Il prenait le fait de s'amuser très au sérieux. JOHN CAGE

Rire et se taire - Sur Marcel Duchamp

John Cage rencontre Marcel Duchamp en 1941. Trente après, il confi e dans le présent entretien les souvenirs qu'il conserve de cet homme. Et c'est un véritable hommage d'un artiste à un autre artiste et un témoignage drôle et émouvant sur celui qui « prenait le fait de s'amuser très au sérieux ». Les oeuvres de ces deux artistes s'o rent l'une l'autre dans un miroir inversé : Cage explique avec une grande clarté avoir voulu développer la dimension physique de l'écoute quand Duchamp voulait réduire cette dimension dans la peinture. Cage rapporte aussi des anecdotes, et notamment la rare fois où Duchamp a perdu son sang-froid, lui d'ordinaire si magnanime : une mémorable partie d'échecs, que Cage aurait dû gagner mais qu'il a perdue, ce qui a mis Duchamp dans une colère noire.

Rire et se taire ; sur Marcel Duchamp

Où que nous soyons, ce que nous entendons est essentiellement du bruit. Lorsque nous n'y prêtons pas attention, cela nous dérange. Lorsque nous l'écoutons, nous le trouvons fascinant. Le son d'un camion à 50 miles à l'heure. Les parasites entre les stations de radio. La pluie. Nous voulons capturer et contrôler ces sons, les utiliser non comme des effets sonores, mais comme des instruments de musique.

Silence - Conférences et écrits

Avant Noël, je suis allé voir ma mère qui vit dans une maison de santé (elle a eu une attaque cardiaque il y a deux ans qui l'a rendue impotente.) Je lui ai dit que j'avais écrit trois textes pour rendre le monde meilleur. Elle a dit : " John ! Comment oses-tu ? Tu devrais avoir honte ! " Puis elle a ajouté : " Tu me surprends. " Je lui ai demandé si, connaissant l'état dans lequel était le monde, elle ne croyait pas qu'il y avait lieu de le rendre meilleur. Elle a dit : " Oui, certainement. Ça tombe sous le sens ".

Journal : comment rendre le monde meilleur (on ne fait qu'aggraver les choses)

Dans cette conférence donnée à New York en 1948, John Cage jette un regard lucide sur les débuts de sa carrière ponctués d'anecdotes édifiantes. C'est avec la plus totale sincérité que John Cage décrit ici le cheminement qui l'a conduit à devenir compositeur. Il a d'abord commencé par des études d'architecture. À ce sujet, il raconte, non sans humour, un voyage en France, pays qui lui sembla totalement recouvert d'architecture gothique ! Mais très vite, il se tourne vers la peinture et la composition. Il détaille ses influences, ses préoccupations et ses envies. L'éventail de ses références est à cet égard vertigineux : les mouvements de la danse moderne, le jazz, les futuristes italiens ou encore les rites des Indiens Navajo. Sans crier gare, il livre là, de manière extrêmement limpide, une théorie de la musique avant tout tirée de son expérience. On y apprend notamment que sa musique était diffusée à la radio durant la guerre pour démontrer que l'Amérique aimait l'Orient... John Cage se révèle ici, outre un "maître du hasard" à la manière de Duchamp, un immense pédagogue.

Confessions d'un compositeur

John Cage

Où que nous soyons, ce que nous entendons est essentiellement du bruit. Lorsque nous n'y prêtons pas attention, cela nous dérange. Lorsque nous l'écoutons, nous le trouvons fascinant. Le son d'un camion à 50 miles à l'heure Les parasites entre les stations de radio. La pluie. Nous voulons capturer et contrôler ces sons, les utiliser non comme des effets sonores, mais comme des instruments de musique.

Je n'ai jamais écouté aucun son sans l'aimer : le seul problème avec les sons, c'est la musique

En juin 1992, John Cage prit part, à Pérouse, aux manifestations organisées par les Quaderni Perugini di Musica Contemporanea sur le thème John Cage e l'Europa, et destinées à fêter, deux mois à l'avance, le quatre vingtième anniversaire du compositeur. Le 23 juin, au cours d'une conférence de presse donnée au Palazzo dei Priori, le musicien prononça une allocution remarquée, et répondit aux questions de l'assistance ; il s'agissait là non pas, certes, d'un testament, mais de l'une des ultimes interventions publiques de celui qui avait - selon les termes du premier grand award de sa longue carrière - reculé les frontières de l'art des sons. (Six semaines plus tard, en effet, John Cage décédait à New York, foudroyé par une attaque cérébrale).

Rire et se taire - Sur Marcel Duchamp

Résumé

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