L'Inde: Un million de révoltes

B>With an introduction by author Teju Cole, A House for Mr Biswas is Nobel Prize in Literature winner V. S. Naipaul's unforgettable masterpiece. Heart-rending and darkly comic, it has been hailed as one of the twentieth century's finest novels, a classic that evokes a man's quest for autonomy against the backdrop of post-colonial Trinidad./b>He was struck again and again by the wonder of being in his own house, the audacity of it: to walk in through his own front gate, to bar entry to whoever he wished, to close his doors and windows every night.Mr. Biswas has been told since the day of his birth that misfortune will follow him - and so it has. Meaning only to avoid punishment, he causes the death of his father and the dissolution of his family. Wanting simply to flirt with a beautiful woman, he ends up marrying her, and reluctantly relying on her domineering family for support.  But in spite of endless setbacks, Mr. Biswas is determined to achieve independence, and so he begins his gruelling struggle to buy a home of his own.

A HOUSE FOR MR BISWAS

Quinze ans après son premier voyage dans quatre pays musulmans non arabes - l'Indonésie, l'Iran, le Pakistan et la Malaisie -, V S. Naipaul revient sur ses pas. L'auteur du Crépuscule de l'Islam part à la recherche des hommes qu'il a connus en 1979, résistants de l'ombre ou défenseurs enthousiastes des gigantesques bouleversements que connaissait alors une partie du monde musulman. Naipaul rapporte les récits de ces vies singulières en vingt ans converties à la religion du prophète. D'Islamabad à Kuala Lumpur, des campagnes iraniennes aux mégalopoles d'Indonésie, il recueille les paroles désenchantées d'hommes résignés à endurer les aberrations des régimes en place. L'écrivain, qui sait aussi se faire sociologue ou historien, dresse le portrait de cette partie de l'humanité qui a cédé aux diktats d'une conception obscurantiste de la foi.

Jusqu'au bout de la foi

Mohun Biswas appartient à une colonie misérable d'hindous exilés dans l'île de la Trinité, possession anglaise, où la misère, l'ignorance, les lois d'une religion ancestrale mènent le destin de chacun. Mais ce petit homme malingre et volontaire qui sent obscurément la nécessité de livrer un combat, fût-il sans espoir, va tendre les efforts de sa courte existence pour échapper au maléfice initial. Il apprend à lire, écrire. Il épouse Shama, de la vorace et grouillante lignée des Tulsi. Quatre enfants naissent. L'ambition de Mr Biswas est de s'arracher, lui-même et sa famille, à la tyrannie oppressante des Tulsi, qui forment une sorte de tribu tentaculaire, attachée aux préjugés de caste, méprisant le petit homme courageux qui cherche à imposer son individualité. Avant tout, il veut acquérir une maison qui abritera Shama et ses enfants. Au prix d'efforts et d'humiliations sans nom, il finit par se faire construire une masure. Et c'est alors qu'il meurt, âgé de quarante-six ans. A travers un récit dont le ton garde en toute circonstance sang-froid et humour, avec une extraordinaire patience narrative, le livre envoûte. Défaites et victoires, révoltes et résignations se succèdent, emportées d'un bout à l'autre par un rythme large, régulier et calme.

Une maison pour Monsieur Biswas

L'Enigme de l'arrivee est un des plus grands romans autobiographiques de V.S. Naipaul (prix Nobel de litterature 2001). Il raconte son arrivee dans le Wiltshire a la fin des annees 1960. Apres dix annees de perigrinations a travers le monde, l'ecrivain cherche l'apaisement. Le recit oscille entre descriptions et rememorations, paysage interieur et paysage exterieur, le moi et les autres. Sage spectateur de la vie des habitants du hameau, il absorbe leurs faits et gestes pour en faire l' impulsion de son recit; impulsion lui permettant de revenir sur son passe, son depart de Trinidad et son arrivee a Londres. Dans le calme d'un manoir qui est l'anglicite meme, un ecrivain appelle a lui ses souvenirs cosmopolites: Avec ce livre, je voulais celebrer mon bonheur.

L'Enigme de l'Arrivée

Les ancêtres de Salim sont des Indiens, venus vivre et prospérer, au siècle dernier, sur la côte Est de l'Afrique. Personne dans sa famille, à part lui, n'a compris combien les temps ont changé depuis le départ des colonisateurs européens. Accompagné du fils d'une ancienne esclave de sa famille, il part pour le cœur du continent noir et devient commerçant dans une ville construite par des Européens, à la courbe du grand fleuve sur l'emplacement d'un ancien établissement arabe, où il n'y a plus d'Arabes et presque plus d'Européens. A La courbe du fleuve n'est pas seulement l'un des plus grand livres jamais consacrés au continent africain, une peinture d'une impitoyable exactitude, parce que vue de l'intérieur, d'un Etat d'Afrique noire moderne, avec ses luttes tribales, ses bidonvilles, ses fonctionnaires corrompus et l'incapacité du pouvoir central. C'est aussi un admirable roman de formation. Prix Nobel de littérature, l'écrivain d'origine indienne V S. Naipaul est aujourd'hui considéré comme l'un des plus grands auteurs contemporains.

A la courbe du fleuve

V.S. Naipaul undertook this Caribbean journey at the invitation, in 1960, of Dr Eric Williams, the first Prime Minister of independent Trinidad, the authors birthplace.         At that time, the plantation colonies of the region were formed, culturally, in the image of the metropolis. Racial and political assertion had yet to catch up with them in varying ways.         In Trinidad, African racialism found itself at odds with old colonial mimicry; forty years on, the racial issue will not be between black and white, but between black and Asian. Guyana was Marxist, but with the same racial divisions: forty years on, the country will be so ruined that a newspaper will be regarded almost as a luxury item.         In Surinam, a movement was afoot to replace the Dutch language with a pidgin English called talkie-talkie: forty years on, that racial sentiment will have led to military dictatorship and an exodus of the locals to Holland. Whereas Martinique, defying geography, saw itself as France.         And, in Jamaica, such rejectionism took the form of Rastafarianism  which, absurdly, turns out to have been the invention of Italian black propaganda during the Abyssinian War of the 1930s.          The Middle Passage  catches this poor topsy-turvy world at a critical moment: a world by turns sad, earnest and hilarious  indeed, a perfect subject for the understanding and comedy of this great writer.

THE MIDDLE PASSAGE

En 1950, un jeune homme, né à Trinidad, île britannique des Caraïbes, s'envole pour la métropole afin de devenir écrivain. Ce roman en partie autobiographique et écrit 30 années plus tard relate le déclin d'un domaine du sud de l'Angleterre, reflétant l'effondrement de la culture coloniale dominante dans les sociétés européennes.

L'énigme de l'arrivée

"Une légende ? Un mythe ? Pour V.S. Naipaul, l'Inde, terre natale de ses parents, demeure le berceau d'un monde déchiré. Déchiré par son histoire dont les vestiges s'effondrent peu à peu. Déchiré par une réalité où l'odeur de la misère recouvre les échos scintillants des immeubles futuristes. Douze ans après l'Illusion des ténèbres, l'auteur, confronté ici à l'état d'urgence instauré en 1975, porte sur ce pays taillé aux dimensions d'un continent un regard sans complaisance. Témoin fraternel mais désabusé, tour à tour grave, ironique et compatissant, il expose dans toute sa lumière la réalité d'un peuple auquel il ne ménage ni sa sympathie ni ses mises en garde."

L'Inde: Un million de révoltes

Plus de livres de V.S. Naïpaul

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques