Fraîchement réintégré à son poste de Bow Street et félicité par la reine Victoria en personne pour sa précédente affaire, le commissaire Thomas Pitt n'a guère le temps de se réjouir. Le voilà de nouveau congédié et sommé de rejoindre la très obscure Special Branch. Son ennemi le plus acharné, le machiavélique Voisey, est de retour à la tête du « Cercle intérieur », la société secrète la plus puissante et la plus mystérieuse de l'Empire britannique ! À l'approche des élections parlementaires, Thomas Pitt doit à tout prix découvrir les intentions du sinistre personnage afin de mieux déjouer ses plans. Plongé bien malgré lui au coeur des arcanes du pouvoir, alors que l'étau se resserre, Pitt n'a que quelques jours pour empêcher le royaume tout entier de sombrer dans le chaos.

Southampton row

Nommé juge depuis peu, Rathbone préside le procès du révérend Abel Taft, accusé d'avoir détourné les dons de ses paroissiens. Après le témoignage convaincant de son bras droit, Robertson Drew, un acquittement semble inévitable. C'est alors que Rathbone se rend compte qu'il a entre les mains une pièce à conviction qui peut tout changer : Drew est en effet un des hommes qui ont été photographiés par Ballinger alors qu'ils commettaient des actes obscènes sur des enfants sans défense. Non sans avoir hésité, Rathbone remet la photographie à l'avocat général, qui s'en sert pour contraindre Drew à se rétracter. Son nouveau témoignage accable Taft. Le lendemain matin, Taft et sa famille sont retrouvés morts chez eux. Tout porte à croire que le révérend s'est suicidé après avoir tué les siens. Rathbone est arrêté. Officiellement, il est inculpé d'entrave à l'exercice de la justice, mais il est clair qu'on le rend responsable de la tragédie. Aidés de Brancaster, son avocat, Monk, Hester et Scuff vont s'employer à découvrir la vérité.

Une question de justice

En cette veille de Noël, le superintendant Runcorn de Scotland Yard aspire à un peu de solitude, loin du vacarme de la ville. Malheureusement, sa paisible retraite sur l'île sauvage d'Anglesey sera de courte durée. Olivia Costain, la jeune soeur du pasteur local, est retrouvée assassinée au coeur du cimetière. De l'avis général, ce crime odieux ne peut être l'oeuvre d'un insulaire. Mais les preuves semblent indiquer tout le contraire... Pressé par la belle Melisande Ewart qui lui ouvre les portes de la gentry locale, Runcorn accepte de mener l'enquête. Ce titre fait partie de la série Histoires de Noël , série de nouvelles policières dont l'action se déroule pendant la période de Noël. Dans chaque nouvelle, un personnage secondaire issu des deux séries policières vedette de Anne Perry (celle de Charlotte Ellison et Thomas Pitt ainsi que celle de William Monk) mène l'enquête. On retrouve ainsi ici

La promesse de Noël

En cette fin de juillet 1917, le moral des troupes britanniques est au plus bas. L'aumônier Joseph Reavley tente difficilement de contenir le souffle de mutinerie qui se propage dans les tranchées d'Ypres, en France. Quand le major Northrup, commandant incompétent de sa section, est retrouvé assassiné, douze soldats sont arrêtés et c'est à Joseph qu'il incombe de découvrir la vérité sur leur prétendue culpabilité. La tâche se complique lorsque sa soeur Judith, ambulancière sur le front, décide de sauver ces hommes de la cour martiale en les aidant à s'évader... Pendant ce temps, leur frère Matthew, membre des services secrets anglais, découvre un complot qui porte la marque du Pacificateur, ce mystérieux personnage dont il pensait être débarrassé et qui continue à intriguer, à coups de meurtres et de trahisons, pour faire perdre la guerre à l'Angleterre.

