Les oeuvres complètes de Voltaire - Tome 45A, Writings of 1753-1757

" maître, nous venons vous prier de nous dire pourquoi un aussi étrange animal que l'homme a été formé.
 - de quoi te mêles-tu ? lui dit le derviche est-ce là ton affaire ? - mais, mon révérend père, dit candide, il y a horriblement de mal sur la terre. - qu'importe, dit le derviche, qu'il y ait du mal ou du bien ? quand sa hautesse envoie un vaisseau en egypte, s'embarrasse-t-elle si les souris qui sont dans le vaisseau sot à l'aise ou non ? -que faut-il donc faire ? dit pangloss.
Te taire, dit le derviche.
 "

Candide

Le "Traité sur la tolérance" de Voltaire est une des ouvres phare de la littérature française. Et malheureusement, encore une fois, c'est une ouvre assez peu connue. C'est une ouvre phare puisqu'elle nous éclaire. Cent quarante ans avant "J'accuse", Voltaire reprend les principaux éléments de l'Affaire Calas, et nous produit un formidable plaidoyer en faveur de son innocence ainsi qu'un réquisitoire contre l'intolérance religieuse.

Traité sur la tolérance

Extrait :"COUCY : Digne sang de Gesclin, vous qu'on voit aujourd'hui Le charme des Français dont il était l'appui, Souffrez qu'en arrivant dans ce séjour d'alarmes, Je dérobe un moment au tumulte des armes : Écoutez-moi. Voyez d'un œil mieux éclairci Les desseins, la conduite et le cœur de Courcy ; Et que votre vertu cesse de méconnaître L'âme d'un vrai soldat, digne de vous peut-être."

Adélaïde du Guesclin

La Correspondance de Voltaire représente magnifiquement une période critique de l'histoire : façonnée jour après jour durant plus de soixante ans, elle nous donne une image fidèle de cette époque, dans. sa noblesse, sa grandeur et sa bassesse, et nous rend familiers de ses penseurs et de ses artistes, de ses rois et de ses hommes d'État, de ses percepteurs et de ses tripiers ; elle reflète diversement l'esprit, les sentiments, les faits et gestes d'un très grand homme. Chaque page fait valoir la faculté de pénétration, la poésie d'un génie. Et tous ces détails font de la correspondance de Voltaire le grand classique du genre épistolaire, et un chef-d'oeuvre de la littérature. 

«Les recueils épistolaires, quand ils sont longs, offrent les vicissitudes des âges : il n'y a peut-être rien de plus attachant que les longues correspondances de Voltaire, qui voit passer autour de lui un siècle presque entier. Lisez la première lettre, adressée en 1715 à la marquise de Mimeure, et le dernier billet écrit le 26 mai 1778, quatre jours avant la mort de l'auteur, au comte de Tally-Tolendal ; réfléchissez sur tout ce qui a passé dans cette période de soixante-trois années. Voyez défiler la procession des morts [...]. 
L'illustre vieillard, s'enfonçant dans ses années, cesse d'être en rapport, excepté par la gloire, avec les générations qui s'élèvent ; il leur parle encore du désert de Ferney, mais il n'a plus que sa voix au milieu d'elles [...]. 
Le roi de Prusse, l'impératrice de Russie, toutes les grandeurs, toutes les célébrités de la terre reçoivent à genoux, comme un brevet d'immortalité, quelques mots de l'écrivain qui vit mourir Louis XIV, tomber Louis XV et régner Louis XVI et qui, placé entre le grand roi et le roi martyr, est à lui seul toute l'histoire de France de son temps.»  Chateaubriand, Vie de Rancé.

