«Et pourquoi, me dis-je, ne pas représenter le cas, neuf entre tous, d'un auteur qui se refuse à faire vivre des personnages à lui, nés vivants de son imagination, et celui de ces personnages qui, ayant désormais la vie infuse en eux, ne se résignent pas à demeurer exclus du monde de l'art ? Eh bien, alors, soit, laissons-les aller là où d'habitude vont les personnages de théâtre pour avoir une vie : sur la scène. Et voyons ce qu'il en adviendra.» Préface de 1925 La plus célèbre pièce du grand dramaturge italien Luigi Pirandello.

Six personnages en quête d'auteur

Sur la scène d'un théâtre, alors qu'un directeur de troupe et ses comédiens répètent, six individus endeuillés font irruption. Ce sont des personnages, tous membres d'une même famille. Nés dans l'imagination d'un auteur qui a refusé de leur donner une existence artistique, ils revendiquent avec force leur droit de vivre et cherchent celui qui acceptera d'écrire leur drame...

Pirandello nous propose avec ce recueil cinq nouvelles empreintes de réalisme et d'émotion. - Dans le village de Nisia, en Sicile, chaque femme peut, si son bébé meurt, recueillir un nouveau né à l'hospice. Elle reçoit alors un livret rouge, lequel vaut 6 francs par mois... - Tommaso, surpris avec sa maîtresse par le mari trompé, tue ce dernier et tente de mettre fin à ses jours. Grièvement blessé, son médecin parvient à le sauver. Mais pourquoi? - Assis dans son lit, l'honorable Constanzo Ramberti s'observe en train de mourir. Homme politique important, il pense à ses obsèques. La réalité correspondra t'elle à ce qu'il a imaginé? - Tullio, homme solitaire, vit dans l'obscurité. Tout à coup, la lumière se fait... - Les professeurs Sabato et Lamella s'alcoolisent et parlent philosophie...

Le Livret rouge

Le mariage l'ayant rendu malade, Bernardo doit suivre une cure dans la campagne toscane. Il comprend vite que le jeune médecin qui le soigne avec l'eau amère et sulfureuse des thermes pourrait bien le guérir définitivement en le débarrassant de sa femme... Quelques nouvelles aussi acides que malicieuses sur les relations entre les hommes et les femmes.

Eau amère

Ce drame en trois actes explore le thème de la folie et se déroule sur une journée. Il met en scène un personnage (jamais nommé) qui se prend pour l'empereur Henri IV du Saint-Empire depuis une chute de cheval survenue vingt ans auparavant. À l'instigation de son neveu le Comte de Nolli, son entourage se prête à sa folie et joue la cour de l'empereur. Lorsque la pièce commence, la soeur du personnage central, mourante, a fait venir un dernier docteur pour tenter de soigner son frère. Le docteur est accompagné de Frida, la fiancée de Nolli, de Matilda, la mère de Frida, ancien amour du personnage central, et de Belcredi, vieil ami du personnage central et amant de Matilda. L'intrigue se développe entre les scènes de cour, où chacun s'efforce de jouer plus ou moins bien son rôle, et les interrogations des personnages « sains d'esprit »... 

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Henri IV

Tu te mens à toi-même, même avec ta sincérité dégoûtante, parce que, même ça, ce n'est pas vrai, tu n'es pas si atroce que tu le dis. Mais console-toi : personne ne ment vraiment tout à fait. On cherche tous à donner le change, aux autres et à nous-mêmes ! Au centre de la pièce, "l'Inconnue", une danseuse de cabaret, qui serait une jeune mariée portée disparue à la fin du conflit mondial au nord de l'Italie. Mais est-ce bien elle, cette femme qui semble vouloir oublier son passé dans une vie de débauche ? Imposture ou amnésie traumatique ? Opportunisme de celui qui, veuf, aurait été dépossédé des biens de sa femme ? Mi-drame policier, mi-fable existentielle, Comme tu me veux est aussi une pièce sur fond de ruine et de désastre, située dans une Europe au bord d'un nouveau naufrage.

Comme tu me veux

I Quaderni di Serafino Gubbio operatore ruotano intorno ad un personaggio centrale: una femme fatale, l'affascinante diva Varia Nestoroff. Tra gli uomini a lei legata c'è Carlo Ferro, attore passionale e violento e Giorgio Morelli, che avrebbe voluto sposarla e non essere soltanto il suo amante. Ma ecco che proprio quando si appresta alle nozze, Varia non riesce a sfuggire al fascino del baronetto Aldo Nuti, amico del promesso sposo e fidanzato della sorella Duccella. Nuti confesserà con sadismo il tradimento, provocando il suicidio del pittore, ma continuerà a vivere con la speranza di ottenere il perdono di Duccella e covando un odio, misto a passione, per Varia. Dopo aver preso il posto di Ferro alla casa di produzione Kosmograph, mentre è alle prese con una scena di caccia alla tigre, sbaglia il bersaglio, colpendo Varia e viene poi sbranato dalla bestia feroce. La storia è raccontata dall'autore in flashes che si susseguono alternando scene vissute dal narratore Serafino alla Kosmograph con altre rievocate. Così la trama prende forma come un mosaico, facendo intravvedere la futura vocazione pirandelliana per il teatro.

QUADERNI DI SERAFINO GUBBIO OPERATORE

«Ignorant les avoir cherchés, ces personnages qu'on voit maintenant sur la scène, je les ai eus vraiment devant moi, vivants à pouvoir les toucher, à percevoir jusqu'à leur souffle. Là debout, plongés chacun dans leur désarroi secret, et tous ensemble reliés par la naissance et le développement de leurs destins entremêlés, ils attendaient que je les fisse entrer dans le monde de l'art, composant d'après leur personne, leurs passions et leurs aventures un roman, un drame ou tout au moins une nouvelle.»

écrits sur le théâtre et la littérature

The Manager [interpreting the rising anger of the COMPANY]. But I would beg you to believe, my dear sir, that the profession of the comedian is a noble one. If today, as things go, the playwrights give us stupid comedies to play and puppets to represent instead of men, remember we are proud to have given life to immortal works here on these very boards! [The ACTORS, satisfied, applaud their MANAGER.]

The Father [interrupting furiously]. Exactly, perfectly, to living beings more alive than those who breathe and wear clothes: beings less real perhaps, but truer! I agree with you entirely. [The ACTORS look at one another in amazement.]

The Manager. But what do you mean? Before, you said...

The Father. No, excuse me, I meant it for you, sir, who were crying out that you had no time to lose with madmen, while no one better than yourself knows that nature uses the instrument of human fantasy in order to pursue her high creative purpose.

The Manager. Very well, -- but where does all this take us?

The Father. Nowhere! It is merely to show you that one is born to life in many forms, in many shapes, as tree, or as stone, as water, as butterfly, or as woman. So one may also be born a character in a play.

The Manager [with feigned comic dismay]. So you and these other friends of yours have been born characters?

The Father. Exactly, and alive as you see! [MANAGER and ACTORS burst out laughing.]

Six personnages en quête d'auteur

Résumé

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