Sois bon jusqu'à la mort

Figure majeure de la littérature hongroise du début du XXe siècle, Zsigmond Moricz est avant tout un grand nouvelliste. Tout au long de sa carrière, il est resté fidèle à la forme brève pour laquelle il avait été salué dès ses débuts. Sa grande nouveauté résidait dans son approche sociale sans fard de la couche la plus significative d'une société magyare quasi féodale : celle des paysans. Dans ce recueil, qui réunit sept nouvelles inédites en français, certaines parmi les plus connues de l'auteur, sont ainsi incarnés vertus et péchés capitaux universels au beau milieu d'une campagne hongroise en butte à la pauvreté mais dont l'auteur pointe sans cesse l'indéniable vitalité.

Un déjeuner

Derrière le dos de Dieu - Occasion

Et si Zsigmond Moricz (1879-1942), encore presque inconnu chez nous, se trouvait être ici une manière d'Arthur Schnitzler à la hongroise ? L'Epouse rebelle (1934), traduit ici pour la première fois, évoque irrésistiblement La Ronde - et épingle assez méchamment les prétentions de la bourgeoisie locale (une leçon qui ne vaut pas que pour Budapest et pour l'époque - celle de l'immédiat avant-guerre). On rit, un peu jaune, et l'on s'aperçoit à l'instant du happy end que les choses ne sont pas forcément aussi drôles qu'elles en ont l'air. Dommage que Lubitsch n'ait pas tourné cette histoire délicieusement vacharde : le Budapest de Moricz n'a rien à envier au Varsovie de To Be or not to Be.

L'Epouse Rebelle

Dans une petite ville de la Haute-Hongrie au début du XXe siècle, la jeune épouse de l'instituteur Veres suffoque d'ennui. Elle rêve d'une vie romantique et mondaine. Un jour, un nouveau vicaire arrive à Ilosva. Lors d'un dîner chez les Veres, il tombe amoureux de la femme et, après avoir beaucoup bu, il le lui confesse. Mme Veres a beaucoup de mal à se débarrasser du vicaire. L'imbroglio qui s'en suit dévoile que plusieurs hommes la désirent dont le juge qui a donné le surnom de "Monsieur Bovary" à M. Veres.
Les masques finissent par tomber, et l'on découvre un monde régi par le sexe, l'égoïsme et la haine. La tragédie semble inévitable.
Ce roman, qui est une critique féroce de la province, relate l'histoire tragi-comique d'une Madame Bovary hongroise. L'art de Móricz y est à son apogée grâce à l'admirable analyse des caractères, sa sensualité et son goût bien centre-européen de l'humour.
La publication de ce livre permet de découvrir un autre écrivain important de la littérature hongroise de la première moitié du XXe siècle qui était si riche en grands talents.

Sois bon jusqu'à la mort

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