Hassan, le troubadour à cheval, ne nous parle que d'amour. Abraham, devenu Ibrahim, brouille les cartes. Le mur, érigé pour séparer deux communautés, finit par les réunir. Et l'absurdité des guerres fratricides est illustrée par ce magnifique gouverneur que la paix rend malade et qui entraîne volontairement son peuple dans une guerre civile ! Fils d'un libraire francophone d'Alexandrie, Georges Moustaki a grandi au milieu des livres. Il baigne depuis toujours parmi les mots, mais l'inflation verbale lui est étrangère : les nombreuses merveilles qu'il a écrites se chantent en trois ou quatre minutes. En littérature, le conte est sans doute sa bonne mesure.

Sept contes du pays d'en face

Avec ce Petit Abécédaire (d'Adamo à Zazie), Georges Moustaki flâne côté scène et côté coulisses, des cabarets de la Rive gauche des années 1960 jusqu'à nos jours. En éternel curieux, savourant l'art de la rencontre et de l'échange, il croise Salvador, Brassens, Piaf avec qui il écrira "Milord", Barbara avec qui il chantera en duo La longue dame brune, Reggiani mais aussi une foule de voix et de visages inattendus (Colette Renard, Nilda Fernandez, Lara Fabian). Comme à son habitude, Georges Moustaki se laisse guider par son seul plaisir. Celui de refaire quelques pas en compagnie d'êtres chers avec qui il a partagé au fil des ans notes et chansons, une scène le temps d'une soirée, des moments de création. Auteur de plusieurs centaines de chansons (treize d'entre elles jalonnent l'ouvrage), Georges Moustaki dessine et peint. Les oeuvres graphiques présentées ici invitent à découvrir cette partie méconnue de son univers.

Petit Abécédaire d'un amoureux de la chanson

Ce sont deux amis. Juifs tous les deux. L'un Grec, et l'autre Roumain. Nés à un jour d'intervalle, la même année, en 1934.
" On est de son enfance comme on est d'un pays ", disait Saint-Exupéry. Mais il y a enfance et enfance. Et la trace qu'elle laisse en chacun de nous est là pour toujours.
L'un, c'est Georges Moustaki, que tout le monde connaît : un enfant d'Alexandrie, une ville heureuse de la Méditerranée, ensoleillée, insouciante, où le mot " intolérance " n'existe pas.
L'autre, c'est Siegfried Meir. Né à Francfort, où son père vivait avec sa famille. Tous arrêtés en 1941. Expédiés à Auschwitz d'abord. Puis trois ans plus tard - Siegfried était seul à ce moment-là - au camp de Mauthausen.
Ils se sont connus dans les années 50. Puis ils se sont perdus de vue. De loin en loin, ils se retrouvaient. Un jour, Siegfried a raconté à son ami ce qu'avaient été ces années, dont il n'avait jamais parlé à personne. Et Moustaki a consigné son récit, tel qu'il l'avait entendu, sans rien y ajouter, sans rien cacher, sans faire de phrases, dans sa vérité. Dans sa vérité nue.
Et c'est un témoignage inoubliable, qui reste longtemps dans la mémoire.

Fils du brouillard - Occasion

C'est à un jeune poète de vingt ans venu d'Alexandrie, que Georges Brassens, en 1954, lança : « Chante, Moustaki ! Ta chanson s'envolera. »

Mais il a fallu attendre une quinzaine d'années pour que Georges Moustaki ose vraiment chanter et lancer au vent : « Avec ma gueule de métèque / De juif errant de pâtre grec [.] / Avec mes yeux tout délavés / Qui me donnent l'air de rêver / Moi qui ne rêve plus souvent . »

Entre temps, il était devenu un auteur-compositeur célèbre, notamment grâce à Milord, la chanson qu'il avait écrite pour Edith Piaf et qui avait fait le tour du monde : « Allez venez Milord / Vous asseoir à ma table / Il fait si froid dehors. »

