Supplément au voyage de Bougainville

De 1766 à 1769, le voyageur Bougainville effectue un tour du monde et, de ce long périple, rapporte un récit de voyage. Prétextant que Bougainville a omis d'y consigner certaines de ses aventures, Diderot imagine d'étoffer la relation de l'escale tahitienne : c'est le Supplément au Voyage de Bougainville. Dans ce texte, Diderot multiplie les locuteurs - des Européens et des Tahitiens. Il enchâsse les dialogues des uns et des autres comme pour mieux saisir les mouvements d'une pensée qui évolue : la sienne propre. Il confronte les discours et ne tranche pas. Dès lors, qui pourrait affirmer que le Supplément est une apologie du bon sauvage ? un pamphlet anticlérical ? une utopie ? Le dossier propose des questionnaires, des exercices d'écriture et des sujets de réflexion pour comprendre la progression dialectique du Supplément. Il présente d'autres textes de Diderot, de Voltaire et de Rousseau pour étudier la figure du «bon sauvage» et la critique des sociétés européennes dans la littérature des Lumières.

Supplément au voyage de bougainville

Extrait de la notice préliminaire : "Naigeon nous donne quelques renseignements sur les procédés de travail de Diderot. Les voici : « Diderot, dit-il, avait contracté depuis très longtemps l'habitude d'écrire sur les premiers feuillets de ses livres, et souvent sur des feuilles volantes qu'il y insérait, le jugement qu'il portait de ces différents ouvrages et ses propres réflexions sur l'objet général de la discussion."

Miscellanea philosophiques

C'est en réagissant à un essai sur les acteurs anglais dont il venait de lire la traduction que Diderot conçut le projet de son Paradoxe. « Je prétends, écrit-il à Grimm le 14 novembre 1769, que c'est la sensibilité qui fait les comédiens médiocres ; l'extrême sensibilité, les comédiens bornés ; le sens froid et la tête, les comédiens sublimes. » L'idée maîtresse du livre était trouvée, et le philosophe reprit pendant plusieurs années le manuscrit de ce dialogue qui, pour convaincre, se donne l'illusion de la liberté et laisse croire au lecteur que c'est lui l'arbitre du débat. Des copies circulèrent, mais le texte ne fut imprimé pour la première fois qu'en 1830.
Le contenu du Paradoxe sur le comédien outrepasse néanmoins son titre. Car Diderot ne réfléchit pas ici au seul art de l'acteur, mais également aux signes qu'il doit produire pour que le spectateur ressente ce que lui-même joue sans vraiment l'éprouver. Et au-delà du théâtre, c'est une réflexion philosophique sur l'art que nous propose Diderot, un art qui sans doute représente la réalité, mais ne la transpose pas. Il nous rappelle ainsi que nous sommes souvent des dupes  mais cependant ravis de l'être.

Edition de Jean M. Goulemot.
Texte intégral.

Paradoxe sur le comédien

L'article sur l'encyclopédie tiré de l'«Encyclopédie»de Diderot et d'Alembert constitue un manifeste pour un savoir libéré des dogmes et des obscurantismes, y compris scientifiques. Il explore la voie d'un savoir ouvert à tous, d'une recherche collective de la vérité, synonyme de liberté.

Encyclopédie

L'oeuvre de Diderot échappe aux catégories habituelles. Elle se développe dans un temps où les genres littéraires sont en crise. Dans ses romans et ses contes, les dialogues se chevauchent, les narrateurs se multiplient, les êtres de fiction côtoient des personnages historiques (oui, Rameau avait bien un neveu)... Du vivant de leur auteur, peu de textes parurent autrement que dans la clandestinité ou la confidentialité. Liberté d'invention, diffusion restreinte : sans doute tient-on là les raisons pour lesquelles Diderot n'a pas été considéré comme un écrivain majeur aussi rapidement que le furent Voltaire ou Rousseau. Mais le temps a fait son oeuvre. Aujourd'hui, c'est le génie et le visionnaire que l'on invoque en lisant ses récits presque entièrement composés de dialogues et où le narrateur, ironique, fantaisiste, ne se fait jamais oublier. Avec les célèbres échanges de Lui et de Moi dans Le Neveu de Rameau, avec ceux de Jacques le fataliste, de son maître et de leurs comparses, et avec ceux, moins connus, de l'Entretien d'un père avec ses enfants ou encore de Mystification : Diderot, auteur, narrateur et personnage, joue de l'illusion romanesque et de ses ficelles. Mais on est bien au-delà du simple jeu de société. Avec ses récits, Diderot parvient à transmettre les questions des Lumières à l'échelle des sentiments humains - amitié, désir, amour - et des individus.

Oeuvres Tome 1 ; contes et romans

Encyclopédie Tome 2

Canevas d'une pièce de Diderot écrite en 1770. On y trouvera, au milieu d'une suite de scènes un peu décousues, celle de la solliciteuse, qui reparaîtra dans la "Pièce et le Prologue", et dans "Est-il bon? est-il méchant ?"

Plan d'un divertissement domestique

XVIIIe siècle. Suzanne Simonin est contrainte par ses parents de prononcer des voeux forcés au terme de son noviciat. Pour de prétendues raisons financières, ceux-ci ont préféré enfermer leur fille au couvent. Mais en réalité, c'est parce qu'elle est un enfant illégitime et que sa mère espère ainsi expier sa faute de jeunesse. À son arrivée, elle rencontre la supérieure de Moni, avec qui elle se lie d'amitié. Mais celle-ci perd la foi avant de mourir. Arrive alors une nouvelle supérieure : Sainte-Christine. Lorsqu'elle apprend que Suzanne désire rompre ses vœux, la supérieure opère un véritable harcèlement moral et physique sur Suzanne. Désormais, la vie de la pauvre novice est faite de brimades et d'humiliations permanentes…

Supplément au voyage de Bougainville

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