It was the opening of the season of eighteen hundred and thirty-two, at the Baths of Wildbad.

The evening shadows were beginning to gather over the quiet little German town, and the diligence was expected every minute. Before the door of the principal inn, waiting the arrival of the first visitors of the year, were assembled the three notable personages of Wildbad, accompanied by their wives-the mayor, representing the inhabitants; the doctor, representing the waters; the landlord, representing his own establishment. Beyond this select circle, grouped snugly about the trim little square in front of the inn, appeared the towns-people in general, mixed here and there with the country people, in their quaint German costume, placidly expectant of the diligence-the men in short black jackets, tight black breeches, and three-cornered beaver hats; the women with their long light hair hanging in one thickly plaited tail behind them, and the waists of their short woolen gowns inserted modestly in the region of their shoulder-blades.

Armadale

La dame en blanc

Wilkie Collins
Texte intégral. Cet ouvrage a fait l'objet d'un véritable travail en vue d'une édition numérique. Un travail typographique le rend facile et agréable à lire.
C'est l'histoire d'une manipulation machiavélique, d'un complot ignoble dans l'Angleterre victorienne, mais aussi du combat d'une femme pour conserver ses droits. Walter Hartright est un jeune professeur de dessin sans emploi qui, par un (heureux) hasard se voit proposer un emploi chez un particulier, M. Fairlie, pour enseigner le dessin aux deux pupilles de ce dernier. Il quitte donc le domicile familial pour se rendre à Limmeridge House et quelques temps après son départ, en plein milieu de la nuit, il se retrouve nez à nez avec une femme pour le moins étrange, entièrement vêtue de blanc. Ses propos sont incompréhensibles, dénués de sens. Elle semble échappée d'un asile. Source http://www.biblioblog.fr/post/2008/04/30/la-dame-en-blanc-wilkie-collins (Lien -> http://www.biblioblog.fr/post/2008/04/30/la-dame-en-blanc-wilkie-collins)

Un roman de 766 000 caractères.

PoliceMania, une collection de Culture Commune.

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La Dame en Blanc

En cette nuit du 23 août 1829, le manoir des Treverton sur la côte ouest de la Cornouailles n'est que silence et ténèbres. Mrs Treverton, avant de rendre l'âme dans la solitude, dicte à sa dame de chambre, Sarah Leeson, une mystérieuse confession qu'elle lui fait promettre de ne jamais détruire. Des années plus tard, le manoir est mis en vente. Sarah a disparu et, avec elle, son secret.Mais alors que le fils du nouveau propriétaire s'apprête à épouser Rosamond Treverton, la fille des anciens maîtres du lieu, une étrange domestique fait son apparition. Elle semble tout connaître des mystères de la maison. Le passé, insidieusement, revient hanter l'existence des futurs époux que tout promettait au bonheur...

Secret absolu

Selon Borges et Henry James, sur ce point d'accord, s'il fallait se résoudre à ne lire qu'un seul livre de Collins - ce qui est en soi une contrainte insupportable - il faudrait que ce soit Armadale : car ces 800 pages foisonnantes embrassent à peu près tous les registres où se complaît d'ordinaire l'écrivain, humour bien noir compris.
Un livre dont l'unique but, prévenons tout de suite l'innocent lecteur, est d'égarer celui qui aura eu l'imprudence de l'ouvrir. Résumons : 
Tous deux s'appellent Allan Armadale : l'un est tout ce que l'autre n'est pas ; l'un sait, surtout, ce que l'autre ne sait pas - et l'un des deux, semble-t-il, est de trop sur cette terre. A partir du thème éternel de la rivalité entre Caïn et Abel (amour et haine confondus), Wilkie Collins brode une intrigue au fil de laquelle le lecteur est convié à toutes les conjectures, c'est-à-dire à tous les égarements : 800 pages de déambulation à l'intérieur d'un labyrinthe où les personnages et le destin rivalisent d'imagination - et de perversité -, 800 pages de machinations, de complots et de mensonges, au terme desquelles, délicieusement mis à mal, nous espérons malgré tout découvrir ce qu'il est convenu d'appeler la vérité.
Conclusion de Henry James : « Il introduit dans l'espace romanesque le plus mystérieux des mystères : celui qui se cache derrière nos portes. » Passage en collection « Libretto » d'Armadale, selon Borges le plus grand roman de Wilkie Collins (l'inventeur du thriller). 800 pages de frissons et d'égarements garantis. Selon Michel Le Bris, préfacier enthousiaste de l'ouvrage : « L'indécence au service du suspense ».

