Institutrice de l'école laïque pour filles dans un village de tailleurs de tuiles d'ardoises, Davidée Birot se tourmente pour l'âme de ses petites filles. Le tragique destin de l'une d'entre-elles lui montre le chemin à suivre... 

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Davidée Birot

Après avoir terminé ses études de droit à Berlin, Jean Oberlé retourne ches les siens, à Alsheim. Dans cette Alsace annexée à l’Empire allemand, à la fin du XIXème siècle, son père Joseph est à la tête d’une scierie prospère. Jean s’est fixé pour but de lui succéder. Il retrouve une famille déchirée : son père et sa sœur Lucienne font tout pour acquérir, ou en tout cas accepter, l’esprit allemand, que Jean, sa mère et son grand-père Philippe, le patriarche impotent, ancien député protestataire, rejettent farouchement... Tous les éléments du drame sont donc en place, et Jean en sera la figure centrale.

Les Oberlé

René Bazin (1853-1932)

"Jamais la paix de la campagne d'Alsace n'avait été si grande qu'en cette fin de jour, ni dans cette vallée ; jamais les cours ne s'étaient ainsi refusés à la recevoir ; jamais non plus, depuis qu'il commandait au Baerenhof, c'est-à-dire depuis huit années que son père était mort, on n'avait vu le maître des plus beaux blés de la vallée, qui en produit peu, Victor Reinhardt, laisser les travailleurs, ses voisins, ses amis, achever seuls de couper la moisson.

Le matin, une petite fille venait de naître, dans cette ferme aux longs toits, encapuchonnée contre la neige et le vent, et qui est bâtie sur un plateau de terres de labour, au sud de la ville de Masevaux. Elle naissait pour être éprouvée, comme les autres créatures, par la peine et le travail, mais aussi pour louer Dieu. Et c'est pourquoi le monde, autour d'elle, sans bien savoir quelle merveille il célébrait, envoyait les femmes faire leur compliment à la jeune mère, Anne-Marie, que plusieurs appelaient, en dialecte alsacien : Amarei. Elles montaient les trois degrés de terre, limités et contenus par des troncs de sapins : elles entraient, rôdaient un moment autour de cette nouveauté, tâchaient de voir ces yeux de moins d'un jour, qui n'avaient point été touchés par l'ombre, parlaient bas, toutes de la même manière, puis elles sortaient, contentes, parce que cette naissance les avait émues dans leur maternité, et qu'Anne-Marie, pâle dans son lit, près du berceau, leur avait fait, à toutes, un salut de la tête. Dehors, la lumière dorée les enveloppait, et aussi la chaleur du soleil de toutes parts amassée, reflétée, foulée comme au pressoir entre les montagnes. Dans le ciel, des nuages blancs, très haut, voyageaient. Rien à craindre du temps. Mais des hommes ! oh ! quelle inquiétude ! Elles jetaient un coup d'oil sur les moissonneurs et les moissonneuses qui ne s'arrêtaient point de travailler, car le maître, ce solide Victor Reinhardt, jetant sa faux, avait dit : « Hâtez-vous, pendant que je vais aux nouvelles, nul ne peut savoir si nous aurons encore des hommes demain. » Elles regardaient ce champ d'épis qui commençait à leurs pieds, à toucher la maison, et s'étendait en arrière, vers la montagne du Südel, puis elles descendaient le raidillon du plateau, longeaient les murs de la fabrique Ehrsam, retrouvaient la route en face du cimetière, et rentraient dans Masevaux."

1914 : L'Alsace est allemande depuis 1870. La guerre est sur le point d'être déclarée. Deux frères font des choix différents... Pierre, l'aîné, décide de déserter et de rejoindre la France pour combattre l'Allemagne ; le cadet, Joseph, sûr de la victoire allemande, rejoint son régiment...

Les nouveaux Oberlé

Extrait : Le jeune homme continua de rêver, et de bâtir son projet d'avenir. Il avait raison d'y penser. Personne n'y pensait pour lui. Et il savait que, pour exposer son plan, pour recevoir une réponse, bonne ou mauvaise, il n'aurait qu'une minute ou deux. On trouvait rarement le moyen de discuter, sur quelque sujet que ce fût, avec le général de Meximieu. Ni militaire, ni civil, ni supérieur, ni parent, ne pouvait se flatter d'avoir exposé sa pensée librement et complètement devant cet homme toujours pressé, qui comprenait trop vite, qui marchait en parlant, interrompait, se souvenait, trouvait une formule heureuse et d'ailleurs souvent juste, s'en contentait et s'y tenait. Chez lui aucune économie, d'aucune sorte, mais l'élan, la brusquerie, l'habitude de ruer, de galoper, puis de tourner court. Ceux qui le connaissaient peu croyaient que c'était là de sa part une habileté ; ceux qui le connaissaient bien savaient que c'était une nature, une façon vagabonde et pour lui-même tyrannique de dépenser la force d'un corps qui ne vieillissait pas et d'un esprit qui n'avait pas mûri. Il était l'être en perpétuel mouvement, fait pour agir et pour entraîner, mais il n'était pas le juge qui pèse deux opinions. La faculté d'examen était demeurée, chez lui, rudimentaire ; le délai qu'elle suppose lui paraissait une faiblesse ; le goût de la vie intérieure lui faisait défaut, et de même tout sentiment d'intimité. C'était une des raisons qui l'avaient empêché de bien connaître Michel et d'être connu de lui.

