Winston Churchill
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Quand on obtient d'une chose ce qu'on en attendait, on n'en demande pas plus.
Winston Churchill
Winston Churchill (/ˈwɪnstən ˈtʃɜːtʃɪl/) est un homme d'État et écrivain britannique, né le 30 novembre 1874 à Woodstock et mort le 24 janvier 1965 à Londres. Membre du Parti conservateur malgré un intermède au Parti libéral, il est Premier ministre du Royaume-Uni de mai 1940 à juillet 1945 puis d’octobre 1951 à avril 1955 ; il joue un rôle décisif dans la victoire des Alliés lors de la Seconde Guerre mondiale. Fils de l’homme politique Randolph Churchill et de Jennie Jerome, il appartient à la famille aristocratique des Spencer. Engagé dans l’armée, il combat en Inde, au Soudan et durant la seconde guerre des Boers. Il est ensuite correspondant de guerre, puis sert brièvement, pendant la Première Guerre mondiale, sur le front de l'Ouest, comme commandant du 6e bataillon des Royal Scots Fusiliers. Député pendant une soixantaine d’années, il occupe des responsabilités ministérielles pendant près de trente ans. Dans le gouvernement libéral d'Asquith, il est ministre du Commerce, secrétaire du Home Office et Premier Lord de l'Amirauté : il participe alors aux premières lois sociales et s’attaque à l’influence de la Chambre des lords, mais la défaite à la bataille des Dardanelles provoque son éviction. Blanchi de toute responsabilité dans cet échec par une commission d'enquête parlementaire, il est rappelé comme ministre de l'Armement, secrétaire d'État à la Guerre et secrétaire d'État de l'Air par Lloyd George. Devenu chancelier de l'Échiquier, il laisse un bilan mitigé, l'économie n’étant pas son domaine de prédilection, à la différence de la politique étrangère et des affaires militaires. Alors que ses prises de position détonnent, notamment lors de l’abdication d'Édouard VIII, il n’est guère apprécié par les dirigeants du Parti conservateur et connaît une traversée du désert. Il se distingue alors du reste de la classe politique par une opposition vigoureuse à l'Allemagne nazie. Il faut attendre le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale pour qu’il revienne au gouvernement, comme Premier Lord de l'Amirauté. Après la démission de Chamberlain, il devient Premier ministre, les conservateurs l’ayant choisi plus par défaut que par adhésion. Refusant de capituler alors que le Royaume-Uni est la dernière nation européenne à résister à la percée nazie, il organise les forces armées britanniques et les conduit finalement à la victoire contre les puissances de l'Axe. Ses discours mobilisateurs (« Du sang, du labeur, des larmes et de la sueur », « Nous nous battrons sur les plages », « C'était là leur heure de gloire », « Jamais tant de gens n'ont dû autant à si peu ») marquent son peuple et les forces alliées. À l’approche de la fin du conflit, il plaide auprès du président américain, Franklin D. Roosevelt, pour qu'il reconnaisse la France libre de Charles de Gaulle, puis obtient à la France une place au Conseil de sécurité des Nations unies ainsi qu’une zone d'occupation en Allemagne. Bien qu'auréolé par son action lors de la Seconde Guerre mondiale, il perd de façon inattendue les élections législatives de 1945. Devenu chef de l'opposition et bénéficiant toujours d'un prestige très important, il reste particulièrement actif sur les dossiers de politique étrangère et dénonce dès 1946 le rideau de fer. Les élections de 1951 lui permettent de retrouver la tête du gouvernement. Son second mandat est marqué par le déclin de l'Empire britannique, auquel il tente vainement de s'opposer par une conduite inflexible et des actions militaires. À la suite de la mort soudaine de George VI en 1952, il assiste à l'avènement d’Élisabeth II, dont il est le premier chef de gouvernement. En 1955, à plus de 80 ans, il démissionne de ses fonctions de Premier ministre, son fidèle allié Anthony Eden lui succédant. Malade, il reste député jusqu'en 1964. Sa mort l'année suivante conduit à l’organisation d'obsèques nationales qui rassemblent un nombre inédit d’hommes d'État du monde entier. Les talents d'écriture de Winston Churchill (il a notamment rédigé ses Mémoires sur la Seconde Guerre mondiale et A History of the English-Speaking Peoples) sont couronnés à la fin de sa vie par un prix Nobel de littérature. Il est également un artiste peintre reconnu. Bien longtemps après sa mort, Churchill conserve une place importante dans l'imaginaire politique britannique et reste reconnu comme l'un des hommes politiques les plus importants du XXe siècle, en raison de sa ténacité face au nazisme, de ses talents d'orateur et de ses célèbres bons mots. Tout en incarnant les valeurs d'humour, de flegme et de résilience que l'imaginaire collectif associe aux Britanniques, il est parfois critiqué pour son opposition à la décolonisation et son attitude jugée complaisante vis-à-vis de certaines dictatures.
