Né d'une mère française et d'un père togolais, William Adjété Wilson découvre à l'adolescence le roman de sa lignée africaine, formée de princes, de grands commerçants du Togo et du Bénin, tous hommes et femmes de premier rang qui ont façonné l'histoire de leur pays. Le métissage enflamme alors son imaginaire d'artiste plasticien, au point de devenir la source d'une expression graphique singulière et de provoquer une prise de conscience identitaire. L'OCEAN NOIR retrace l'histoire des hommes noirs, qu'ils soient puissants rois africains ou actifs marchands d'esclaves, captifs emmenés vers le continent américain et transportant avec eux leur culture et leurs traditions, nègres marrons enfuis dès l'arrivée et se cachant dans la forêt avec la complicité des Indiens, élites éduquées de la cour du royaume Mina, Noirs américains se rassemblant sous la bannière pacifiste de Martin Luther King ou celle, plus offensive, des Black Panthers, musiciens noirs, artistes noirs, guerriers noirs, peuple noir. Pour raconter cette extraordinaire odyssée, William Ndjété Wilson choisit la pratique séculaire de "l'appliqué", art traditionnel de la cour du Bénin. Il réalise, avec la complicité des maîtres tenturiers toujours en activité à Abomey, au Bénin, dix-huit grandes tentures de coton, comme autant de moments-clés de l'histoire d'un peuple qui est aussi celle de la traversée de l'océan noir.

L'océan noir

De A comme ancêtres à Z comme zèbre... Cet abécédaire vous emmène aux quatre coins du vaste continent Africain. Le plasticien William Wilson s'inspire des couleurs de l'Afrique pour confectionner les 26 lettres avec l'emblématique tissu wax, célébrées de manière poétique par l'auteur camerounais Kouam Tawa.

A comme Afrique

Elle fut la première terre des Conquistadors du Nouveau Monde, celle du premier génocide indien et la première République noire. Elle fut la colonie la plus riche de son temps, mais un enfer pour ses esclaves. Elle fut nommée Ayiti, Hispaniola, Saint-Domingue, mais c'est avec son indépendance, en 1804, qu'elle retrouva le nom de ses origines et de ses premiers habitants : Haïti. Son vaudou, ses figures héroïques (de la reine Anacaona à Toussaint Louverture) et ses "émerveilles" ont inspiré William Wilson : ces tentures en perles et paillettes créées avec un atelier haïtien, dans le sillage de son travail sur l'Atlantique Noir. C'est l'histoire singulière de cette grande île, reliée depuis si longtemps à celle de l'Afrique, de l'Europe et de l'Amérique, que l'artiste retrace ici en mots et en images.

Haïti, une île sous le vent

La vieille Chimène vit pauvrement de ses ruches, au fond de la forêt. Une année où la récolte est abondante, elle part, sa bassine de miel sur la tête, pour la vendre au marché. Las ! La vieille Chimène trébuche, le miel se répand sur le sol : "J'suis finie, y'en a marre de tous ces soucis". Passant par là, un macaque goûte ce "souci" étalé sur le sol et le trouve ... délicieux ! Adapté d'un conte traditionnel haïtien.

Le sac à soucis

Des étoffes colorées, des pagnes bariolés, des boubous partout : c'est un joyeux fatras que Muriel Bloch découvre ce jour-là dans l'atelier de William Wilson. Des coupons et des chiffons à foison, mais pas de machine à coudre ! C'est l'artiste qui coupe et qui colle les tissus sur le papier : une belle fabrique de masques et de couleurs, de formes et d'imaginaire. Et l'histoire pourrait s'arrêter là... Oui, mais voilà : troués, dépareillés, découpés, les tissus en ont assez ! A la conteuse de les apaiser, de les émerveiller avec des contes d'ailleurs et d'autres temps : conter et tisser, n'est-ce pas le même métier ? Du Mali au Ghana, d'Haïti à Cuba, allez savoir où vous emporte Samangalé, le cheval qui sait...

Samangale

Bonjour, je m'appelle Balthazar. Je vous emmène visiter mon jardin. Si vous aimez la nature, venez découvrir les plantes, les animaux et les habitants de la mare. Avec moi, vous apprendrez à planter, à semer, à construire une cabane, à observer et à reconnaître les insectes, les fleurs et les oiseaux. Vous vous régalerez de tartes et de confitures. S'il pleut, mettez vos bottes, s'il fait beau, un chapeau. Et prenez un panier, on ne sait jamais... Maintenant, suivez-moi!

Balthazar au jardin

"Pour aller en Inde, il faut se lever tôt parce que l'avion part de bonne heure." Aglaé part un mois pour Pondichéry avec son père...
Et fête ses 5 ans en Inde. Dormir sous la moustiquaire Se promener à mobylette Goûter les délicieuses chappati Faire les cérémonies pour les dieux Donner à manger aux éléphants Décorer ses mains au henné... Aglaé va de découverte en découverte !

Aglaé en Inde

Les semis infinitésimaux sont devenus une forêt d'arbres qui ont grandi avec courtoisie, corrigeant les distances entre eux alors qu'ils se sont façonnés aux incitations de la lumière et de l'humidité disponibles, tempérant le climat et les tempéraments des Écossais, comme la terre la plus sèche est devenue humide et la terre la plus humide est devenu sec, les semis trouvant une moyenne entre les extrêmes, et les arbres construisant une zone modérée pour eux-mêmes même dans ce que j'aurais appelé Tundra, jusqu'à ce que je comprenne le fait qu'Aristote a enseigné, en marchant dans un jardin botanique, que le milieu est le plus attrayant à discerner les extrêmes.

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