Henri Bergson et Albert Kahn, correspondances

Qu'est-ce qu'un jugement vrai? Nous appelons vraie l'affirmation qui concorde avec la realite. Mais en quoi peut consister cette concordance ? Nous aimons a y voir quelque chose comme la ressemblance du portrait au modele: l'affirmation vraie serait celle qui copierait la realite. Reflechissons-y cependant: nous verrons que c'est seulement dans des cas rares, exceptionnels, que cette definition du vrai trouve son application. Ce qui est reel, c'est tel ou tel fait determine s'accomplissant en tel ou tel point de l'espace et du temps, c'est du singulier, c'est du changeant. Au contraire, la plupart de nos affirmations sont generales et impliquent une certaine stabilite de leur objet. Prenons une verite aussi voisine que possible de l'experience, celle-ci par exemple: la chaleur dilate les corps . De quoi pourrait- elle bien etre la copie ? Il est possible, en un certain sens, de copier la dilatation d'un corps determine a des moments determines, en la photographiant dans ses diverses phases. Meme, par metaphore, je puis encore dire que l'affirmation cette barre de fer se dilate est la copie de ce qui se passe quand j'assiste a la dilatation de la barre de fer. Mais une verite qui s'applique a tous les corps, sans concerner specialement aucun de ceux que j'ai vus, ne copie rien, ne reproduit rien.

La Pensée et le mouvant

Tiré d’un travail de thèse, cet essai constitue une première étape décisive dans la pensée de Bergson consacré au temps subjectif et à la mémoire. Il prépare de plusieurs façons les essais ultérieurs. C’est même chronologiquement et logiquement rien moins que la pierre angulaire de sa philosophie que cet essai présente.Extrait:“ Nous nous exprimons nécessairement par des mots, et nous pensons le plus souvent dans l’espace. En d’autres termes, le langage exige que nous établissions entre nos idées les mêmes distinctions nettes et précises, la même discontinuité qu’entre les objets matériels. Cette assimilation est utile dans la vie pratique, et nécessaire dans la plupart des sciences. Mais on pourrait se demander si les difficultés insurmontables que certains problèmes philoso¬phiques soulèvent ne viendraient pas de ce qu’on s’obstine à juxtaposer dans l’espace les phénomènes qui n’occupent point d’espace, et si, en faisant abstraction des grossières images autour desquelles le combat se livre, on n’y mettrait pas parfois un terme. Quand une traduction illégitime de l’inétendu en étendu, de la qualité en quantité, a installé la contradiction au cœur même de la question posée est-il étonnant que la contradiction se retrouve dans les solutions qu’on en donne? Nous avons choisi, parmi les problèmes, celui qui est commun à la métaphysique et à la psychologie, le problème de la liberté. Nous essayons d’établir que toute discussion entre les déterministes et leurs adversaires implique une confusion préalable de la durée avec l’étendue, de la succession avec la simultanéité, de la qualité avec la quantité : une fois cette confusion dissipée, on verrait peut-être s’évanouir les objections élevées contre la liberté, les définitions qu’on en donne, et, en un certain sens, le problème de la liberté lui-même. Cette démonstration fait l’objet de la troisième partie de notre travail : les deux premiers chapitres, où l’on étudie les notions d’intensité et de durée, ont été écrits pour servir d’introduction au troisième.”

Essai sur les données immédiates de la conscience

While intelligence treats everything mechanically, instinct proceeds, so to speak, organically. If...we could ask and it could reply, it would give up to us the most intimate secrets of life. -from Chapter II Anticipating not only modern scientific theories of psychology but also those of cosmology, this astonishing book sets out a impressive goal for itself: to reconcile human biology with a theory of consciousness. First published in France in 1907, and translated into English in 1911, this work of wonder was esteemed at the time in scientific circles and in the popular culture alike for its profound explorations of perception and memory and its surprising conclusions about the nature and value of art. Contending that intuition is deeper than intellect and that the real consequence of evolution is a mental freedom to grow, to change, to seek and create novelty, Bergson reinvigorated the theory of evolution by refusing to see it as merely mechanistic. His expansion on Darwin remains one of the most original and important philosophical arguments for a scientific inquiry still under fire today. French philosopher HENRI BERGSON (1859-1941) was born in Paris. Among his works are Matter and Memory (1896), An Introduction to Metaphysics (1903), and The Two Sources of Morality and Religion (1932). He was awarded the Nobel Prize for Literature in 1927.