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Quand on obtient d'une chose ce qu'on en attendait, on n'en demande pas plus.
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Ce n'est que quand il fait nuit que les étoiles brillent.
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Au cours de leur vie, chaque homme et chaque femme tomberont sur une excellente opportunité. Malheureusement, la plupart d'entre eux vont simplement se reproduire, se dépoussiérer et continuer comme si rien ne se produisait.
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C'est une belle chose d'être honnête, mais il est également important d'avoir raison.
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Je bois beaucoup. Je dors un peu et je fume du cigare après le cigare. C'est pourquoi je suis sous une forme de deux cent pour cent.
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J'ai retiré plus de choses de l'alcool que l'alcool ne m'en a retirées.
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L' Histoire me sera indulgente, car j'ai l'intention de l'écrire.
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Nous nous battrons dans les parkings, nous nous battrons dans des champs vides et dans les rues larges, nous ne nous allons jamais nous abandonner.
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La démocratie est un mauvais système, mais elle est le moins mauvais de tous les systèmes.
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Certaines personnes tombent un jour ou l'autre sur la vérité, la plupart d'entre elles se relèvent et passent leur chemin !
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On considère le chef d'entreprise comme un homme à abattre, ou une vache à traire. Peu voient en lui le cheval qui tire le char.
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Préparez-vous, je vais parler en français: une entreprise terrifiante, et qui sera une dure épreuve pour votre amitié envers la Grande-Bretagne.
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Les vieillards font la guerre, les jeunes hommes se battent et meurent
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Le peuple britannique est bon tout au long. Vous pouvez les tester car vous mettiez un seau dans la mer et le trouveriez toujours du sel.
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Ma conclusion sur le libre arbitre et la prédestination - ils sont identiques.
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Un pessimiste voit la difficulté dans chaque opportunité, un optimiste voit l'opportunité dans chaque difficulté.
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Il y a des hommes dans le monde qui tirent une exaltation de la proximité de la catastrophe et de la ruine, comme autre du succès.
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Il n'y a aucun mal à changer d'avis. Pourvu que ce soit dans le bon sens.
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Si deux hommes ont toujours la même opinion, l'un d'eux est de trop.
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“La vie ? Le voyage vaut la peine d'être fait une fois.”
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[Les Balkans] produisent plus d'histoire qu'ils ne peuvent en consommer.
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Fumer le cigare, c'est comme tomber amoureux. D'abord, on est attiré par la forme; on reste pour sa saveur, et on doit toujours se souvenir de ne jamais, jamais laisser la flamme s'éteindre.
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Mieux vaut prendre le changement par la main avant qu'il ne nous prenne par la gorge.
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C'est une chose de voir le chemin vers l'avant et un autre pour pouvoir le prendre. Mais il vaut mieux avoir un plan ambitieux que rien du tout.
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Nous avons beaucoup d'anxiété, et l'un annule un autre très souvent.
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Je dois enregistrer mon regret que la race humaine ait jamais appris à voler.
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Comment je détestais les écoles et quelle vie d'anxiété j'y ai vécu. J'ai compté les heures à la fin de chaque trimestre, alors que je devrais rentrer chez moi.
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Il vaut mieux faire l'information que la recevoir ; il vaut mieux être acteur que critique.
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D'une manière générale, les êtres humains peuvent être divisés en trois classes: ceux qui sont facturés à mort, ceux qui sont inquiets à mort et ceux qui s'ennuient à mort.
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Il arrive si souvent que, lorsque les hommes sont convaincus qu'ils doivent mourir, le désir de bien se supporter et de quitter le stade de la vie avec la dignité conquiert toutes les autres sensations.