Londres, mars 1908 : Clementine Hozier et Winston Churchill se rencontrent à un diner où ni l'un ni l'autre ne voulait se rendre. Un coup de foudre qui ouvre un étonnant roman d'amour. Alors que les premières dames ont tant de mal à trouver la mesure entre effacement et influence, Clementine, dès le jour de son mariage, à 23 ans, tient sa juste place. Elle restera fidèle à ses convictions et ses ambitions. De la légende Churchill, elle a connu les secrets, les ombres, les vérités. Tout ce que l'histoire ne saura jamais, car elle n'a cessé de croire en lui. Fruit d'une longue enquête, cette biographie trace le portrait d'une femme ardente dont le destin exceptionnel résonne avec l'histoire du XXe siècle.

Clementine Churchill - La femme du Lion

Antonin Carême est l'inconnu le plus illustre de la cuisine française. Il a pourtant été le metteur en scène de fêtes parmi les plus fabuleuses de notre histoire et a, dans le même temps, jeté les bases de la cuisine " diététique ".
De cet enfant de la Révolution et des rues de Paris, né en 1783, on ne sait presque rien, en dépit de l'œuvre abondante qu'il a laissée. Philippe Alexandre et Béatrix de l'Aulnoit ont donc mené l'enquête en véritables historiens. Ils rapportent le récit d'une vie extraordinaire, une fresque somptueuse des sociétés aristocratiques à la charnière des XVIIIe et XIXe siècles.
Comme le furent le tsar Alexandre Ier et le roi George IV d'Angleterre, comme Talleyrand, Murat et les maréchaux d'Empire, comme les Rothschild ensuite, vous allez succomber à la magie du roi Carême, ce " chef " délicieusement snob, patriote incorrigible, que toute l'Europe s'est arraché.

Le roi Carême

La nouvelle donne politique française ne pouvait qu'inspirer à nouveau Philippe Alexandre : d'un côté, un président de la République et son premier ministre qui n'ont guère goûté ni même bénéficié du fameux "état de grâce" post-présidentiel ; de l'autre, une opposition toujours incapable, quatre ans après, de se relever, comme d'oublier son passé mitterrandien. Jusqu'à cette dissolution qui tombe à point : tous les acteurs politiques, des stars aux intermittents, sont en scène pour le meilleur et le pire des spectacles. Philippe Alexandre, carnet de croquis et stylo-scalpel en main, convie ainsi le lecteur aux premières loges. Il nous donne des portraits sans fard d'hommes et de femmes dont ni les mesquineries ni les bassesses ne sont cachées. Portraits de moeurs dont la courtisanerie n'a d'égale, il convient de la souligner, que l'intégrité elle aussi présente dans ces paysages tourmentés. Un ouvrage dont personne ne sort indemne...

Nouveaux paysages de campagne

Le 22 janvier 1901, la reine Victoria mourait et entrait dans la légende. Son nom symbolise un siècle d'hypocrisie, d'austérité sourcilleuse, de chasteté puritaine. Cette biographie sans révérence adoucit le mythe d'une Victoria " victorienne ".  La reine du plus grand empire depuis la Rome antique, la grand-mère de l'Europe, la souveraine de la révolution industrielle était aussi une femme sensuelle qui aimait les hommes beaux, les soldats en uniforme, les Écossais en kilt, les Indiens en turban. Meilleure danseuse du royaume, elle raffolait des bals qui ne se terminaient qu'à l'aube, elle ajoutait du whisky à son thé, apprenait l'italien en chantant du bel canto. Son peuple l'appelait la " reine républicaine ".
 Enthousiasmée par les fleurs et les couleurs de la Méditerranée, elle a lancé la mode de la Côte d'Azur. Passionnée, elle a aimé à la folie son mari, le prince Albert. Veuve à quarante-deux ans, elle a respecté aveuglément les principes luthériens de son époux allemand. C'est une Victoria ardente et violente que font revivre Béatrix de l'Aulnoit et Philippe Alexandre.

