Frères de la vertu : Los Angeles, Mexico, les déserts de Chihuahua ou le Nouveau Mexique. Un vieux noir, dont la connaissance de la Bible est sans égale, un James Bond naïf, une actrice ingénue, une vieille demoiselle diplômée de judo et de théologie, un gang, une secte, quelques taureaux, quelques morts, une carrière dans la nuit... Il reste à assembler le puzzle et cela fait un roman. Parodie ou suspense... On le verrait fort bien au cinéma.

Frères de la vertu - Doux et humbles de cœur

Tour de force réussi, cet ouvrage dessine le kaléidoscope de la superpuissance mondiale espagnole entre 1525 (règne heureux de Charles Quint) et 1648 (traité de Westphalie). Une " époque où l'Espagne a tenu dans le monde le rôle dominant, qu'il s'agisse de la politique, des armes, de la diplomatie, de la monnaie, de la religion, des arts ou des lettres ", société et empire irrigués par l'or et l'argent venus d'Amérique. On y croise rois, reines, conquistadors, favoris, écrivains, inventeurs, musiciens, soldats, peintres, poètes, saints, mystiques et théologiens, tous participants au même miracle collectif : un Siècle d'Or.

Le Siècle d'Or espagnol

Les Lances de Breda, célèbre tableau de Vélasquez, impose à ceux qui le regardent sa beauté, la force de sa composition et son originalité dans le traitement des paysages. Il nous entraîne dans le sillage de l'armée de Philippe IV qui vient d'obtenir, en 1625, la capitulation de Breda, l'imposante place forte des Pays-Bas réputée imprenable. A l'issue d'une enquête passionnante menée par Bartolomé Bennassar, cette victoire espagnole sur les Hollandais révèle l'évolution des codes de la guerre, du sort réservé aux vaincus et l'ambition des monarques du Siècle d'Or. B. Bennassar, se penche sur ce grand tableau du Prado, pour nous livrer son mystère et nous inviter à découvrir un des moments importants du XVIIe siècle, quarante ans avant que le Roi Soleil (Louis XIV) ne succède au Roi Planète (Philippe IV d'Espagne).

Les lances de Breda de Vélasquez

L'Espagne du long Siècle d'or a su construire un empire improbable, multiple et éclaté, sur lequel « le Soleil ne se couchait pas ». Un grand dessein politique s'est formé, qu'une dynastie chanceuse et avisée a pu conduire grâce au dynamisme d'un peuple : malgré distance et disparités, la monarchie hispanique a établi et maintenu une maîtrise que les puissances rivales (France, Angleterre, Empire ottoman et plus tard Pays-Bas) ont longtemps dû admettre.
En deux siècles, les Habsbourg d'Espagne, de Charles Quint à Philippe IV, ont réalisé un double modèle, politique et culturel, dont Bartolomé Bennassar et Bernard Vincent soulignent l'originalité, l'ingéniosité et la force. 

Bartolomé Bennassar, professeur à l'Université de Toulouse, est spécialiste du monde méditerranéen aux xvie et xviie siècles. 
Bernard Vincent est directeur d'études à l'Ecole des hautes études en sciences sociales où il enseigne l'histoire de l'Espagne moderne.

Le temps de l'Espagne ; XVIe-XVIIe siècles

Dans l'Espagne d'aujourd'hui, il y a un mot qui fait fortune. On le lit, partout, on l'entend, on y fait référence à tout propos. Un mot de quatre lettres qui sonne comme un défi : précisément « reto », cela veut dire défi en espagnol. Autrement dit, les Espagnols se lancent à eux-mêmes un défi, ou mieux, plusieurs défis : les Catalans, et Barcelone en particulier, seront-ils prêts lors du coup d'envoi des jeux Olympiques d'été 92 ? Séville et l'immense parc de la Chartreuse seront-ils prêts pour l'inauguration de l'Exposition universelle 92 ? Au-delà de ces deux rendez-vous mondiaux, l'Espagne a-t-elle surmonté les démons de son histoire, exorcisé ses vieux fantômes ? La question est donc de savoir si ce pays - qui a donné au monde les plus grands peintres, des splendeurs architecturales multiples, Cervantes, le roman picaresque et le théâtre de la Comedia, dont les productions artistiques sont aujourd'hui parmi les plus novatrices - est aujourd'hui capable de fournir à l'humanité une part de rêve et d'invention. Tel est l'enjeu de ce livre qui n'a pas d'équivalent, ni en France, ni en Espagne. Une telle entreprise exigeait un regard extérieur, impliquant sympathie et refus de complaisance.

