Le bestiaire de l'astrophysique regorge de créatures étranges, supernovae apocalyptiques, étoiles à neutrons hyperdenses, ou discrètes naines blanches.
 Mais les plus mystérieuses et les plus excitantes sont sans conteste les trous noirs, d'une compacité extrême, invisibles, et pourtant - affirment les astrophysiciens - accidents ordinaires de notre espace-temps.
L'auteur, spécialiste français de la question, fait ici la part des connaissances actuelles, des espoirs en matière d'observation et des spéculations théoriques. un étonnant voyage aux confins de l'espace et du temps.

Les trous noirs

En 1429, Samarcande, escale majeure de la route de la soie connait une animation encore plus vive qu'a l'ordinaire. Le plus grand observatoire jamais concu vient d'etre inaugure. Les ambassadeurs du monde vont contempler un immense sextant de 80 metres de haut et 40 metres de rayon plongeant dans une fosse vertigineuse, un gigantesque cadran solaire dont les parois externes sont couvertes d'une vaste fresque representant le zodiac et qui recele les plus perfectionnes des instruments de mesure du temps et de l'espace: spheres armillaires, clepsydres, astrolabes...Le promoteur de ce prodige architectural, mais aussi le directeur de l'observatoire n'est autre que le prince et gouverneur de Samarcande, Ulugh Beg, le petit-fils du conquerant redoutable qui mit tout l'Orient a feu, de l'Indus au Jourdain: Tamerlan.Amoureux des sciences et du ciel, pietre politique et militaire - ce qui lui vaudra sa mort -, Ulugh Beg entoure des meilleurs astronomes de son temps, va calculer la position de mille etoiles et rediger un ouvrage majeur: les tables sultaniennes qui fascineront les savants, les religieux et les voyageurs du monde entier.C'est l'histoire totalement hors du commun de ce savant poetique et rigoureux que Jean-Pierre Luminet nous invite a decouvrir dans une fresque romanesque epique, au c ur d'un monde de grandes etendues desertiques, de cites au raffinement incomparable et de guerres permanentes ou, cependant, l'homme continue plus que jamais sa conquete de la science et des etoiles."

Ulugh Beg - L'Astronome de Samarcande

Quelle est la forme de l'Univers? Est-il courbe, refermé sur lui-même? Est-il en expansion? Vers quoi tend-il? L'espace serait-il «chiffonné» au point de créer des images fantômes des lointaines galaxies?Spécialiste des trous noirs et du big-bang, Jean-Pierre Luminet nous fait voyager dans de surprenants couloirs de l'espace-temps où topologies de l'Univers, explorations de l'infini et mirages cosmiques conjuguent leurs mystérieux attraits pour dérouter nos sens.La construction de l'ouvrage épouse la forme de son sujet:une lecture à multiples entrées, des pistes à explorer pour s'y perdre, bifurquer à nouveau ou revenir en arrière, au gré du plaisir ou de la curiosité de chacun. Anecdotes cocasses et révélations historiques étonnantes agrémentent ce parcours à la recherche des secrets de la beauté sidérale.

L'univers chiffonné

Kepler et le Trésor de Tycho BrahéTycho Brahé, Johann Kepler... tout les oppose. Le premier est né au Danemark ; de ses ancêtres vikings, il a gardé le cheveu flamboyant, la gloutonnerie d'un ogre et une violence prête à éclater à la moindre occasion. L'autre est né vingt-cinq ans plus tard, en 1571, dans une misérable auberge de la Forêt-Noire ; son visage est grêlé par la vérole, il mange peu, boit moins encore et ne rit jamais. L'un, grâce à sa fortune, va bâtir le plus grand observatoire de tous les temps, accumulant des milliers d'observations célestes. L'autre court les universités et les palais, révèle des capacités prodigieuses de penseur et de calculateur... Après Le Secret de Copernic, et avec ce nouveau volume de la série Les Bâtisseurs du ciel, Jean-Pierre Luminet, astrophysicien, romancier et poète, fait revivre l'affrontement de ces deux génies, qui a changé la vision du monde.

La Discorde céleste

Ce qui est directement connaissable est fini, pourtant des que nous pensons surgit alors la notion d'infini. Depuis la plus haute Antiquite, les hommes ont ainsi ete confrontes a la notion d'infini. En mathematiques le simple fait de vouloir diviser un nombre par zero implique d'envisager ce concept. Par ailleurs, il existe plusieurs sortes d'infinis mathematiques: par exemple, l'infini de l'ensemble des nombres reels est plus peuple que celui des nombres naturels. Les physiciens, hommes de l'experimentation, ont toujours concentre leurs efforts sur l'elimination des infinis. Pourtant, les theories les plus modernes, comme celles des quantas ou des trous noirs, font surgir de nouveaux infinis. Et que dire des fractales, de la theorie des cordes, de la cosmologie quantique ? L'infini y renait sans cesse de ses cendres. Entierement revise a la lumiere des derniers resultats de la recherche, cette nouvelle edition retrace quelques grandes etapes des histoires paralleles de l'infini en cosmologie, en mathematiques et en physique fondamentale et leurs inextricables relations avec le statut metaphysique qu'a egalement l'infini. Deux nouveaux chapitres developpent les notions d'horizon cosmique et d'univers multiple.