Les tranchées de la haine

En cet automne 1891, Londres semble bien triste au commissaire Thomas Pitt, depuis que sa chère Charlotte est partie se reposer à Paris. Mais il n'a guère le temps de sombrer dans le spleen, car la découverte du corps d'un homme habillé en femme dans une barque, sur la Tamise, l'entraîne dans une nouvelle aventure pleine de mystère. Qui était la victime et pourquoi cette mise en scène macabre ? Aidé de l'irascible sergent Tellman, Pitt fouille les consciences et les coeurs de la haute société, arpentant les coulisses des théâtres où se jouent les pièces d'un certain Oscar Wilde. Gentlemen et ladies irréprochables peuvent parfois cacher de bien dérangeantes vérités.

Half moon street

Alors qu'elle prépare Noël en famille, Gracie, l'ancienne domestiquede Charlotte et Thomas Pitt, reçoit la visite de Millie, la fille d'une de sesamies. Elle travaille chez les Harcourt, où règne une atmosphère inquiétante. Alors que de la nourriture est subtilisée, la jeune fille est terrifiée àl'idée d'être accusée et renvoyée. Pour mener son enquête, Gracie prend laplace de sa jeune amie. Elle remarque que des vols sont commis dansl'indifférence des domestiques, que les maîtres de maison se disputent poursavoir comment réduire leur train de vie... Mais surtout : tout le mondeparle secrètement d'" elle ". Mais qui est " elle " ? Gracien'a qu'une semaine pour résoudre cette énigme.

Un Noël à Eaton Square

Pour Emily Radley, la belle-soeur du célèbre policier Thomas Pitt, les fêtes de Noël s'annoncent désastreuses. Elle doit quitter sur-le-champ Londres, ses enfants et les mondanités pour passer ce Noël 1895 en Irlande, auprès d'une tante agonisante qui l'a demandée auprès d'elle. Brusquement plongée au coeur du magnifique et sauvage Connemara, dans un petit village perdu au bord de l'océan, Emily ne s'imaginait pas une seconde être confrontée à une affaire de meurtre commis sept ans auparavant. Tandis qu'une tempête ramène sur la grève souvenirs et remords du passé, Emily, aussi à l'aise dans les tourbières irlandaises que dans un salon de la gentry, remue les consciences de la petite communauté, en quête d'un secret bien gardé.

La révélation de Noël

Jeune avocat, Daniel, le fils de Thomas Pitt, bataille durement pour gagner son premier jugement lorsqu'il est appelé de toute urgence pour seconder l'avocat principal d'une autre affaire.    A l'Old Bailey, où se traitent les affaires criminelles, il faut défendre un écrivain sulfureux accusé du meurtre de sa femme. L'homme est odieux et tout semble le désigner comme coupable. C'est sans compter sur le «?flair Pitt?»...    Mais Daniel est jeune et certains secrets pourraient ébranler jusqu'à son père...          Anne Perry        , née Juliet Marion Hulme le 28 octobre 1938 à Blackheath, à Londres, est un écrivain britannique, auteur de nombreux romans policiers qui se déroulent à l'époque victorienne.             Du même auteur aux Editions de la Loupe :             Série            Charlotte

Un innocent à l'Old Bailey Tome 1

En 1916, l'Europe tout entière s'est embourbée dans la Grande Guerre. Tandis que la famine menace l'Angleterre, la famille Reavley continue de subir dans sa chair les horreurs de la guerre : Joseph, aumônier sur le front des Flandres, est rapatrié dans son village natal de St Giles après avoir été grièvement blessé. Là, il retrouve son frère Matthew, membre des services de contre-espionnage et Hannah, sa sœur, qui prend en main sa convalescence. Depuis deux ans, ils traquent le Pacificateur, un personnage mystérieux et haut placé qui se cache derrière un complot international et l'assassinat de leurs parents. Tandis que Matthew enquête auprès d'une séduisante agent double irlandaise, Joseph découvre le quotidien d'un pays en guerre loin du front. Mais, même à St Giles, la paix n'est pas au rendez-vous... Anne Perry nous entraîne dans le bruit et la fureur de la Grande Guerre et signe avec cette troisième aventure de la famille Reavley, un tableau bouleversant d'une des plus grandes tragédies de l'histoire contemporaine.

Southampton row

Résumé

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