The Cid ; the Cinna ; the theatrical illusion

Voltaire prenant séance à l'Académie, rendit ainsi hommage à Corneille : "La langue française restait à jamais dans la médiocrité, sans un de ces génies faits pour changer et élever l'esprit de toute une nation. C'est le plus grand de nos académiciens, c'est Corneille seul qui commença à faire respecter notre langue des étrangers, précisément dans le temps que le Cardinal de Richelieu commençait à faire respecter la couronne. L'un et l'autre portèrent notre gloire dans l'Europe". Les oeuvres spirituelles et liturgiques de Pierre Corneille sont moins connues que celles de son successeur en théâtre, Jean Racine. Cependant, Corneille livre ici un trésor liturgique et spirituel d'une densité inégalée. Le style ciselé et précis du Maître atteint au sublime. Il nous montre que la langue française peut, lorsque elle est maniée avec précision, offrir à la liturgie ses richesses propres, différentes de celles de la langue latine, mais, elles aussi puissantes et nobles. "Enfin Corneille vint. ". .

Hymnes et psaumes

Parce qu'il craint de se lier pour la vie, Alidor envisage de « donner » sa maîtresse Angélique à son meilleur ami.

Cinquième comédie de Corneille, La Place Royale (1637) est celle qui nous paraît aujourd'hui la plus moderne : sous les traits de l'« amoureux extravagant » qui fuit tout engagement, nous croyons reconnaître la figure familière de l'adolescent. Mais lorsque Corneille signe l'Examen de sa pièce en 1660, il en dénonce la « duplicité d'action » et fustige une incohérence dans le caractère du personnage principal.

Sous ses airs de comédie « imparfaite », cette pièce annonce l'avènement du héros authentiquement cornélien qui dépasse la contradiction entre la liberté et l'aliénation

amoureuse.

Dossier :

1. La comédie selon Corneille

2. Esthétique du naturel et éthique du ridicule

3. Inconstants par humeur et indifférents par raison

4. Le Paris de la place Royale.

La place Royale

Oeuvres. Nouv. éd., rev. sur les plus anciennes impressions et les autographes et augm. de morceaux inédits, de variantes, de notices, de notes, d'un lexique des mots et locutions remarquables, d'un port., d'un fac-sim. etc.

Édition enrichie (Préface, notes, dossier sur l'oeuvre, chronologie et bibliographie)Emilie souhaite se venger de l'empereur Auguste qui a proscrit son père avant d'accéder au pouvoir : elle demande à Cinna, son amant, de l'assassiner, faute de quoi elle ne l'épousera pas. Mais Auguste, las du pouvoir, interroge Cinna et son ami Maxime : doit-il abdiquer ? Républicain, Maxime le pousse à quitter le pouvoir et Cinna à le conserver. En signe de reconnaissance, Auguste propose à Cinna de l'associer à l'Empire. Cette générosité le rend honteux de son ingratitude : doit-il assassiner son bienfaiteur ou rompre le serment qu'il vient de faire à Emilie ?
Lorsque en 1642 il fait jouer Cinna au Théâtre du Marais et fait de la magnanimité la clef de sa tragédie, Corneille offre au public une pièce exemplaire où le coup de théâtre final est aussi un coup de maître. La clémence d'Auguste force l'admiration mais elle est lentement conquise. Et devant cette tragédie politique, le spectateur n'oublie pas la virtuosité avec laquelle Corneille l'incite à réfléchir aux passions qui conduisent au dénouement et à l'exercice d'un pouvoir qui a finalement surmonté sa fragilité.
Edition de Christian Biet.

Cinna

La tragédie Médée est sans aucun doute une pièce-charnière dans l'évolution du théâtre de Corneille. Aussi mérite-t-elle une étude toute particulière, ce qui est chose faite dans l'édition que voici. Tant le rôle de la thématique et de la dramaturgie dans Médée que l'influence euripidienne sont mises en lumière et permettent, à l'occasion d'une pièce unique, de mieux saisir la structure du théâtre cornélien et son évolution.

Médée - Tragédie

Horace est une formidable machine de guerre et un drame haletant tout en rebondissements et en coups de théâtre. On y respire, dans la Rome des origines, le fanatisme, la sauvagerie et le sang. Albe et Rome, cités rivales unies par de nombreuses alliances familiales, choisissent trois champions de leur camp pour décider du salut de leur patrie. Horace, jeune loup romain, doit égorger trois hommes qu'il connaît et qu'il aime. S'il y parvient, ce sera sans haine et sans colère, et il s'y prépare "avec allégresse". Horace est-il une brute, éduquée pour le crime au nom de sa patrie, ou plutôt un héros de vingt ans sublime de jeunesse et de générosité ?

Horace

Alors que Rodrigue et Chimène doivent se marier, une querelle éclate entre les pères des deux jeunes gens. Rodrigue, tiraillé entre son amour et la piété filiale, décidera de sauver l'honneur de sa famille et tuera le père de sa promise. perdant certainement Chimène par cet acte...

Le Cid

Réunit les six comédies composées par Corneille à ses débuts, de 1629 à 1634.

The Cid ; the Cinna ; the theatrical illusion

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