De l'infini : Horizons cosmiques, Multivers et Vide quantique

Quelle est la forme de l'univers ? Est-il courbe, referme sur lui-meme ? Est-il en expansion ? Vers quoi tend-il ? L'espace serait-il chiffonne au point de creer des images fantomes des lointaines galaxies ? Telles sont les questions que pose Jean-Pierre Luminet avant d'y repondre dans une langue toujours claire et fluide. Specialiste des trous noirs et du big bang, il nous fait voyager dans de surprenants couloirs de l'espace-temps ou topologies de l'univers, explorations de l'infini et mirages cosmiques conjuguent leurs mysterieux attraits pour derouter nos sens. La construction de l'ouvrage epouse la forme de son sujet: une lecture a multiples entrees, des pistes a explorer pour s'y perdre, bifurquer a nouveau ou revenir en arriere, au gre du plaisir ou de la curiosite de chacun. Anecdotes cocasses et revelations historiques etonnantes agrementent un parcours tres visuel. Dans quel univers sommes-nous plonges ? A travers les concepts les plus deconcertants de la cosmologie, l'auteur nous entraine, au fond, a la recherche des secrets de la beaute siderale. Astrophysicien a l'Observatoire de Meudon Jean-Pierre Luminet est directeur de recherche au CNRS. Les resultats de ses travaux scientifiques sur les trous noirs et ses modeles d' univers chiffonne ont fait sa renommee internationale, et son activite est couronnee de nombreux prix. Il est l'auteur notamment des Trous noirs (1992) et de Figures du ciel (1998).

L'Univers chiffonné

Comprendre l'ailleurs pour mieux comprendre l'hommeIl y a cinquante ans, un homme, pour la première fois, a marché sur la Lune. Pour commémorer cette prouesse technologique, Jean-Pierre Luminet retrace la fabuleuse épopée de l'exploration spatiale et nous invite aussi à voyager dans le futur. Savez-vous par exemple que notre Lune est née d'une collision entre une planète vagabonde et la jeune Terre il y a plus de quatre milliards d'années ? Que les satellites de Jupiter et de Saturne sont couverts de glace sous laquelle des océans liquides abritent peut-être des formes de vie primitive ? Savez-vous que des trous noirs peuvent entrer en collision et faire vibrer l'espace avec des ondes de gravitation ? Qu'il existe peut-être des raccourcis pour voyager à l'autre bout de l'univers ? À travers ces chroniques, Jean-Pierre Luminet nous délivre un important message : le véritable, grand et noble objectif de l'exploration spatiale n'est pas de conquérir, mais de comprendre. Et en comprenant ce qui nous est étranger et si lointain, nous nous comprenons mieux nous-mêmes, en vue de construire un monde meilleur.

Chroniques de l’espace

Princesse des lumières et des vents, les étoiles défileront dans des yeux infinis, et la mer, ta vaste mer, je la verrai poudroyer de vapeurs blondes, tourbillons d'astres clairs dans mes gouffres vermeils, écume ardente faite avec les mondes, houle insondable, où bout la mousse de tes soleils.

Indicateur de la ligne du ciel

"Je me suis toujours intéressé à ce que l'on ne voit pas, à essayer de comprendre l'architecture invisible de l'Univers.
J'ai écrit quelque part que ce n'était pas l'Univers tel qu'il est qui m'interpelle, mais tel qu'il pourrait être" Jean-Pierre Luminet. A l'aide d'une balle de golf ou d'une boule de billard s'enfonçant dans un bas résille, Jean-Pierre Luminet est capable de décrire et de faire comprendre le mécanisme des trous noirs. Il explique comme personne la relativité, la mécanique quantique, le Big Bang, les galaxies, l'univers "chiffonné".
Il aime faire partager ses multiples passions. C'est ce qu'il propose dans ce livre qui couvre tous ses sujets de recherche, de réflexion, d'invention, où il explique la cosmologie moderne, la lumière de l'invisible, où il dévoile les secrets de l'Univers, et où il laisse voir aussi tout son amour de la littérature et de l'art.

Les trous noirs

Résumé

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Critiques

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