L'Évolution Créatrice

En este espléndido ensayo filosófico escrito en los albores del siglo XX, Henri Bergson se pregunta por qué la gente ríe y cuál es el significado de su risa. Se trata de tres textos encadenados tras las mismas preguntas: ¿qué hay en el lenguaje que hace que un chiste sea cómico?, ¿por qué lo cómico nos hace reír? Según Bergson, una de las funciones del humor es ayudarnos a no perder nuestra humanidad en la era de la mecanización. Como otros filósofos, escritores y humoristas de su tiempo, a Bergson le preocupaba la dualidad hombre-máquina. Su definición de la vida en tanto impulso vital, que no podía definirse sólo a través de la razón, da paso a su percepción de la comedia como la experiencia que nos brinda alivio y nos mantiene a salvo de la enajenación mecanicista. «Siempre una situación es cómica –dice Bergson– cuando pertenece al mismo tiempo a dos series de acontecimientos absolutamente independientes, y cuando puede interpretarse a la vez en dos sentidos totalmente diferentes». Dueño de un pensamiento incisivo y provocador («Nuestra risa es siempre la risa de un grupo», «La risa debe responder a ciertas exigencias de la vida en común»), el filósofo va articulando una fina reflexión en torno a la risa como elemento significativo de nuestra cultura, lo que le otorga a este trabajo su justa condición de gran tesis acerca de los principios del humor.

Le Rire: Essai sur la signification du comique

Pourquoi rions-nous de voir quelqu'un trébucher ? Pour quelles raisons Molière continue-t-il de nous amuser ? Comment expliquer qu'un jeu de mots ou un trait d'esprit prêtent à sourire ? Dans Le Rire, qu'il publie en 1900, Bergson apporte à ces questions des réponses décisives. S'appuyant sur des exemples quotidiens et de nombreuses références littéraires, il décrypte les formes du comique pour y déceler un ressort commun : l'"interférence de deux séries", c'est-à-dire la présence simultanée de deux éléments distincts ou incompatibles. Au passage, il ne manque pas d'analyser le rôle social ambivalent d'un réflexe qui tout à la fois manifeste l'élan vital et brime les comportements hors normes. Si cette oeuvre, qui doit beaucoup à une tradition classique, méconnaît les manifestations transgressives, sombres, ludiques ou absurdes, du rire, elle n'en demeure pas moins capitale pour qui veut comprendre le "propre de l'homme".

Le Rire : Essai sur la signification du comique

La Pensée et le mouvant est le dernier livre publié par Bergson de son vivant, en 1934. Rassemblant des articles ou conférences (de 1903 à 1923) et introduit par deux essais alors inédits, ce volume constitue, selon son auteur, une « initiation à la vraie méthode philosophique » : celle qui permet de retourner vers la durée mouvante des concepts que le langage avait immobilisés. Cette édition présente et commente, pour la première fois de façon séparée, les deux parties de l'introduction, qui traitent de la philosophie de l'histoire et du rapport entre la métaphysique et la science, mais aussi des concepts d'intuition et de mysticisme. Elles constituent donc en soi une excellente entrée dans la pensée de Bergson. Caterina Zanfi est chargée de recherche au CNRS et présidente de la Société des amis de Bergson. Elle a publié, entre autres : Bergson, la tecnica, la guerra (2009) et Bergson et la philosophie allemande (2013). Elle a édité le tome VII des Annales bergsoniennes sur Bergson, l'Allemagne, la guerre de 1914 (2014).

La pensée et le mouvant - Introduction (première et deuxième parties)

Bergson retrace, depuis l'Antiquité jusqu'à l'époque moderne, l'évolution du problème de la liberté. Il cherche par là même à montrer, dans les dernières leçons du cours, la nécessité, mais aussi le caractère radicalement neuf, de sa propre théorie de la liberté. On y retrouve, sous une forme différente et enrichie, des thèmes déjà traités ailleurs (puisque la liberté faisait l'objet de l'Essai en 1889), mais on y découvre des interrogations nouvelles : l'investigation sur la vie (l'un des laboratoires de L'évolution créatrice, 1907), une philosophie de l'histoire de la philosophie et même, c'est là sans doute la surprise majeure, une prise en charge des thématiques morales et politiques, telle qu'elle aboutira aux Deux sources en 1932. Le cours nous fait entendre mot à mot, dans un dactylogramme établi à l'intention de Péguy, la voix de Bergson, indissociable selon le philosophe de l'expression conceptuelle.

Henri Bergson et Albert Kahn, correspondances

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