le 16 janvier 1749 à Asti et mort le 8 octobre 1803 à Florence, est un dramaturge, philosophe, poète et écrivain italien.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Vittorio_Alfieri

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