Voici la première édition intégrale en français d'un livre rare. Ces six nouvelles de jeunesse ; publiées d'abord dans la revue de son ami et rival Dickens, nous révèlent un Collins au sommet de son talent, qui nous transporte de l'Angleterre bourgeoise à l'Italie des bals masqués, en passant par la France révolutionnaire. L'auteur a eu la singulière habileté d'insérer ces textes a priori disparates dans une trame parfaitement cohérente. Une jeune femme, Leah, est censée les transcrire " quand la nuit tombe ", sous la dictée de son mari, un portraitiste que la cécité menace. Son épouse a donc imaginé pour survivre un expédient original : rédiger un best-seller à partir des meilleures histoires racontées au peintre par ses modèles lors des séances de pose. Et, pour Collins, le succès fut au rendez-vous. Avec un sens inné de l'intrigue, il accumule comme à plaisir dans ces pages complots, meurtres, vengeances et amours contrariées, renouant ainsi avec cette littérature " gothique " échevelée, d'inspiration à la fois populaire et féminine, que la bonne société affectait de mépriser. Ce recueil injustement oublié prouve encore, s'il en était besoin, que l'auteur de La Dame en blanc et de Pierre de Lune compte parmi les plus subversifs des romanciers victoriens.

Quand la nuit tombe

Publié en 1870, soit l'année même de la mort de Dickens (l'ami, le rival, le censeur), Mari et Femme marque un tournant capital dans l'œuvre de Collins, qui se décide ici pour la première fois à en découdre ouvertement avec la société bien-pensante de son temps. Un homme de bonne famille se débarrasse sans effusion de sang de son épouse devenue encombrante, pour épouser une riche héritière,
condamnant par le fait la délaissée à la pire forme de " mort sociale ". Mais les femmes chez Collins, même réduites au pire, possèdent des réserves insoupçonnées de courage, de révolte et de clairvoyance, et la suite de l'histoire les montrera fièrement à l'œuvre, tandis que les porteurs de barbe - faisons confiance à l'auteur - en prendront pour leur grade malgré leurs rodomontades musculaires (formidable dénonciation de l'esprit " sportif ", épinglé par Collins comme une forme sournoisement détournée de la violence phallocratique). Qu'on se rassure, ce roman " féministe " avant la lettre et qui manqua de faire s'étrangler les tartuffes de l'époque n'est pas le moins du monde un roman à idées, encore moins un roman idéologique ; rien qu'une simple histoire à vous empêcher durablement de dormir - et à vous vacciner, non moins durablement, contre la tentation, vieille comme la société civilisée, du politically-socially-morally correct.

Mari et femme - Occasion

Mistress Norcross, jeune veuve, épouse James Smith et tout semble aller pour le mieux lorsque l'arrivée d'une lettre anonyme vient bouleverser ce tableau idyllique... Rarement on avait vu une plus heureuse union que celle du recteur de Pendilly et d'Emily, son épouse dévouée. Mais que cache cette femme apparemment au-dessus de tout soupçon ? Anne Rodway s'est prise d'affection pour la jeune Mary Mallinson, qui se sent condamnée à une fin proche. Sinistre pressentiment : deux policiers la ramènent morte, tenant dans sa main un morceau de cravate... N'est-il pas étrange que l'oncle George ait disparu la même semaine que sa nièce ? Et comment expliquer que depuis ce jour, Charley, son neveu, n'a plus eu le droit de prononcer son nom ? Avec Wilkie Collins et ce recueil de nouvelles inédit en volume, la vie n'est que drame et tromperies, et l'amour cache toujours le mensonge...

Le Journal d'Anne Rodway et autres nouvelles

En cette nuit d'été du 23 août 1829, sur la côte déchiquetée des Cornouailles, la résidence d'été des Treverton n'est que silence et ténèbres. En effet, le manoir tout entier est suspendu aux battements de coeur de la maîtresse de maison, qui ne tarde pas à rendre son dernier souffle, laissant derrière elle un époux accablé, une fille en pleurs, mais aussi un certain nombre de questions. Que contient donc cette mystérieuse lettre, confiée par Mrs Treverton à sa femme de chambre avant de mouriroe Quel terrible secret Sarah Leeson préfère- t-elle, avant de disparaître, dissimuler dans la demeure familiale, s'opposant ainsi à la dernière volonté de la défunteoe Un secret en tout cas suffisamment destructeur pour que, des années plus tard, la domestique sorte de son silence afin d'empêcher Rosamond Treverton de retourner sur les lieux de son enfance, au risque d'y perdre son âme..

Le Secret

Mais, ah moi! Où est la créature humaine sans faille qui peut persévérer dans une bonne résolution, sans parfois échouer et se retourner?

