Invitation pour le lecteur à méditer sur le thème du destin. Au lecteur de partir à la recherche de l'opinion du philosophe dans les méandres des théories évoquées, ornées du style sans égal d'un des plus grands noms de la culture antique.

Du Destin

Les catilinaires

Ce traité de Cicéron est le manifeste le plus talentueux que l'Antiquité nous ait légué en faveur de l'Académie sceptique.
Il est en effet une source indispensable pour l'histoire de la philosophie grecque : sans lui, nous ne saurions presque rien de philosophes aussi importants qu'Arcésilas, Carnéade, Philon de Larissa et Antiochus d'Ascalon. Mais il est non moins intéressant par l'acribie, et parfois la passion, avec laquelle Cicéron défend le 'scepticisme" de la Nouvelle Académie face aux arguments des dogmatiques en faveur de la "perception" objective des phénomènes.
Loin de se contenter d'exposer le statut des diverses questions d'après des doxographics. Cicéron tente de cerner les véritables enjeux philosophiques et scientifiques des positions académiciennes face à celles des Stoïciens. La présente traduction française de cette édition bilingue est la première traduction complète depuis les années 1930.

Les Académiques / Academica

" Les affaires sont dans un grand mouvement. Si Matius est si mal intentionné, que devons-nous penser des autres ? Pour moi, je ne puis me consoler de voir ce qu'on n'a jamais vu dans aucune autre république : que, n'ayant plus de maître, nous n'ayons pas recouvré notre liberté. Il n'est rien de plus horrible que tout ce que disent les partisans de César, et que les menaces qu'ils nous font. Je crains aussi que les Gaulois ne prennent les armes, et je ne sais ce que deviendra Sextus Pompée. Mais, malgré tous les malheurs dont nous sommes menacés, les ides de mars me consolent. Pour nos héros, ils ont fait tout ce qu'ils pouvaient faire, et ils l'ont fait avec un courage qui leur a acquis une gloire immortelle ; mais pour consommer cet ouvrage il faut de l'argent et des troupes, et nous n'en avons pas. Je vous écrit pour vous engager à me mander sur le - champ tout ce qu'il y aura de nouveau, car je compte qu'il arrivera tous les jours quelque chose. " lettre de Cicéron à Atticus (10 avril 45 av. J.-C.)

Correspondance - Tome 5, Lettres 562 à 747 (46 à 45 avant J-C)

Publius Quintius avait un frère nommé Caïus, habile et attentif à diriger toutes ses opérations en bon père de famille ; il ne commit jamais qu'une seule imprudence en s'associant avec Névius, honnête homme sans doute, mais qui, dans son premier état, n'avait pas appris à connaître les droits d'un associé et les devoirs d'un bon père de famille. Aussi prétendre en faire son associé, c'était vouloir, avec les fonds qu'on lui mettait en main, lui apprendre à connaître le produit de l'argent. Cependant, entraîné par l'intimité des rapports qu'il entretenait avec lui depuis longtemps, Caïus l'associa aux affaires considérables qu'il faisait en Gaule. Il y possédait de vastes pâturages, des terres bien cultivées et d'un excellent rapport. Voilà donc Névius enlevé aux portiques de Licinius et du milieu des crieurs publics, pour aller en Gaule et se transporter au-delà des Alpes. Mais en changeant de lieu il ne changea pas de moeurs. Aussi tout ce qu'il pouvait puiser dans la caisse commune, il se faisait un devoir de le faire passer dans sa caisse particulière.

Discours pour Publius Quintius

Des termes extrêmes des biens et des maux - Tome 2, Livre 3-5

À une époque douloureuse de sa vie (divorce à venir, maladie de sa fille, partisan d'un Pompée défait par César...), au moment même où César transforme la République romaine en une dictature dans laquelle les libertés sont étouffées, Cicéron rédige d'une traite les Paradoxes des Stoïciens. Il s'agit pour lui de faire en sorte que les vertus romaines antiques soient préservées malgré tout ; il veut encourager ses concitoyens, désorientés par l'instauration de la dictature, et les exhorter à la vertu et à la sagesse. Contre l'opinion courante ("para doxa" = chose qui étonne), Cicéron va développer des arguments tirés de l'éthique stoïcienne selon lesquels "seule la beauté morale est un bien", "la vertu suffit au bonheur", "toute faute est condamnable, toute bonne action est juste", "seul le sage ne délire pas, est libre, citoyen et riche"... La poursuite du bonheur, de l'indépendance, d'une véritable richesse, d'une patrie avec laquelle s'identifier en des temps difficiles, voilà tout le programme de cette oeuvre à la fois engagée et pédagogique. Cicéron transmet la doctrine des stoïciens à ses contemporains en même temps qu'il salue tous ceux qui ne veulent pas voir mourir un certain idéal politique et un certain art de vivre.

Les paradoxes des stoïciens

Texte intégral Traduction du latin par MM. Péricaud et Louis Chevalier, révisée par Cyril Morana Vers 46 avant Jésus-Christ, au moment même où César transforme la République romaine en une dictature, Cicéron rédige d'une traite Les Paradoxes des stoïciens pour défendre les vertus romaines antiques. Ce partisan de Pompée veut encourager ses concitoyens, désorientés par l'instauration du nouveau régime, et les exhorter malgré tout à la vertu et à la sagesse. Cicéron développe des arguments tirés de l'éthique stoïcienne selon lesquels « la beauté morale est le seul bien », « la vertu suffit pour vivre heureux », « toutes les fautes se valent, les bonnes actions également », « tout homme sans sagesse délire », « seul le sage est libre, tous les autres sont esclaves », « seul le sage est riche ». En des temps difficiles, voilà tout le programme de son oeuvre à la fois engagée et pédagogique.

Les paradoxes des stoiciens - (a l'attention de brutus)

Cicéron et Quintilien soutiennent qu'en apprenant à bien parler, on sert le bien commun - mais qu'est-ce que "bien" parler sans solide formation philosophique, sans culture vaste et sans être "homme de bien"? Passeurs critiques, mais souvent oubliés entre les Grecs et nous, ils façonnent l'Orateur, cette figure exemplaire qui accomplit notre nature d'animal parlant, jusque dans son corps. Saint Augustin, lecteur de Cicéron, pousse à son terme et refonde son idéal oratoire. Les textes, donnés ici dans des traductions décapées, ne sont pas seulement source d'un idéal d'homme d'Etat ; ils ont fécondé les productions littéraires et artistiques, la prédication religieuse, la réflexion juridique et philosophique. Rappelant le primat d'une approche politique et culturelle sur les logiques techniques, les questions abordées dans ces textes, qui sont d'abord des débats, aident à formuler celles que nous nous posons aujourd'hui, alors que le terme même de "rhétorique" est complètement démonétisé : à quelles conditions la parole publique est-elle crédible ? Quelle peut être la place des passions et des experts dans le discours de ceux qui nous gouvernent ? In fine, ne faudrait-il pas reconsidérer cette "éducation d'orateur" ambitieuse, d'une très grande cohérence et remarquablement structurée ?

Du Destin

Résumé

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