On patrol in the North Sea, an English naval commander's ship finds evidence of enemy resupply, possibly by a neutral country. Befogged, the ship motors carefully into a cove on a coast the crew knows well where they encounter just such a neutral ship as the commander and his second have been discussing."The Tale, " by Joseph Conrad, is the author's lament for the death of nineteenth century values, such as honour, lost in the "moral annihilation" brought about by the mechanization of war, and is the only story by the author to be set during the First World War. HarperPerennial Classics brings great works of literature to life in digital format, upholding the highest standards in ebook production and celebrating reading in all its forms. Look for more titles in the HarperPerennial Classics collection to build your digital library.

The Tale - Short Story

Joseph Conrad (1857-1924)

"Le début du journal de M. Razumov a trait à l'assassinat d'un homme d'État éminent, événement caractéristique de la Russie moderne, et plus caractéristique encore de la corruption morale d'une société opprimée où les plus nobles aspirations de l'humanité : désir de liberté, patriotisme ardent, amour de la justice, sens de la pitié, fidélité même des âmes simples, sont livrées aux frénésies de la haine et de la crainte compagnes inséparables d'un despotisme inquiet.

Le fait dont je veux parler est l'attentat, couronné de succès, contre la vie de M. de P..., Président de la fameuse commission de Répression d'il y a quelques années, et Ministre d'État investi de pouvoirs extraordinaires. Les journaux ont fait assez de bruit autour de ce personnage fanatique dont la poitrine étroite était serrée dans un uniforme brodé d'or ; dans sa figure de parchemin ridé, des yeux sans éclat s'abritaient derrière des lunettes et la croix de l'Ordre de Sainte-Procope pendait à son cou décharné. À une époque, si vous vous en souvenez, il ne se passait pas de mois sans que son portrait ne parût dans une des revues illustrées d'Europe. Il servait la monarchie en emprisonnant, en exilant ou en envoyant à l'échafaud, hommes et femmes, jeunes et vieux, avec une activité impitoyable et toujours égale. Dans son acceptation mystique du principe d'autocratie, il s'était appliqué à extirper du pays les derniers vestiges de ce qui pouvait, dans les institutions publiques, rappeler la liberté, et son impitoyable persécution de la génération nouvelle semblait viser à la destruction même de tout espoir de liberté."

XIXe siècle. Un professeur de langues traduit le journal d'un étudiant russe : Razumov. Ce dernier a été en contact avec l'assassin d'un ministre qui s'est réfugié chez lui... Doit-il le dénoncer ou l'aider ?

Sous les yeux d'Occident

Recently made captain, a young ship's officer comes quickly to maturity when faced with a crisis that tests his ability to lead his crew. Based in part upon author Joseph Conrad's experience in the British merchant marine, The Shadow-Line is considered to be one of his masterpieces, revealing Conrad's skill at conveying complex themes and characters within a deceptively simple story. HarperPerennial Classics brings great works of literature to life in digital format, upholding the highest standards in ebook production and celebrating reading in all its forms. Look for more titles in the HarperPerennial Classics collection to build your digital library.

The Shadow-Line

Œuvres : Tome 1

Au coeur des ténèbres, la nouvelle la plus célèbre de Conrad, est le récit d'une descente aux enfers. Officier de la marine marchande britannique, le jeune capitaine Marlow part à la recherche de Kurtz, un chasseur d'ivoire qui a disparu dans la brousse africaine. À mesure que Marlow remonte le fleuve Congo pour retrouver ce personnage au sujet duquel circulent d'étranges rumeurs, il s'aventure dans les ténèbres : celles d'une nature hostile où, loin de toute civilisation, résonnent les cris inquiétants des « sauvages » ; celles de l'âme humaine, dont la noirceur n'a d'égal que le mystère. Au-delà de la peinture d'une triste réalité coloniale dont Conrad fut le témoin, ces pages d'une sombre magnificence, qui ont inspiré le film Apocalypse Now de Francis Ford Coppola, sondent la part obscure qui sommeille en chacun de nous, et questionnent le rapport de l'homme au mal.

