Deux femmes venues d'univers différents, Sylvia et Laura, se rencontrent un jour à Amsterdam. Entre elles, plus que la passion sensuelle, c'est soudain la tragédie amoureuse qui s'insinue, progresse et, en quelque sorte, provoque le dénouement. Dans le roman de Harry Mulisch, c'est la voix de Laura que nous entendons. Et l'intensité de son récit vient paradoxalement de sa transparence, de sa simplicité, de sa justesse. L'histoire de Sylvia et Laura, publiée par Actes Sud en 1986, est l'une des plus émouvantes qu'ait écrites un romancier néerlandais qui poursuit une œuvre de première importance.

Deux Femmes

Lorsque dans la nuit du 13 février 1967, Max Delius prend en stop Onno Quist sur la route d'Amsterdam, il ne sait pas que cette rencontre changera le cours de son existence. En apparence, tout sépare les deux hommes: l'un est astronome, coureur de jupons, extraverti et jouisseur, l'autre spécialiste des langues anciennes indéchiffrables, plutôt timide et solitaire. Tandis que Max est orphelin d'une mère juive déportée et d'un père collaborateur, Onno vient d'une grande famille de notables calvinistes. L'un sort tout juste du lit d'une de ses maîtresses, l'autre s'est échappé d'une pesante réunion de famille. Max et Onno deviennent pourtant inséparables. --back cover

La découverte du ciel

Un soir de janvier 1945 à Haarlem, alors que les Pays-Bas sont encore occupés, Anion Steenwijk, douze ans, voit s'effondrer son univers : le cadavre d'un policier collaborateur exécuté par un groupe de résistants est trouvé devant la porte de la maison familiale, les Allemands surgissent, la maison est brûlée, les parents et le frère aîné abattus. Des années plus tard, Anion devenu médecin offre l'image d'une tranquille réussite. Et pourtant, dans l'apparente quiétude de sa vie, des rencontres fortuites, des moments de crise font revivre le drame... jusqu'à ce que toutes les pièces s'assemblent pour dénoncer l'absurde logique de l'événement. Enquête policière, réflexion sur l'histoire et le terrorisme, ce roman interroge de manière paradoxale le mécanisme pervers de la mémoire.

L'Attentat

En 1961, Harry Mulisch assiste au procès Eichmann pour un grand hebdomadaire néerlandais. À Jérusalem, il se fait l'observateur minutieux d'un procès sans précédent, et avec le sens de la formule qui le caractérise, il décrit à la fois le déroulement concret des débats, les protagonistes du procès et l'ambiance dans la salle d'audience. Puis ses comptes rendus s'intéressent à la personnalité de Eichmann, à la question de son antisémitisme, et à son implication personnelle dans la mise en oeuvre de la «solution finale». Ces pages constituent une plongée vertigineuse dans l'horreur de l'Allemagne nazie. Dans un deuxième temps, les observations de Mulisch s'élargissent ; il quitte même le procès pour un voyage dans le désert - ce qui donne lieu à quelques réflexions sur son identité personnelle - mais la question du sens du procès Eichmann et l'interrogation sur le mal reviennent sans cesse. C'est évidemment dans ce questionnement moral que le livre de Mulisch est complémentaire de celui de Hannah Arendt, Eichmann à Jérusalem. Ses observations sur la personnalité de Eichmann, être amoral et mécanisé, mais aussi sur la Shoah comme forme perverse de la modernité où la technologie se met au service du mal, ou encore sur la signification des actes de ceux qui disent avoir «simplement obéi» apportent un témoignage capital à ce chapitre de notre Histoire.

L'affaire 40/61

A novel that probes moral devastation following a Nazi retaliation in a Dutch town. The Assault has been translated and published to great critical acclaim throughout Europe and in the United States.It is the winter of 1944, the last dark days of the war in occupied Holland. A Nazi collaborator, infamous for his cruelty, is assassinated as he rides on his bicycle. The Germans retaliate by slaughtering an innocent family: only the youngest son, twelve-year-old Anton, survives.The Assault traces the complex repercussions of this nightmarish event on Anton's life. Determined not to forget, he opts for a carefully normal existence—a prudent marriage, a successful career, and colorless passivity. But the past keeps breaking through, in relentless memories and in chance encounters with the other actors in the drama, until Anton finally learns what really happened that night in 1945, and why.

Les éléments

Cinq épisodes de la vie d'un homme, Anton Steenwijk qui, un soir de janvier 1945 à Haarlem, alors qu'il a douze ans et que les Pays-Bas sont encore occupés, voit s'effondrer son univers : le cadavre d'un policier collaborateur exécuté par un groupe de résistants est, en effet, trouvé devant la porte de la maison familiale et sans que les Steenwijk puissent se poser la moindre question les Allemands surgissent, la maison est brûlée, les parents et le frère aîné abattus. Des années plus tard, Anton devenu médecin offre l'image d'une tranquille réussite. Et pourtant, dans l'apparente quiétude de sa vie d'adolescent choyé et d'étudiant sans histoires, des rencontres fortuites, des moments de crise font revivre le drame... jusqu'à ce que toutes les pièces s'assemblent pour dénoncer l'absurde logique de l'événement. Enquête policière, réflexion sur l'histoire et le terrorisme, ce roman interroge de manière paradoxale le mécanisme pervers de la mémoire.

Entre Naples, le Vésuve et Capri, se déroulent les relations d'une richissime octogénaire et d'un jeune et fin lettré son équivoque "pupille" qui chaque nuit la délivre d'insondables insomnies et la réconcilie avec ses rêves. Or, voici qu'un beau matin la vieillarde disparaît. Crime crapuleux, cauchemar, épisode fantastique ? Devenu écrivain, le pupille aura soin de préserver ici le mystère. Et c'est tout à la fois comme une énigme policière et une parabole initiatique qu'il faut lire ce roman où Harry Mulisch, en indiscret confident d'une vocation littéraire, réactive de façon fort sulfureuse l'antique figure de la Muse.

Deux Femmes

Résumé

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Critiques

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