Walker Evans - The interview with Leslie George Katz

C'est en 1936, à vingt-sept ans, que James Agee a écrit ce livre exceptionnel sur la misère au sud des Etats-Unis. Louons maintenant les grands hommes est un de ces grands textes qui marquent une génération. Le souffle d'Agee, son regard de cinéaste, l'intensité de sa vision – presque anormale – surprennent et vous emportent dans un flux. Agee est comme habité et son livre dicté par des forces. Jamais un pays, une condition de classe, une très banale vie quotidienne de paysans n'ont été pareillement décrits. Cette minutie dans le détail, une férocité de ne rien laisser dans l'ombre déroutent puis émeuvent et convainquent. Jamais incantation lyrique aussi intérieure n'a inspiré de tels documents. James Agee, d'une famille anglicane du Sud, après avoir fait ses études à Harvard, a été chargé par le groupe de presse Time-Life d'un reportage de six semaines sur les Blancs pauvres de l'Alabama. Accompagné de Walker Evans – qui sera le plus célèbre photographe américain –, comme deux espions, ils vont au sein de trois familles, tenter d'approcher la vérité. Mais qu'est-ce que la vérité d'un homme, d'une société ? N'est-elle pas insaisissable ? Agee nous le fait percevoir. L'intention première est donc un compte rendu. Mais la personnalité fiévreuse de l'auteur, la transparence poétique qu'il donne à tout ce qu'il regarde vont tirer de la vie la plus humble son expression la plus haute. C'est une protestation contre la réalité, une déchirure, une brûlure intérieure qui inspirent ces portraits dont la tonalité est des plus singulières dans notre littérature et bouscule la tradition sociologique. Dense de tout vouloir dire, écrit comme pour être entendu à haute voix, ce livre universel atteint une hauteur et une vérité de visionnaire inégalées.

Louons maintenant les grands hommes

Au printemps 1971, alors que le Museum of Modern Art de New York lui consacre une grande rétrospective, Walker Evans (1903-1975) accorde à son éditeur Leslie Katz un long entretien publié par la revue Art in America. Texte majeur jusque-là inédit en français, cet entretien, présenté et annoté par Anne Bertrand, est l'occasion pour Evans de revenir sur son parcours depuis la fin des années 1920 et d'énoncer sa conception de la photographie. Il y définit son art en termes de "style documentaire", entraînant tout un pan de la photographie et de l'art contemporains à sa suite. Il y évoque également l'influence déterminante de deux grandes figures littéraires françaises, Baudelaire et Flaubert, ainsi que de la culture vernaculaire américaine.

Le Secret de la photographie - Entretien avec Leslie Katz

Cinquième volume dans cette collection de petites monographies des grands noms de la photographie.

Walker evans ; aperture masters of photography

Photographe de la FSA dans les années 30, Walker Evans fit de son oeuvre le témoin dépouillé et rigoureux de la société américaine et de sa dérive industrielle.

Walker Evans

James agee, après avoir fait ses études à Harvard, a été chargé par le groupe de presse "time-life" d'un reportage de six semaines sur les blancs pauvres de l'Alabama.
 Accompagné de Walker Evans - qui deviendra le plus célèbre photographe américain -, ils vont au sein de trois familles tenter d'approcher la vérité. mais qu'est-ce que la vérité d'un homme, d'une société ? N'est-elle pas insaisissable ? Agee nous le fait percevoir. L'intention première est donc un compte rendu. Mais la personnalité fiévreuse de l'auteur va tirer de la vie la plus humble son expression la plus haute.
 C'est une protestation contre la réalité, une déchirure, une brûlure intérieure qui inspirent ces portraits dont la tonalité, des plus singulières, bouscule la tradition sociologique. Comment cette pauvreté sans retour et ces détresses intérieures sont-elles possibles ?

Walker Evans. Edition Trilingue Francais-Anglais-Allemand

Walker Evans, né le 3 novembre 1903 à Saint-Louis, dans le Missouri, et mort le 10 avril 1975, à New Haven, dans le Connecticut, est un photographe documentaire américain.
Promoteur d'une photographie vernaculaire, figure majeure de la photographie américaine du XXe siècle, Walker Evans conservera de sa vocation littéraire le souci d'un regard attentif sur les villes et sur ceux qui y vivent.
Par sa portée humaniste et documentaire, l'œuvre qui marque très tôt sa différence avec les courants contemporains saura influencer toute une génération.

C'est le moyen d'éduquer vos yeux. Regard. Pry, écoutez l'écoute. Mourir en sachant quelque chose. Vous n'êtes pas ici longtemps.

Une bonne photographie est sans prétention.

Personne ne devrait toucher un Polaroid [appareil photo] jusqu'à ce qu'il ait plus de soixante

Je travaille plutôt aveuglément. J'ai une théorie qui semble travailler avec moi que certaines des meilleures choses que vous ayez jamais traversées. Vous ne savez pas où vous obtenez l'impulsion et la réponse à ce qui est devant vos yeux.

La photographie n'est pas des chats mignons, ni des nus, de la maternité ou des arrangements de produits manufacturés. En aucun cas, ce n'est jamais quelque chose près d'une plage.

