La citation analysée
Il est courant de supposer que le progrès humain affecte tout le monde - que même l'homme le plus terne, en ces jours brillants, sait plus que n'importe quel homme de, disons, le XVIIIe siècle, et est beaucoup plus civilisé. Cette hypothèse est assez erronée. . . . Les grandes masses d'hommes, même dans cette république inspirée, sont précisément là où la foule était à l'aube de l'histoire. Ils sont ignorants, ils sont malhonnêtes, ils sont lâches, ils sont ignobles. Ils ne savent que peu si quelque chose qui mérite d'être connu, et il n'y a pas le moindre signe d'un désir naturel parmi eux d'augmenter leurs connaissances.
Il est courant de supposer que le progrès humain affecte tout le monde - que même l'homme le plus terne, en ces jours brillants, sait plus que n'importe quel homme de, disons, le XVIIIe siècle, et est beaucoup plus civilisé. Cette hypothèse est assez erronée. . . . Les grandes masses d'hommes, même dans cette république inspirée, sont précisément là où la foule était à l'aube de l'histoire. Ils sont ignorants, ils sont malhonnêtes, ils sont lâches, ils sont ignobles. Ils ne savent que peu si quelque chose qui mérite d'être connu, et il n'y a pas le moindre signe d'un désir naturel parmi eux d'augmenter leurs connaissances.