Haikus

Écrivain-phare du Japon de Meiji, Natsume Sôseki prononça, entre 1907 et 1914, six « grandes » conférences où l'essentiel de sa vision philosophique et de sa compréhension du Japon en pleine métamorphose, empruntant à l'Occident le meilleur et le pire en matière de révolution du mode de vie et de nationalisme expansionniste, se trouvent brillamment et caustiquement exprimées. Les conférences s'intitulent : « Les fondements philosophiques des Belles Lettres » ; « Divertissement et métier » ; « La civilisation moderne japonaise » ; « Matière et forme » ; « Belles lettres et éthique » ; « Ma conception de l'individualisme ». Elles sont traduites, annotées et commentées par Olivier Jamet, diplômé de l'INALCO, professeur à l'Université de Tenri (Nara, Japon)..

Conférences sur le Japon de l'ère Meiji (1907-1914)

Sôseki, que l'on compare volontiers en Occident à Proust ou à Virginia Woolf, écrivit pour le même journal le feuilleton de ses Petits contes de printemps en ce printemps 1909. Au mois de mai de la même année paraissait Sanshirô. Sôseki est alors âgé de quarante-trois ans. Le titre même qu'il donne à ces très courts textes, fragments de journal intime entre un 1er janvier et un 12 mars, donne au lecteur une idée de l'ensemble du recueil même si la tonalité de chacun est différente, tantôt intime et familière, tantôt d'une drôlerie délicate, étrange, ou encore empreinte de nostalgie: Jour de l'an, Le brasero, L'odeur du passé, La tombe du chat, Brouillard... Il donne à voir le temps qui passe, la douceur d'un soir de neige ou la beauté des flammes. Une façon de lire l'impermanence des choses.
Sôseki mettait en garde son lecteur dans un livre plus tardif, A travers la vitre : " Je vais aborder des sujets si ténus que je dois bien être le seul à m'y intéresser. "

Petits Contes De Printemps

Natsume Sôseki, La Porte Traduction de Raymond Martinie Sôsuke sait que la vie ne lui accordera guère plus que ce qu'elle lui a déjà accordé. Il sait que rien ne viendra rompre la monotonie de son existence, soulager son ennui ou apaiser ses remords. Mais comme la plupart des hommes il ressent parfois qu'un destin ne peut se résumer à cela. N'y a-t-il pas un moyen, ne serait-ce qu'un seul, de s'élever au-dessus des problèmes sans solutions dans lesquels la vie nous tient enfermés ? Est-il concevable qu'à notre prison il n'y ait pas de porte ? Natsume Sôseki (1867-1916) est professeur de littérature anglaise à l'université de Tokyo quand il fait paraître à trente-huit ans son premier roman, Je suis un chat. Son succès lui permettant de vivre de sa plume, il publie une quinzaine d'ouvrages, parmi lesquels Oreiller d'herbes et Le Pauvre Coeur des hommes. Dépressif, malade, il meurt en 1916, laissant inachevé un ultime chef-d'oeuvre, Clair-obscur.

La Porte

"La société civilisée est un champ de bataille où l'on ne voit pas le sang couler. Vous devez vous préparer à faire face. Vous devez vous préparer à tomber. Ceux qui restent debout dans la rue de la vie avec pour seul but la réussite sont tous des escrocs."Rafales d'automne occupe une place à part dans l'oeuvre de Sôseki, par la portée subversive de son propos, l'audace de son jugement moral sur son époque, qui est aussi un jugement politique.Deux jeunes gens, amis très proches depuis leurs études à l'université, font leurs premiers pas dans le monde. L'un est un esthète à la vie brillante d'un fils de famille prospère. L'autre est un aspirant romancier à la santé fragile, qui tire le diable par la queue. Leurs chemins vont croiser celui d'un professeur rebelle et excentrique, chassé pour insoumission à l'autorité de tous ses postes en province et décidé à faire entendre sa voix à Tôkyô. Et le vent qui se lève, ces rafales coupantes de l'équinoxe d'automne, sera celui de la révolte du savant, de l'homme de bien, face à la nouvelle société soumise aux puissances de l'argent qui s'installe en ce début de vingtième siècle au Japon. Une révolte que Sôseki défend avec cette passion teintée d'ironie qui le caractérise.

Rafales d'automne

Nastume Sôseki (1867-1916) est sans doute l'un des meilleurs représentants de ce Japon de l'époque Méji qui va à  la rencontre d'une nouvelle société.
Le premier des deux grands qu'il effectue le conduit en Angleterre, d'octobre 1900 à janvier 1903, pour un séjour d'études où il doit parfaire sa connaissance de la langue anglaise. Il se retrouve à Londres, immense, moderne, polluée, où la toute-puissance de l'argent structure la vie sociale. Par contraste, il a une conscience aiguë d'appartenir à un autre peuple - y compris physiquement, ce dont il souffre : " Nous autres Japonais sommes des péquenots débarqués de leur campagne, des propres à rien, des rustres, des nabots, des êtres humains à la peau jaune, bizarres. On ne peut que se moquer de nous. "
De cette confrontation avec l'Occident, Sôseki laisse des textes très variés qui relatent son expérience londonienne ; certains sont empreints, de rêveries historiques (Le Musée Carlyle ou La Tour de Londres qui marque le début de sa carrière d'écrivain), d'autres particulièrement cocasses (Le Journal d'un apprenti cycliste).
Le second voyage, d'agrément celui-là, le mène en Mandchourie alors sous domination japonaise, puis en Corée, de septembre à octobre 1909. Invité par l'un de ses meilleurs amis occupant un poste clef dans l'administration coloniale, il parcourt le pays avec nonchalance et cache difficilement son dédain pour les autochtones. Au cours de ses pérégrinations, de Dairen à Mukden en passant par Port-Arthur, il évite les cérémonies et dîners officiels pour mieux se laisser porter par ses impressions mêlées de souvenirs (il revoit des compagnons de jeuensse) et retrouver les traces encore fraîches de la sanglante guerre russo-japonaise.

Haltes en Mandchourie et en Corée. précédé de Textes londoniens

Sanshirô est le nom d un jeune provincial ingénu qui « monte à la capitale » : l université, les jeunes femmes, la découverte de Tôkyô... Dans le Japon du début du XXe siècle, c est être plongé dans un univers déconcertant et fascinant, tant sur le plan matériel le pays est en pleine mutation industrielle que sur celui de la culture, puisque Tôkyô est le premier réceptacle des idées et des modes occidentales.L auteur accompagne fidèlement Sanshirô dans son apprentissage de la vie et n hésite pas à intervenir à tout moment par ses observations spirituelles et perspicaces, ses touches d humour, ses traits satiriques, qui sont comme une bouffée d air frais. Il se révèle un psychologue délicat, un peintre doué d un sens aigu de l observation un maître dans l art de l esquisse sur le vif en même temps qu un poète.

Sanshirô

Dernier roman du maître Sôseki, Clair-Obscur est la chronique d'un naufrage conjugal.

Clair-obscur

Daisuké, riche et indolent, fils de bonne famille, a déjà atteint la trentaine et persiste à demeurer célibataire, à n'exercer aucun métier ; son univers est intérieur, fait de rêve, d'esthétisme, de pensée pure. Jusqu'au jour où l'amour le frappe au coeur : il découvre qu'il aime Michiyo, l'épouse de son meilleur ami. Le choc vital qu'il ressent le force à agir, à prendre en main son destin, au prix peut-être de la mort ou de la folie.

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