La science a beaucoup découvert. L'ingénierie est merveilleuse, des épicycles et tout. Et pourtant, en regardant cette vaste structure élaborée construite sur la couche et la couche de constituants complexes, pouvons-nous aider à nous rappeler le pays d'Oz. Avons-nous trouvé la ville émeraude? Est-ce ce que nous recherchions? Est-ce le tissu ultime de la réalité? Est-ce tout ce qu'il ya?

Avec la caméra, c'est tout ou rien. Soit vous obtenez ce que vous recherchez à la fois, soit ce que vous faites doit être sans valeur. Je ne pense pas que l'essence de la photographie y ait tellement la main. L'essence se fait très tranquillement avec un éclair de l'esprit et avec une machine. Je pense aussi que la photographie est éditée, édition après la prise. Après avoir savoir quoi prendre, vous devez faire l'édition.

Détachement, manque de sentimentalité, originalité, beaucoup de choses qui semblent plutôt vides. Je sais ce qu'ils veulent dire. Disons que "l'impact visuel" peut ne pas signifier grand-chose pour personne. Je pourrais cependant le signaler. Je veux dire que c'est une qualité que quelque chose a ou a. La cohérence. Eh bien, certaines choses sont faibles, certaines choses sont fortes.

Ce que je crois est vraiment bon dans la soi-disant approche documentaire de la photographie, c'est l'ajout de lyrisme. [Cette qualité] est généralement produite inconsciemment et même involontairement et accidentellement par le caméraman.

J'ai commencé à me demander - je savais que j'étais artiste ou que je voulais en être un - mais je me demandais si j'étais vraiment un artiste. Je faisais des choses si ordinaires que je pouvais ressentir la différence. La plupart des gens regardaient ces choses et disaient: «Eh bien, ce n'est rien. Pourquoi avez-vous fait ça? C'est juste une épave d'une voiture ou d'une épave d'un homme. Ce n'est rien. Ce n'est pas de l'art. Ils ne disent plus ça.

Il est facile de photographier la lumière réfléchissant à partir d'une surface, la partie vraiment dure capture la lumière dans l'air.

Laissant de côté les mystères et les inégalités des talents humains, du cerveau, du goût et de la réputation, la question de l'art dans la photographie peut se résumer à cela: c'est la capture et la projection des délices de voir; C'est la définition de l'observation pleine et ressentie.

... les photos de nature m'ennuient pour une raison ou pour une autre. Je me dis : "Oh, oui. Regardez cette dune de sable. Qu'en est-il ?

La signification de la qualité dans les meilleures images de la photographie est écrite dans le langage de la vision. Cette langue est apprise par hasard, pas un système.

La science a roulé ses wagons de guerre sur les mythes écrasés de tant de croyances religieuses. Il a rassemblé sa mécanique pour expliquer les mouvements du soleil, de la lune et des étoiles. Il a cartographié les cieux, ne laissant aucune place pour que les dieux vivent.

Je suis parfois appelé un «photographe documentaire» mais ... un homme opérant sous cette définition pourrait prendre un plaisir sournois dans le déguisement. Très souvent, je fais une chose quand je suis censé en faire une autre.

Il est facile d'imaginer la fantaisie comme physique et mythe comme réelle. Nous le faisons presque à chaque instant. Nous le faisons comme nous rêvons, comme nous le pensons, et comme nous faisons face au monde à propos de nous. Mais ces mondes de fantaisie que nous formons dans les choses solides qui nous entourent sont la source de notre mécontentement. Ils inspirent notre recherche pour nous retrouver.

Quelque part dans notre recherche de la réalité, nous avons passé quelque chose, quelque chose d'important que nous ne trouvons plus au milieu des morceaux de matière démontée, quelque chose, quelque chose que nous ne pouvons pas construire à partir de ces parties. Il y a sûrement autre chose, un morceau de divinité en nous, quelque chose qui était avant les éléments, et qui ne doit aucun hommage au soleil.

J'essayais de comprendre précisément ce que je voyais tout le temps, jusqu'à ce que je découvre que je n'en avais pas besoin. Si la chose est vraie, pourquoi c'est.

Il est trop présomptueux et naïf de penser que vous pouvez changer la société par une photographie ou quoi que ce soit d'autre ... Je mets cela à la propagande; Je pense que c'est un rang de but inférieur.

Ce dont l'Amérique a besoin, c'est d'une révolution politique.

Documentaire: c'est un mot sophistiqué et trompeur. Et pas vraiment clair… le terme devrait être un style documentaire… vous voyez, un document a utilisé, tandis que l'art est vraiment inutile.

Soit dit en passant, une partie du cadeau d'un photographe devrait être avec les gens. Vous pouvez faire un travail merveilleux si vous savez comment faire comprendre aux gens ce que vous faites et vous sentir bien à ce sujet, et vous pouvez faire un travail terrible si vous les mettez sur la défense, ce qu'ils sont tous au début. Vous devez les retirer de leur attitude défensive et les faire participer.

Savons-nous à quoi nous ressemblons? Pas vraiment.

Je n'ai jamais pris sur moi de changer le monde. Et les contemporains de mes contemporains qui se promenaient dans l'idée qu'ils allaient faire tomber le gouvernement américain et faire un nouveau monde ne m'étaient que des culs.

Vous voyez, un document a utilisé, tandis que l'art est vraiment inutile. Par conséquent, l'art n'est jamais un document, bien qu'il puisse adopter ce style.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Walker_Evans

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