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Le blé qui lève

Excerpt from L'Enseigne de Vaisseau Paul HenryIl importait, en effet, que ces exemples et ces hommages ne fussent pas perdus. Et ce fut la premiere raison qui me determina, non pas a ecrire la vie de l'enseigne Henry, mon role a ete beaucoup plus simple, mais a mettre en ordre le plus souvent et a resumer quelque fois les documents qui la racontent.

L'Enseigne de Vaisseau Paul Henry

René Bazin (1853-1932) 

"- Pour un joli jour, c'est un joli jour, mademoiselle Évelyne. C'est comme votre nom. En avez-vous eu de l'esprit, de choisir un nom pareil !

- Dites ça à maman : vous lui ferez plaisir. 

- Je ne la connais pas. Mais je ne manquerai pas l'occasion, si madame Gimel vient déjeuner chez moi. Évelyne ! On voit tout de suite la personne : blanche, frileuse, des yeux bleus, de la distinction, des cheveux de quoi rembourrer un matelas, et fins, et du blond de Paris, justement, couleur de noisette de l'année... 

- Madame Mauléon, je demande l'addition, je suis pressée ! 

- Oui, oui, je comprends, je suis trop familière. Avec vous, il n'y a pas moyen de s'y tromper ! Vos cils parlent malgré vous : ils se rapprochent, ils frémissent quand vous êtes fâchée ; ils s'étalent pour dire merci... 

La grande jeune fille, debout à côté du bureau de la crémière, ne put s'empêcher de rire. 

- C'est vrai, dit-elle, mes camarades m'appellent quelquefois « mademoiselle aux yeux plissés ».

- Ah ! la jolie poupée vivante que vous faites ! Et sage, avec cela ! Dites, mademoiselle Évelyne, vous m'accorderez bien deux minutes ; j'ai à vous... 

La crémière s'interrompit : 

- Mais enfin, Louise, donnez donc un carafon au 4. Monsieur attend depuis cinq minutes ! 

En parlant, madame Mauléon s'était penchée, pour désigner le client du 4, et le tablier de linon à bretelles, qu'elle portait, se sépara du corsage et fit poche. Elle aimait le blanc, madame Mauléon." 

Mademoiselle Gimel est dactylographe ; c'est une jeune fille sage et jolie. Elle est remarquée par un lieutenant, Louis Morand. Les deux jeunes gens se plaisent... Un obstacle pourrait-il empêcher un mariage ? 

Suivie de 4 autres nouvelles : 

"Le petit cinq" - "Le testament du vieux Chogne" - "Aux petites soeurs" - "Le Raphaël de M. Prunelier".

Le mariage de mademoiselle Gimel dactylographe

Davidee Birot (1912). This book, "Davidee Birot," by Rene Bazin, Mary D. Frost, is a replication of a book originally published before 1912. It has been restored by human beings, page by page, so that you may enjoy it in a form as close to the original as possible.

René Bazin est fasciné par l’Italie dans la pure tradition du « Grand Tour » cher aux amateurs d’art, collectionneurs et écrivains du XIXème. Il a multiplié ses séjours et voyages en Italie, et tout spécialement à Rome, enrichissant autant la littérature que la diplomatie dans la période mouvementée du début du XXème siècle. Dans “Les Italiens d’aujourd’hui”, Bazin dresse des portraits d’italiens qu’il a trouvés typiques ou intéressants, des descriptions poétiques et colorées des paysages, des anecdotes amusantes et beaucoup de choses sur la pauvreté dans le milieu rural, due selon lui à la mauvaise gestion du pays.

Les Italiens d'aujourd'hui

Excerpt from Aujourd'hui Et Demain: Pens�es du Temps de la GuerreSoldats qui vous battez pour la France, compagnons de mes fils, je vois les champs d'o� plusieurs d'entre vous sont venus, et je puis vous donner des nouvelles de chez vous car les familles se rassemblent aujourd'hui beaucoup plus que dans la paix.About the PublisherForgotten Books publishes hundreds of thousands of rare and classic books. Find more at www.forgottenbooks.comThis book is a reproduction of an important historical work. Forgotten Books uses state-of-the-art technology to digitally reconstruct the work, preserving the original format whilst repairing imperfections present in the aged copy. In rare cases, an imperfection in the original, such as a blemish or missing page, may be replicated in our edition. We do, however, repair the vast majority of imperfections successfully; any imperfections that remain are intentionally left to preserve the state of such historical works.

Davidée Birot

Résumé

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