La Dernière reine

Quand Jules Verne publie, en 1872, son Tour du monde en 80 jours, les Anglais lisent dans le Times le récit du vrai voyage de Thomas Cook, parti deux mois plus tôt pour son premier tour du monde organisé. Ce génie du tourisme a tout inventé : la publicité, la brochure de voyage, l'agence, le coupon d'hôtel, le traveller's cheque... Il a créé le « voyage pour tous ». Il n'est pourtant jamais allé à l'école.
Le 5 juillet 1841, Cook affrète son premier train pour emmener 570 militants à un meeting anti-alcoolique. Puis il organise une excursion à Liverpool pour 1 200 travailleurs : c'est un tel succès qu'il en monte une autre quinze jours plus tard. Il s'aperçoit alors que non seulement le voyage détourne les excursionnistes des tavernes mais qu'en plus il éduque ceux qui ne savent ni lire ni écrire. Pendant quinze ans, il fera visiter la Grande-Bretagne aux Anglais, avant de leur faire traverser la Manche et découvrir Paris, l'Italie, Constantinople, la Terre sainte, où aucun touriste ne s'est encore hasardé...
En 1863, ses premiers tours à Genève, Chamonix et Lucerne vont lancer l'hôtellerie alpine. En 1869, il sera le seul Anglais présent à l'ouverture du canal de Suez. Jusqu'à la fin du siècle, il possédera l'unique flotte de bateaux de croisière du Nil et sera le maître de l'Égypte. Ce qui va faire sa fortune.

Thomas Cook ; 1808-1892 l'inventeur des voyages

Quand, le 22 juin 1969, Jacques Chaban-Delmas forme le premier gouvernement du septennat de Georges Pompidou, tout laisse prévoir que le "contrat" du nouveau Premier ministre durera jusqu'en 1973 ; et pourtant, le 5 juillet 1972, le plus populaire des hommes politiques gaullistes est remercié. Ce sont les grandes et les petites péripéties de cette spectaculaire disgrâce qui servent de trame au livre de Philippe Alexandre.

Exécution d'un homme politique

Elle est truculente, elle fait rire. Mais elle a la dent dure et personne au monde n'est épargné. " Nul " est son épithète favorite, son mot-fétiche.
Une syllabe lui suffit pour exprimer toute la distance qui la sépare du commun des mortels, de ses adversaires de droite comme de ses camarades socialistes. Tous nuls. Sauf elle. De Nicole Notat à Seillière, de Strauss-Kahn à Mauroy, elle a le génie de se faire des ennemis.
Martine a arraché " ses " lois Aubry. Mais elle a berné les patrons, méprisé les syndicats. Et rallumé la lutte des classes. Elle a réussi un exploit inédit : faire contre elle l'union des partenaires sociaux.
Tous les Français s'inquiètent des grèves, des vagues de mécontents qui envahissent les rues, de l'addition que salariés et contribuables devront se partager.
Philippe Alexandre et Béatrix de l'Aulnoit mènent l'enquête sur cette femme qui règne sur les sondages et qui, à la différence de son père, se verrait bien à Matignon ou à l'Elysée.

La dame des 35 heures

Ce volume réunit les dix-huit contributions qui ont été apportées par des spécialistes allemands et français à un colloque organisé par le Centre d'études germaniques interculturelles de Lorraine (CEGIL), dans le cadre de l'Institut Goethe de Nancy. Le but n'était pas de poser ici, une fois encore, la question des causes et des responsabilités de la Première Guerre mondiale, mais de tenter de mieux comprendre comment se sont articulées "culture mémorielle" et "culture d'avant-guerre", dans l'Allemagne de 1913, dans un espace public présentant certaines particularités. L'analyse des particularités de la culture mémorielle telle qu'elle s'était développée dans l'Allemagne wilhelminienne ne pouvait être appréhendée que dans la mesure où étaient également étudiés non seulement l'état d'une opinion partagée entre l'adhésion, la distance critique, voire le rejet, mais aussi les enjeux politiques, culturels et sociétaux de la mémoire et de son instrumentalisation. Un certain nombre d'études montrent comment l'imagination de la guerre, certains topoï comme celui de la "guerre du futur" ou de la "guerre inévitable", ont pu marquer les esprits, en dépit des efforts déployés notamment par les pacifistes ou l'Internationale.

L'Allemagne en 1913 - Culture mémorielle et culture d'avant-guerre

Sur le théâtre en feu de mai 68, des barricades et des cortèges, des idées et des chimères, des slogans et des refrains, de la fureur et de la fête. Mais en coulisses, loin des regards, se joue une tragi-comédie non moins intense. Philippe Alexandre la raconte à travers les témoignages de ses cent-soixante acteurs. Trois épisodes mystérieux sont ici éclairés : les négociations clandestines avec la CGT d'un inconnu nommé Chirac, la fuite à Baden du général de Gaulle et sa rupture avec Pompidou. Une folle sarabande autour d'un pouvoir qui était à prendre. Ou à ramasser.     Philippe Alexandre est journaliste à Lire et au Bien Public. Chez Fayard, il a publié des entretiens avec François Rebsamen, De François à Ségolène, en 2007.     L'Elysée en péril, paru pour la première fois en 1969, fait ici l'objet d'une édition revue, corrigée et augmentée d'une préface.     © Les Inventeurs du Réel - 03/2008

Clementine Churchill - La femme du Lion

Résumé

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