Apologie de Socrate

Le banquet

En se rendant à son procès pour crime d'impiété, Socrate 
rencontre le devin Euthyphron, qui intente un procès à 
son propre père : il l'accuse d'avoir provoqué la mort de l'un 
de ses ouvriers par négligence. C'est parce qu'il se présente 
à lui comme animé par la vraie piété que Socrate lui demande 
de définir cette vertu. Le dialogue tourne court quand le devin,
 perdant pied, se dérobe au jeu des questions de Socrate. Loin
 toutefois d'aboutir à une impasse, l'Euthyphron sonne le glas 
de la conception traditionnelle de la piété, qui en fait une sorte 
de commerce avec les dieux, chacun monnayant habilement 
ses prières et ses sacrifices. En envisageant la piété 
indépendamment du service divin, Platon invente l'éthique 
personnelle, qu'il oppose à la morale conventionnelle. Socrate
 apparaît alors comme le modèle de la nouvelle piété, débarrassée
 tout à la fois de l'espoir de la récompense et de la crainte du châtiment.

Euthyphron

La véritable philosophie des amants est celle de Platon ; durant le charme, ils n'en ont jamais d'autres. Un homme ému ne peut quitter ce philosophe, un lecteur froid ne peut le souffrir. Jean-Jacques Rousseau

Dans l'hippias mineur, platon fait intervenir socrate sur l'un des terrains de prédilection de la sophistique : l'exégèse d'homère.
 Ulysse, le héros à double face, est un menteur rusé.  socrate le prend pour exemple et interroge sur son compte le sophiste hippias : qu'est-ce qui permet à quelqu'un de dire le faux, de mentir et de tromper ? celui qui ment et trompe ne doit-il pas son aptitude, sa puissance, à la connaissance de la vérité qu'il contrefait volontairement ? c'est la question, éthique, de l'hippias mineur : n'est-ce pas celui qui connaît le bien qui est le plus susceptible de faire le mai ? platon répond par la négative, pour discréditer la confusion des arguments éthiques sophistiques et mettre en cause la pertinence des modèles homériques.

Hippias mineur

Quelle est l'intention de Platon lorsqu'il fait de Socrate un virtuose de l'étymologie dans le Cratyle ? Préciser les rapports entre la «science des lettres» qui se constitue en son siècle et la nouvelle théorie des Idées qu'il élabore.Socrate s'entretient avec le jeune Hermogène puis avec l'énigmatique Cratyle des rapports entre les mots et les choses. La rectitude des noms est-elle affaire de convention, ainsi que le soutient Hermogène ? Ou s'agit-il d'un accord «naturel», comme le prétend Cratyle ? Découvre-t-on cet accord par science ou par inspiration ?Au terme du débat, après avoir mis à l'épreuve toutes les ressources de la «science des lettres», Socrate propose une nouvelle théorie du nom, instrument faillible construit pour faire voir la réalité en la mimant. Il dessine aussi un ordre des priorités : il faut d'abord connaître les êtres, puis les noms. «Savoir comment il faut apprendre ou découvrir les êtres, peut-être est-ce là trop lourde tâche pour toi et moi ! C'est déjà beau de reconnaître qu'il ne faut pas partir des noms.»

Cratyle

Jamais, peut-être, socrate ne fut aussi tranquille qu'en cette journée particulière qui s'achève par un arrêt de mort .
Le procès, banal par certains côtés (ce n'est ni la première ni la dernière fois que l'on aura la peau d'un homme libre), a pour nous valeur de symbole.  il est l'un des événements fondateurs de notre identité intellectuelle : il décidera de la vocation philosophique de platon.  l'histoire de la pensée occidentale porte la marque de cette césure : il y a l'avant et l'après socrate.  chaque fois qu'une communauté tente, par la censure, l'ostracisme ou le meurtre, de réduire au silence un étranger moral ou intellec tuel à l'intérieur de ses murs, de bâillonner ou d'effacer ses interrogations intolérables, elle vit une heure socratique.
 " (george steiner).

«Lire Platon est un grand plaisir. C'est même une grande joie. Les textes admirables où une perfection unique de la forme se marie avec une profondeur unique de la pensée ont résisté à l'usure du temps. Ils n'ont pas vieilli. Ils sont toujours vivants. Vivants comme aux jours lointains où ils furent écrits. Les questions indiscrètes et gênantes - qu'est-ce que la vertu ? le courage ? la piété ? qu'est-ce que ces termes veulent dire ? -, questions par lesquelles Socrate ennuyait et exaspérait ses concitoyens, sont aussi actuelles - et, d'ailleurs, aussi embarrassantes et aussi gênantes - que jadis.» Alexandre Koyré.

Protagoras, Gorgias, Ménon

Comment parler des origines ? Comment dire ce que furent la naissance de l'univers, celle de l'homme, celle de la société ? Du Timée au Critias, la réponse ne varie pas : c'est à un discours qui constitue son objet que revient la tâche explicative. D'un côté, la cosmologie du Timée qui cherche les conditions d'une connaissance du monde sensible. De l'autre, le récit de la guerre qui opposa l'Athènes ancienne à l'Atlantide, relaté par deux fois (Timée, Critias) ; ou comment naît un mythe toujours présent à notre imaginaire d'hommes modernes.Platon raconte ici des histoires et fonde la méthode scientifique. Poète ou philosophe ? Il ne choisit pas. «Ayant été doté des vivants mortels et immortels et ayant atteint ainsi sa plénitude, il est né notre monde, vivant visible comprenant les vivants visibles, dieu sensible, image d'un dieu intelligible, très grand, très bon, très beau, et très parfait, ciel unique qui est le seul de sa race.»

Apologie de Socrate

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