Recueil d'articles de l'auteur de«L'Idée de bonheur dans la littérature et la pensée française au XVIIIe siècle».

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Si les jugements des poètes sur la philosophie et des philosophes sur la poésie sont si divers et contradictoires, c'est avant tout parce que les termes qui désignent les deux disciplines s'appliquent à des réalités diverses et changeantes. Plutôt que de disserter dans l'abstrait, il convient de s'attacher à la singularité des ouvres. C'est pourquoi l'auteur étudie l'expression poétique de grands thèmes philosophiques comme ceux du Mal, du Libre Arbitre, de l'Éternité, des Causes finales, de la Chaîne des Êtres. Il expose les problèmes et précise les notions nécessaires à l'intelligence des textes. Il illustre ses analyses de larges extraits empruntés aux auteurs anciens et modernes. Les poèmes sont cités dans le texte original, et accompagnés de traductions le plus souvent nouvelles. Le lecteur pourra relire ou découvrir des textes de Lucrèce, Boèce, Jean de Meun, Ronsard, Milton, La Fontaine, Voltaire, Pope, Coleridge, Goethe, Hugo, Santayana, Borges, Blaga, Eliot, Frost..., et se convaincre que la poésie peut être l'expression d'une pensée autant que l'art de ciseler des bibelots d'inanité sonore.

La poésie philosophique

Cet ouvrage est la première étude d'ensemble consacrée à un genre dramatique un peu oublié, mais qui connut un grand succès vers 1630, au point d'éclipser les autres formes théâtrales. La tragi-comédie, longtemps réfractaire aux « règles », fertile en péripéties dramatiques et en situations pathétiques s'achevant par un dénouement heureux, mêlant parfois le comique à l'héroïsme, préférant le spectacle et le mouvement à l'analyse psychologique, a été illustrée par les plus grands dramaturges du temps - un Rotrou, un Corneille, un Scudéry, un Mairet -, et a produit quelques ouvres remarquables - le Cid n'est que la plus connue -, qui soutiennent la comparaison avec les chefs-d'ouvre du théâtre élisabéthain et de la comédie espagnole. L'auteur esquisse ici l'évolution du genre, puis étudie successivement la morphologie, les structures dramatiques, les thèmes récurrents, la part du spectacle et la rhétorique expressionniste de ce théâtre particulièrement représentatif de l'esthétique et de la sensibilité baroques.

La tragi-comédie

Une présentation des contextes politique et socioculturel ainsi que des courants littéraires de cette période.

Histoire de la littérature française : De l'Encyclopédie aux Méditations

L'histoire de la littérature, telle que l'a pratiquée Robert Mauzi, tient à la fois de la science et de l'art. Dans cet essai sur madame du Châtelet, trop souvent réduite au statut de compagne de Voltaire, R. Mauzi met en valeur une femme passionnée par la vie, douée pour la philosophie comme pour les sciences, animée par l'exigence de comprendre le monde. Une vraie femme des Lumières, la seule peut-être qui incarne, en France, le cour et l'esprit de son siècle. Sous la plume de Robert Mauzi, la connaissance du passé vibre d'une interrogation sur les sensibilités d'aujourd'hui, nos plaisirs et nos peines. Robert Mauzi (1927-2006) fut professeur à l'Université de Lyon, puis à la Sorbonne. Dès sa parution en 1960 L'idée du bonheur dans la littérature et la pensée françaises au XVIIIe siècle s'est imposé comme une somme sur les Lumières, régulièrement rééditée. Elle a fait connaître Robert Mauzi, l'ami intime de Michel Foucault et de Roland Barthes, comme un de nos plus subtils historiens des idées.

L'art de vivre d'une femme au XVIIIe siècle - Suivi du "Discours sur le bonheur" de Madame du Châtelet

La tragédie classique française - au sens large : de Jodelle à Marie-Joseph Chénier - présente une impressionnante unité. Elle la doit, en grande partie, aux règles, mais celles-ci ne suffisent pas à rendre compte de sa physionomie. Théâtre d'intrigue, d'acteurs, d'amour, théâtre politique, tel est son vrai visage. Sur le plan diachronique, on note moins une évolution linéaire qu'une série de compromissions du genre avec d'autres réalités littéraires, poésie, roman, opéra, philosophie des Lumières. Existe-t-il, dans ces conditions, une époque où la tragédie, réalisant une sorte de pureté, ait mérité d'être appelée plus particulièrement « classique » ?, c'est un point à débattre. À débattre aussi le problème des causes - et du moment - de sa disparition. Et de nos jours ? L'exégèse du théâtre tragique reste marquée par deux faits : sa prise en charge par la métaphysique, vers les années quarante, et les luttes autour de la « nouvelle critique », dans la décennie 1955-1965. À la scène, la tragédie, tenue parfois pour injouable, a donné lieu à des expériences qui conduisent l'observateur à se poser trois questions : chant ou discours ? texte ou spectacle ? représentation ou démonstration ?

La tragédie classique en France

Il est singulier que les psychologues, les philosophes qui ont étudié les phénomènes du comique et du rire ne se soient pas souciés davantage de celui qui fait rire et particulièrement de celui qui a profession de faire rire : l'acteur comique. La grande préoccupation semble toujours être celle du mécanisme du rire ou des règles de fabrication du comique. Et dans l'abondante littérature consacrée au comédien on s'interroge généralement peu, quand il est comique, sur ce qui constitue son aptitude particulière à faire rire. Or, tout acteur n'est pas forcément comique. Et tout le monde n'est pas acteur. Une étude de l'acteur comique doit ainsi apporter sa contribution aux problèmes généraux de la vocation et des dons de nature. En même temps qu'une réflexion sur le rire et les rieurs.

L'acteur comique

Reprise de l'Antiquité, l'idée du bonheur trouve, au temps de Montesquieu, Diderot, Rousseau, des figures originales et un style inédit. L'étude qu'en fait Robert Mauzi professeur de littérature française à la Sorbonne dans ce livre devenu un grand classique, éclaire à la fois les ambiguïtés entre inquiétude et optimisme, conformisme et autonomie - et l'unité d'un siècle à la poursuite du rêve d'une impossible harmonie. Soucieux d'équilibrer au mieux le repos de la sagesse et le mouvement des passions, mêlant constamment morale et politique, le XVIIe siècle décrit par Robert Mauzi fera peu à peu du bonheur une idée nouvelle qui, à la fin du siècle, soulèvera l'Europe.

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Résumé

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