Au cœur des ténèbres

«Stoppez ! mugit M. Rout.Personne - pas même le capitaine Mac Whirr, qui, seul sur le pont, avait aperçu une blanche ligne d'écume s'avancer, à une telle hauteur qu'il n'en pouvait croire ses yeux -, personne ne devait jamais savoir ce qu'avait été l'escarpement de cette lame, et l'effrayante profondeur du gouffre que l'ouragan avait creusé derrière la mouvante muraille d'eau.Elle accourait à la rencontre du navire ; et le Nan-Shan, alors, s'arrêtant comme pour se ceindre les reins, souleva son avant, puis sauta. Les flammes de toutes les lampes s'affaissèrent, assombrissant la chambre des machines ; l'une d'elles s'éteignit. Avec un fracas déchirant, un tumulte furieux et giratoire, des tonnes d'eau tombèrent sur le pont...»

Typhon

Powell, un jeune officier, est engagé par le capitaine Anthony comme lieutenant sur le Ferndale. La femme du capitaine, Flora, est du voyage aussi, ainsi que son père, célèbre financier déchu tout juste sorti de prison...Extrait:Ah! Ces intérêts commerciaux, qui souillent la plus belle vie sous le soleil. Pourquoi faut-il que la mer soit utilisée pour le négoce - et pour la guerre aussi? Pourquoi y ruer, trafiquer, poursuivre des objectifs égoïstes, sans grande importance tout compte fait? C'eût été tellement plus beau de caboter en relâchant de temps en temps dans tel port ou sur telle côte pour se dégourdir les jambes, acheter quelques livres et changer de nourriture pour une fois. Mais comme je vivais dans un monde plus ou moins homicide et désespérément mercantile, mon devoir me dictait de profiter au mieux des occasions qu'il présentait.

Fortune

Heart of Darkness, a novel by Joseph Conrad, was originally a three-part series in Blackwood's Magazine in 1899. It is a story within a story, following a character named Charlie Marlow, who recounts his adventure to a group of men onboard an anchored ship. The story told is of his early life as a ferry boat captain. Although his job was to transport ivory downriver, Charlie develops an interest in investing an ivory procurement agent, Kurtz, who is employed by the government. Preceded by his reputation as a brilliant emissary of progress, Kurtz has now established himself as a god among the natives in "one of the darkest places on earth." Marlow suspects something else of Kurtz: he has gone mad.

A reflection on corruptive European colonialism and a journey into the nightmare psyche of one of the corrupted, Heart of Darkness is considered one of the most influential works ever written.

Heart of Darkness

Joseph Conrad (1857-1924) 

"On peut écrire des livres en toutes sortes d'endroits. L'inspiration verbale peut pénétrer dans la cabine d'un marin, à bord d'un navire pris par les glaces sur une rivière, au milieu d'une ville ; et puisque les saints veillent, dit-on, avec bienveillance sur les humbles croyants, une aimable fantaisie me pousse à penser que l'ombre du vieux Flaubert, - qui s'imaginait être (entre autres choses) un descendant des Vikings, - planait avec un intérêt amusé au-dessus du pont d'un steamer de 2.000 tonnes, du nom d'Adowa, saisi par l'hiver inclément, le long d'un quai de Rouen, et à bord duquel je commençai le dixième chapitre de la Folie Almayer(2). Avec intérêt, dis-je, car le bon géant normand, aux énormes moustaches et à la voix de tonnerre, ne fut-il pas le dernier des romantiques ? Ne fut-il pas, par son éloignement du monde et par sa presque ascétique dévotion à son art, une sorte d'ermite et de saint littéraire ? 

« Il est enfin couché, dit Nina à sa mère, en montrant les collines derrière lesquelles le soleil avait disparu... » Ces mots de la fille romantique d'Almayer, je me revois les traçant sur le papier gris d'un bloc posé sur la couverture de ma couchette. Ils se rapportaient à un coucher de soleil dans les îles de la Malaisie et se formaient dans mon esprit en une vision hallucinée de forêts, de rivières et de mers, bien éloignée de cette ville commerciale et cependant romantique de l'hémisphère septentrional. Mais à ce moment ma faculté visuelle et verbale fut brusquement suspendue par le troisième officier, un jeune homme fort enjoué, qui survint en faisant battre la porte et s'écria : « Il fait joliment bon chez vous. » 

Le romancier Joseph Conrad nous offre quelques souvenirs...

The Tale - Short Story

Résumé

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