Emporté par la fulgurance de ce succès, il avait ensuite signéLa longue dame brune pour Barbara et quelques merveilles pour Serge Reggiani : Ma liberté, Ma solitude, Votre fille a vingt ans. Sans oublier la bouleversante Sarah : « La femme qui / Est dans mon lit / N'a plus vingt ans / Depuis longtemps. »
« Mes chansons, dit volontiers Moustaki, ont le poids de ce que je vis. » Il aime et chante les voyages et la littérature, l'amour et la peinture, la paresse et les femmes, le Brésil et sa musique, les romans de Jorge Amado et les chansons de Brassens, la liberté et ses partisans, le soleil et l'Ile Saint- Louis, la Grèce et les rencontres. Bref, la vie. La sienne et la nôtre 

Les paroles de ses chansons sont sereines et intenses à la fois. Et, souvent, elles tiennent du chef-d'ouvre. 

Georges Moustaki a réuni dans Éphémère éternité près d'une centaine de ses chansons : ses préférées.

Ephémère éternité

C'est à un jeune poète de vingt ans, venu d'Alexandrie, que Georges Brassens lança en 1954 : "Chante, Moustaki ! Ta chanson s'envolera..." Quinze ans plus tard, Georges Moustaki confiera au vent ses notes et ses mots : "Avec ma gueule de métèque, de juif errant, de pâtre grec..." Le Métèque deviendra un succès international, puis un "standard" mondial au même titre que Milord, chanson qu'il avait écrite pour Édith Piaf en 1958. Il signera aussi quelques merveilles pour Barbara (La longue daine brune) et pour Serge Reggiani (Ma liberté, Ma solitude, Sarah, etc). Mais, à partir de 1969, suivant le conseil de Brassens, il n'hésitera plus à défendre lui-même son répertoire. "Mes chansons, confie-t-il, ont le poids de ce que je vis." Comme autant de pages d'un journal intime mises en musique, elles célèbrent et donnent à aimer tout ce qui fait le sel de l'existence : les rencontres et l'amour, les voyages et la littérature, l'art et la liberté; elles stigmatisent sans hésiter tous les systèmes humains qui contraignent, humilient, blessent et détruisent; elles plaident pour une "révolution permanente". Artiste tendre s'il en est, "nonchalant qui passe", Georges Moustaki, sans hausser le ton, ne manque jamais de s'engager avec force dans le seul parti qui vaille sous toutes les latitudes : celui de ses "frères humains". Car tel est son chant, telle est sa philosophie joyeuse et contagieuse : "Nous avons toute la vie pour nous amuser, et toute la mort pour nous reposer."

En ballade Tome 1

A travers ces courts récits, l'auteur du Métèque évoque pour la première fois les personnalités qu'il a rencontrées, sa vie de baladin, son enfance à Alexandrie...

Les Filles de la mémoire

A quel moment, le petit garçon que j'étais a réagi à la musique au point d'y engager sa vie moins de deux décennies plus tard ? Je me revois enfant lors des réunions familiales, l'oreille collée sur le limonaire qui trône dans le salon. Mon grand-père, le beau Giuseppe, tourne une manivelle et fait jaillir des sons imprévisibles et fascinants. Une gaieté inattendue s'installe dans la pièce, les conversations s'arrêtent, la musique prend le pouvoir. Le 8 janvier 2009, je décidai de ne plus chanter. J'allai pour la dernière fois sur la scène du Palais de la musique catalane, à Barcelone, expliquer au public que mes problèmes respiratoires ne me permettaient pas de faire le concert pour lequel nous étions, les musiciens, techniciens, les spectateurs et moi, réunis. Le public réagit par un silence ému, plus bouleversant que les plus grandes ovations. Quelques minutes auparavant, je ne savais pas que mon aventure de chanteur allait s'arrêter. Elle avait commencé un peu par hasard.

Sept contes du pays d'en face

Résumé

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