Le Défi espagnol

Mayrit, la " mère des eaux ", fut fondée par les musulmans et ne devint chrétienne qu'à la fin du XIe siècle. En 1561, Philippe II décide d'en faire la capitale aux dépens de villes plus importantes. Madrid devient alors l'emblème du Siècle d'or et se couvre de monuments. C'est à ce moment qu'elle entre dans l'histoire. En 1701, elle accepte un Bourbon venu de France, Philippe V, petit-fils de Louis XIV, pour succéder à Charles II, dernier Habsbourg mort sans héritier. En 1808, les Madrilènes déclenchent une insurrection contre l'occupant français. Ils récidivent en 1936 en faisant échec au coup d'Etat des généraux. Après la dictature de Franco, Madrid exprimera sa reconnaissance à son roi Juan Carlos pour avoir su faire entrer l'Espagne dans l'ère d'une démocratie moderne et apaisée.
Avec le talent qu'on lui connaît, Bartolomé Bennassar raconte la grande histoire de cette métropole au passé riche et fascinant.

Bartolomé Bennassar, spécialiste du monde méditerranéen des XVIe et XVIIe siècles, a publié chez Perrin plusieurs ouvrages essentiels sur l'Espagne toutes périodes confondues, notamment La Guerre d'Espagne et ses lendemains, Histoire des Espagnols et Franco.

Histoire de Madrid

L'Espagne du long Siècle d'or a su construire un empire improbable, multiple et éclaté, sur lequel ' le Soleil ne se couchait pas '. Un grand dessein politique s'est formé, qu'une dynastie chanceuse et avisée a pu conduire grâce au dynamisme d'un peuple. En dépit de grandes distances et disparités, la monarchie hispanique a établi et maintenu une maîtrise que les puissances rivales (France, Angleterre, Empire ottoman et plus tard Pays-Bas) ont longtemps dû admettre. En deux siècles, les Habsbourg d'Espagne, de Charles Quint à Philippe IV, ont réalisé un double modèle, politique et culturel, dont Bartolomé Bennassar et Bernard Vincent soulignent l'originalité, l'ingéniosité et la force.

Le temps de l'Espagne XVI-XVII siècles

Ce livre est consacré au ternes de vivre, c'est-à-dire à la façon dont, pendant plus de trois siècles, de la fin de la Reconquête aux balbutiements de la société industrielle, les Espagnols (paysans et vagabonds; aussi bien que caballeros) ont vécu la fête, le jeu, l'amour, éprouvé les voluptés du pouvoir ou de la richesse, prié, reçu la mort. Fondé sur l'étude de sources jusqu'à présent négligées, documents notariaux, dossiers judiciaires et notamment d'Inquisition, cet ouvrage retrace le flot multiséculaire d'une aventure collective marquée de, phénomènes tels que le carnaval et la Saint-Jean, l'institution du majorat et l'expansion de la propriété ecclésiastique, la sollicitude envers le pauvre et la recherche exacerbée de la pureté du sang, l'intérêt fasciné pour les choses de la mort... A travers l'analyse et l'interprétation des vestiges de cette Espagne détruite par le "miracle " économique contemporain, Bartolomé Bennassar interroge à sa façon l'histoire de la civilisation occidentale d'avant la révolution industrielle, ce " monde que nous avons perdu ".

L'Homme espagnol - Attitudes et mentalités du XVIe au XIXe siècle

Les trente-six ans de règne d'un dictateur que rien ne prédisposait au pouvoir, mais qui a su s'imposer par sa tenacité et son habileté manoeuvrière.
Né en 1892 dans une famille de la classe moyenne, méprisé par son père, Franco fut un élève banal et anonyme, plutôt timide. Or, sous l'uniforme, au Maroc, il va s'illustrer immédiatement par son courage et son sens du commandement, jusqu'à sa promotion comme général en 1926, à trente-quatre ans. Rallié de dernière heure à l'insurrection de juillet 1936, préparée sans lui, il en devient le chef unique. Il régnera trente-six ans au terme d'une guerre civile de trois ans, qu'il a peut-être fait durer pour asseoir son pouvoir, parce que, viscéralement catholique et anticommuniste, mais pas dogmatique, il a su selon les cas s'appuyer sur l'une ou l'autre des forces contradictoires du régime. Grâce aussi à une presse soigneusement contrôlée, à une répression d'abord très dure puis vigilante, à sa prudence pendant la Seconde Guerre mondiale, à son inculture économique qui l'a conduit à "laisser faire" des techniciens conservateurs, mais libéraux, qui ont ouvert l'Espagne à l'économie de marché, grâce enfin à la crainte du pays de voir renaître la folie collective qui avait produit la guerre civile, et dont le spectre fut longuement entretenu par le régime franquiste.
 

Bartolomé Bennassar est un spécialiste éminent du monde méditerranéen au XVe et XVIe siècles. Parfait connaisseur de l'Espagne, il a publié notamment : L'Homme espagnol. Attitudes et mentalités du XVIe au XIXe siècle ; l'Inquisition espagnole XVe-XIXe siècles ; Histoire des Espagnols, et chez Perrin : Les Chrétiens d'Allah (1989) et 1492. Un monde nouveau ? (1991).

Frères de la vertu - Doux et humbles de cœur

Résumé

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