Correspondance Tome 3 ; janvier 1749 - décembre1753

Raphaël Roche, né en 1920, "érudit voltairien et voltairien érudit", selon la généreuse formule dédicatoire du Professeur Frédéric Deloffre, est l'auteur d'un essai Voltaire, malade et médecin, Prix d'Histoire de la Médecine, médaille d'argent (1952), et lauréat de la faculté de Bordeaux. En 1989, il a publié, en y associant Jacques Bréhant, L'Envers du Roi Voltaire, ou Quatre-vingts ans de la vie d'un mourant (éditions Nizet), également Prix d'Histoire de la Médecine, un ouvrage dont l'éminent René Pomeau, membre de l'Institut, écrira "qu'il rend périmés tous ceux qui l'ont précédé" dans l'étude de la pathologie voltairienne. Ancien membre du Groupement des Ecrivains médecins et de la Société française d'Histoire de la Médecine, membre de la Société française d'Etudes du XVIIIe siècle, Raphaël Roche a entrepris, depuis de longues années, une anthologie thématique de la Correspondance générale croisée de Voltaire, à partir de la centaine de volumes où elle se déploie. Il nous donne, par ce deuxième ouvrage d'une série de huit qui constitue cette anthologie, un avant-goût de cette correspondance à laquelle le génie multiforme de Voltaire a conféré ses quartiers de noblesse au sein de la littérature française.

Voltaire en sa correspondance - Volume 2, Caractère & humeurs

Formosante, princesse de Babylone, doit épouser le berger Amazan, bel inconnu originaire du pays des Gangarides, contrée utopique où règnent justice, paix et égalité. Elle part à sa recherche. Commence alors un tour du monde qui mènera les héros d'Inde en Egypte, en passant par la Chine, la Russie et toute l'Europe, pour s'achever à Babylone. En chemin, ils auront découvert les bienfaits et les méfaits des différents régimes politiques, constaté les ravages de l'Inquisition, mais aussi mis à l'épreuve leur fidélité. A travers eux, Voltaire juge, avec l'ironie et la verve satirique qui sont les siennes, les mœurs politiques de son temps.Ce conte oriental plein de fantaisie est aussi un conte philosophique dans lequel Voltaire poursuit son combat contre l'obscurantisme. Paru en 1768, La Princesse de Babylone est un plaidoyer en faveur des Lumières et un portrait de l'humanité considérée dans ses différences.

La Princesse de Babylone

Qui est Voltaire ? Pour beaucoup il prit un jour la défense des Calas. Mais qui a lu les bouleversantes relations et les documents de cette
«affaire» dont le Traité de la Tolérance est l'indispensable préface ? On sait que Voltaire s'est brouillé avec Frédéric II à propos de Maupertuis. Mais a-t-on lu la Diatribe au docteur Akakia ? Enfin, si Voltaire fut membre de l'Académie française, connaît-on son remarquable discours de réception ? Ces Mélanges contiennent un grand nombre de textes qui n'avaient pas été réédités depuis près de cent ans. Ils découvrent un visage inconnu de Voltaire et révèlent avec force ses préoccupations religieuses et sociales.

Mélanges

Trente ans après les Lettres philosophiques, Voltaire parachève son itinéraire de pensée et d'action avec un Dictionnaire philosophique portatif (tel est le titre de la première édition, en 1764). Foin des lourdes encyclopédies  ! Portatif, un dictionnaire doit l'être, comme une arme prête à tirer à l'instant sur les cibles aléatoires qu'offre l'ordre alphabétique. Mais l'ennemi porte un seul nom, l'« infâme », qu'il s'agit d'« écraser » sous toutes ses formes, « la superstition, le fanatisme, l'extravagance et la tyrannie ». Il s'appelle aussi, plus concrètement et historiquement, la Bible, avec les religions qui s'en réclament, le grand Livre auquel Voltaire ose opposer son « abominable petit dictionnaire », « oeuvre de Belzébuth », comme il se plaît à le définir. Ironie, dérision, injure, indignation, sourire, gravité, le patriarche de Ferney déploie toutes les ressources de son talent pour prêcher fanatiquement la tolérance, déraisonnablement la raison. Un texte irrémédiablement daté  ? Plus que jamais actuel  ? Injuste, odieux  ? Généreux, libérateur  ? Vivant, en tout cas.

Les oeuvres complètes de Voltaire - Tome 45A, Writings of 1753-1757

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