La Chaussée des géants

Peu de temps après son arrivée au château de Lautenbourg-Detmold où il a été appelé comme précepteur du fils unique du grand-duc Frédéric-Auguste, Raoul Vignette, un jeune Français, tombe amoureux fou de la grande-duchesse Aurore. En faisant des recherches dans la bibliothèque du château, Vignette découvre un terrible secret. Entraîné par sa passion, négligeant toute prudence, il va dès lors se trouver plongé au coeur d'un drame. Koenigsmark, premier roman de Pierre Benoit - qui devait en écrire plus de quarante -, et premier titre paru à la création du Livre de Poche en 1953, possède toutes les qualités qui lui assurèrent tin immense succès : un cadre pittoresque, une atmosphère mystérieuse et envoûtante, sine intrigue pleine de péripéties, un héros idéaliste, une femme fascinante.

Koenigsmark - Occasion

Le narrateur, venu se réfugier pour écrire sur l’Ile Verte, la plus grande île de l’estuaire de la Gironde, y découvre une villa en ruine. Celle-ci a abrité le singulier et tragique destin d’Etienne Ruiz, notable bordelais et balzacien issu d’une lignée de taxidermistes ayant fait fortune dans le Port de la Lune. Invité dans une « tonne « de chasse sur l’île, Etienne découvre dans leur milieu naturel ces oiseaux sauvages qu’il ne connaît que par les livres et son atelier de naturalisation. Fasciné, envoûté, il va quitter le bel immeuble de la rue Saint-Rémi pour s’installer au milieu des vases, des roseaux et des tempêtes de l’Ile Verte et se livrer aux « héros véritables de ce livre [qui] ne sont ni Etienne, ni Andrée Ruiz, ni le riche Bernard, ni la pauvre Isabelle morte, mais les oiseaux... «. Dans ce projet insensé, il va entraîner sa famille et son employé, perdre la raison, engloutir sa fortune et préparer le drame final. Un roman magnifique et magique qui est tout à la fois une étonnante évocation du Bordeaux du XIXe siècle, une plongée dans le monde sauvage et méconnu des îles de l’estuaire et le récit d’une initiation presque mystique. Comme l’écrit Alain Ferrari dans sa préface : «Comment définir L’Ile Verte, sinon comme une quête d’un au-delà du visible poursuivie sur un sol où tout (presque tout) est exact ?».

L'île verte

« C'est un personnage à peu près inconnu du plus grand nombre que nous avons voulu révéler ici : un Pierre Benoit essentiellement voyageur, et conteur direct de ses incessantes découvertes en tous genres sous de toujours nouveaux soleils. Ces rencontres avec des personnages ou des paysages également « hauts en couleur », les notations, les émotions de ce Pierre Benoit-là qui fut, dès son adolescence, et durant toute sa vie pensante, un amateur et un collectionneur assidu de choses vues sont merveilleusement complémentaires de celles du romancier. Elles ne sont pas des redites ; elles ne sentent nullement le pensum. Bien qu'elles aient été, pour la plupart, écrites à la demande de grands quotidiens, et parfois de quelques périodiques, elles extériorisent en définitive une lointaine et souterraine vocation... »Jacques-Henry Bornecque

Toute la terre - Souvenirs de voyages et inédits

Grand voyageur, reporter passionné, Pierre Benoit (1886-1962) a fait rêver des générations de lectrices, et de lecteurs, avec ses romans flamboyants où un érotisme sous-jacent le dispute à un exotisme assumé. Aurore, Antinéa, Athelstane, Axelle... , les troublantes héroïnes de ce séducteur impénitent sont autant de femmes fatales qui inspirèrent les plus grands cinéastes. Pierre Benoit, l'un des piliers de la la vie littéraire foisonnante du Paris de l'entre-deux-guerres avec ses amis Carco ou Dorgelès, écrivit aussi bien des dialogues de films, que des centaines d'articles ou des livrets d'opérette. A son ami Jean Cocteau qui lui fit remarquer un jour qu'il avait « le génie de l'imprévu », Pierre Benoit répondit que « le devoir du romancier, c'est d'être de son temps. » Le XXe siècle et ses soubresauts lui donnèrent, ô combien, l'occasion d'être ce romancier paradoxal revendiquant une vie faite « d'absence d'unité, d'expérience et de rêverie ».« Je suis certain que Pierre Benoit va sortir du purgatoire où l'ont condamné des pontifes de la critique désormais sans autorité, sans prestige, et sans pouvoir sur l'opinion. [... ] Profitez-en pour découvrir ou redécouvrir Pierre Benoit, un des plus merveilleux conteurs du XXe siècle. Envoyez paître les moutons de Panurge qui pourraient vous bêler aux trousses pour vos goûts rétro. Et ne boudez pas votre plaisir : c'est votre plaisir qui aura raison contre eux, et même contre vous. » Jean-Louis Curtis

Jamrose

Montsalvat

L'Ile verte

Peu de femmes, et surtout peu de danseuses, ont une personnalité aussi diverse, une vie aussi passionnante, une carrière aussi étonnante, que Ludmilla Tchérina. Ballerine, vedette de cinéma, peintre, ou tout simplement épouse qui ne se laisse pas prendre au mirage de la gloire, Ludmilla Tchérina nous donne d'elle-même des aspects toujours nouveaux. Femme d'une rare beauté, elle ne craint pas de s'enlaidir pour se transformer en Bonaparte ; danseuse romantique, elle réussit le tour de force de devenir la tragédienne du Martyre de Saint-Sébastien et de faire triompher le rôle à l'Opéra ; coquette, elle passe des heures à peindre et à dessiner, sans souci des mains qui s'abîment, ni de la fatigue qui s'abat sur elle. Le livre de Nicole Hirsch veut faire découvrir une Ludmilla Tchérina souvent mal connue, et surtout jugée de façon incomplète d'après un aspect seulement de son talent. Critique musical et chorégraphique d'un grand quotidien, toujours désireuse de pénétrer l'aspect humain d'une ouvre, d'un être ou d'un événement, l'auteur s'est attaché - dans ce livre - à faire vivre Tchérina de cette vie qui fut dramatique et heureuse tour à tour. Tant il est vrai que la psychologie et l'existence des personnages, tout comme leur comportement, traduisent également leur personnalité artistique.

La Chaussée des géants

Résumé

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