Je suis un bon chrétien moyen, lorsque vous ne poussez pas trop mon christianisme. Et tout le reste d'entre vous - ce qui est un grand réconfort - sont, à cet égard, à peu près comme moi.

J'ai toujours soutenu que le seul phénomène important présenté par la société moderne est - l'énorme prospérité des imbéciles.

Les hommes se ruinent tête baissée pour les femmes indignes.

Que votre cœur croit les vérités que je dis; «C'est la vertu rend le bonheur, où nous habitons.

Sauf dans ce siècle ignorant et matériel, les hommes ont toujours porté des trucs précieux et de belles couleurs ainsi que des femmes.

Que votre cœur croit bien les vérités que votre cœur croit les vérités que je dis; «C'est la vertu rend le bonheur, où nous habitons.

Je pense: «Remarqua-t-il tranquillement», que j'ajouterai au trouble de cette pièce, en dispersant vos cerveaux sur la cheminée.

J'avais l'habitude d'assister à des expériences scientifiques quand j'étais une fille à l'école. Ils se sont invariablement terminés par une explosion. Si M. Jennings sera très gentil, je voudrais être averti de l'explosion cette fois. En vue de le surmonter, si possible, avant d'aller me coucher.

Mon heure pour le thé est une demi-passée cinq, et mon toast beurré n'attend personne.

Les larmes sont scientifiquement décrites comme une sécrétion. Je peux comprendre qu'une sécrétion peut être saine ou malsaine, mais je ne vois pas l'intérêt d'une sécrétion d'un point de vue sentimental.

La soirée a avancé. Les ombres s'allongeaient. Les eaux du lac sont devenues en noir. Le glissement des cygnes fantomatiques est devenu rare et plus rare.

Certains d'entre nous se précipitent dans la vie et certains d'entre nous sautent dans la vie. Mme Vesey s'est assis à travers la vie.

C'est l'histoire de ce que la patience d'une femme peut endurer et de ce que la résolution d'un homme peut atteindre.

J'ai entendu, comme tout le monde l'a fait, d'une maison obsédant une maison; Mais j'ai eu ma propre expérience personnelle d'une maison qui obtiendra un esprit.

Où est la femme qui a déjà vraiment arraché son cœur l'image qui a été autrefois fixée par un véritable amour? Les livres nous disent que de telles créatures surnaturelles ont existé - mais que disent nos propres expériences en réponse aux livres?

Les habitudes de composition littéraire me sont parfaitement familières. L'une des plus rares de toutes les réalisations intellectuelles qu'un homme peut posséder est la grande faculté d'organiser ses idées. Immense privilège! Je le possède. Est-ce que tu?

Je suis citoyen du monde, et j'ai rencontré, à mon époque, avec tant de sortes de vertu différentes, que je suis perplexe, dans mon âge de vieillesse, pour dire quel est le bon genre et ce qui est mal.

Si jamais je rencontre l'homme qui remplit mon idéal, j'en ferai une condition de la colonie du mariage, que je dois avoir du chocolat sous l'oreiller.

Je veux malheureusement une réforme dans la construction des enfants. La seule idée de la nature semble être de faire des machines pour la production de bruit incessant.

Toute femme qui est sûre de son propre esprit, est un match, à tout moment, pour un homme qui n'est pas sûr de son propre tempérament.

Nous ne nous connaissons ni ne nous jugeons; D'autres peuvent juger, mais ne peuvent pas nous connaître. Dieu seul nous juge et nous connaît.

Y a-t-il un désert de sable dans les déserts de l'Arabie, y a-t-il une perspective de désolation parmi les ruines de la Palestine, qui peut rivaliser avec l'effet répulsif sur l'œil et l'influence déprimante sur l'esprit, d'une ville de campagne anglaise dans la première étape de son existence et dans l'état de transition de sa prospérité?

Les livres - les amis généreux qui m'ont rencontré sans soupçon - les maîtres miséricordieux qui ne m'ont jamais utilisé mal!

Nous avons pris nos petits déjeuners - quoi qu'il se passe dans une maison, un vol ou un meurtre, peu importe, vous devez prendre votre petit déjeuner.

Je suis (Dieu merci) Constitutionnellement supérieur à la raison.

L'horrible mystère qui dépose sur nous dans cette maison me met dans la tête comme de l'alcool et me rend sauvage.

Aucun homme sensé ne s'engage jamais, non préparé, dans un match d'escrime des mots avec une femme.

Les pédants, qui ont le moins de connaissances dont il est fier, sont le plus poussés par la vanité.

Je dis ce que les autres pensent uniquement, et quand tout le reste du monde est dans une conspiration pour accepter le masque du vrai visage, le mien est la main éruption cutanée qui déchire le carton dodue et montre les os nus en dessous.

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