Exégèse et théologie IV

En 1871, Olivier de Préneste, jeune aristocrate ruiné qui est fiancé à Lucile, la fille de la duchesse de Mercoeur, vient prendre son poste de sous-préfet à Villéléon dans les Basses Pyrénées. La région sert de refuge aux partisans de Don Carlos, prétendant au trône d'Espagne, qui violent ainsi la neutralité française. A peine arrivé, Olivier est séquestré et sa place est prise par l'ardente Allegria, une farouche partisane carliste. Lucile, venue à Villéléon, devient la complice d'Allegria. Les 2 femmes s'enfuient en Espagne. Libéré, Olivier va les rejoindre et ne tarde pas à rentrer dans les rangs des carlistes, subjugué par le charme d'Allegria. Une aventure qui mêlera aux incertitudes de la politique celle d'un coeur partagé.

Pour Don Carlos

Grand voyageur, reporter passionné, Pierre Benoit (1886-1962) a fait rêver des générations de lectrices, et de lecteurs, avec ses romans flamboyants où un érotisme sous-jacent le dispute à un exotisme assumé. Aurore, Antinéa, Athelstane, Axelle... , les troublantes héroïnes de ce séducteur impénitent sont autant de femmes fatales qui inspirèrent les plus grands cinéastes. Pierre Benoit, l'un des piliers de la la vie littéraire foisonnante du Paris de l'entre-deux-guerres avec ses amis Carco ou Dorgelès, écrivit aussi bien des dialogues de films, que des centaines d'articles ou des livrets d'opérette. A son ami Jean Cocteau qui lui fit remarquer un jour qu'il avait « le génie de l'imprévu », Pierre Benoit répondit que « le devoir du romancier, c'est d'être de son temps. » Le XXe siècle et ses soubresauts lui donnèrent, ô combien, l'occasion d'être ce romancier paradoxal revendiquant une vie faite « d'absence d'unité, d'expérience et de rêverie ».« Je suis certain que Pierre Benoit va sortir du purgatoire où l'ont condamné des pontifes de la critique désormais sans autorité, sans prestige, et sans pouvoir sur l'opinion. [... ] Profitez-en pour découvrir ou redécouvrir Pierre Benoit, un des plus merveilleux conteurs du XXe siècle. Envoyez paître les moutons de Panurge qui pourraient vous bêler aux trousses pour vos goûts rétro. Et ne boudez pas votre plaisir : c'est votre plaisir qui aura raison contre eux, et même contre vous. » Jean-Louis Curtis

La Sainte-Vehme

Dans sa grande propriété du Sud-Ouest, Alberte de Vildrac, une belle veuve de quarante ans, mène une vie austère, seule avec sa bonne. Alberte n'a jamais connu l'amour, et s'est résignée à se cloîtrer moralement. À Paris, sa fille Camille poursuit de brillantes études. Autant Alberte est rêveuse et repliée sur elle-même, autant Camille est vive, active et hardie dans sa carrière. Lorsque la jeune fille présente à sa mère Franz, un bel et savant ingénieur d'origine slave, qu'elle aime et doit épouser, Alberte est troublée, submergée par un sentiment qu'elle ne peut contrôler et qui ressemble à la passion. Comme si, après toutes ces années, elle se mettait enfin à vivre. Peu à peu, irrésistiblement attirés l'un vers l'autre, Alberte et Franz se rapprochent. Et Camille assiste à ce jeu pervers et fatal qui va se retourner contre elle... 
Récit d'une passion dévorante où, prisonniers de leurs sens, les êtres basculent dans l'irrationnel, Alberte est un des chefs-d'oeuvre de Pierre Benoît.

Alberte

« Jacques serait de retour dans un an, en janvier, février tout au plus. Au printemps de 1881, tous deux seraient, sans aucun doute, mariés. Au printemps de 1881, Jacques de Saint-Selve était en effet marié, mais il n'avait pas épousé Mademoiselle de la Ferté. »Le mariage de Saint-Selve avec une belle et riche créole sera de courte durée. Le jeune homme meurt prématurément et sa veuve s'installe dans la demeure familiale des Landes, proche de celle de la fiancée délaissée. Tandis qu'Anne de la Ferté prépare avec patience sa féroce vengeance, une relation ambiguë se noue entre les deux femmes. Dans la solitude mélancolique des pinèdes et des marécages, deux fauves s'affrontent en silence, poursuivant une oeuvre d'amour, de haine et de mort. « Plusieurs lectures n'épuisent pas ce diamant noir ; à chaque fois, les multiples facettes du récit réfractent des lumières différentes, le mystère demeure au coeur de la gemme, précieux, irradiant, ironique. » Éric-Emmanuel SchmittGrand voyageur, romancier politique, Pierre Benoit (1886-1962) fut l'un des auteurs les plus admirés de son temps. Singulière, brillante, l'oeuvre de ce séducteur impénitent est une longue célébration de la femme que nous vous invitons aujourd'hui à redécouvrir.

Mademoiselle de la Ferté

La Toison d'or

Jamrose

« C'est un personnage à peu près inconnu du plus grand nombre que nous avons voulu révéler ici : un Pierre Benoit essentiellement voyageur, et conteur direct de ses incessantes découvertes en tous genres sous de toujours nouveaux soleils. Ces rencontres avec des personnages ou des paysages également « hauts en couleur », les notations, les émotions de ce Pierre Benoit-là qui fut, dès son adolescence, et durant toute sa vie pensante, un amateur et un collectionneur assidu de choses vues sont merveilleusement complémentaires de celles du romancier. Elles ne sont pas des redites ; elles ne sentent nullement le pensum. Bien qu'elles aient été, pour la plupart, écrites à la demande de grands quotidiens, et parfois de quelques périodiques, elles extériorisent en définitive une lointaine et souterraine vocation... »Jacques-Henry Bornecque

Exégèse et théologie IV

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