Ce volume contient : L'Hurluberlu ou le Réactionnaire amoureux (1956), La Grotte (1960), L'Orchestre (1957), Le Boulanger, la Boulangère et le Petit Mitron (1966) et Les Poissons rouges ou Mon père, ce héros (1968).

Nouvelles pièces grinçantes - L'hurluberlu ou le réactionnaire amoureux ; La grotte ; l'orchestre ; Le boulanger, la boulangère et le petit mitron ; Les poissons rouges ou Mon père ce héros

«- Qu'est-ce que c'est que cette histoire de poissons rouges ? - Vous savez ça ? - Nous savons tout. - C'est un détail qui m'a poursuivi toute ma vie. J'avais huit ans, l'âge de Toto. Un jour j'ai pissé dans un bocal de poissons rouges appartenant à ma grand-mère. - Pourquoi ? - Parce que cela me faisait envie sans doute. - Vous n'avez pas d'autre explication à donner ? - Non. Elle me paraît suffisante. - Votre réponse vient d'être notée. Elle pèsera lourd sur votre cas.»

Les poissons rouges

Dissertation sur la tragédie classique, ébauches de pièces de théâtre, scénarios pour films publicitaires, voici ce que le lecteur trouvera dans ce recuieil de textes inédits que Jean Anouilh a commis dans sa jeunesse. Son oeuvre est là en germe, tout entière.

Pièces juvéniles

"Quelques mois avant sa mort, Anouilh décida de publier Thomas More, comme un post-scriptum. Dans ce texte admirable, à mi-chemin entre le théâtre et le cinéma, il met en scène l'un de ces héros solitaires, cousins d'Antigone et de Becket, qui lui tenaient à coeur, parce qu'ils ont trouvé le bonheur au-delà du désespoir. Thomas More, chancelier, père de famille, ami du roi Henri VII, refuse de signer l'acte de fondation de l'Église anglicane, qui permet au roi de divorcer tranquille. Autant par idéal religieux que par réaction contre la servilité ambiante, trop sérieux dans ses sentiments ou trop léger pour se faire une raison, Thomas ne sait pas mettre son honneur au service de son intérêt, et envisage son sacrifice avec désinvolture puisqu'il a connu la trahison. La pureté intransigeante des petits stimule la corruption des grands, lorsqu'ils se rencontrent. Mais Henri VIII éprouve pour Thomas une amitié réelle qui fera leur malheur à tous deux, chacun respectant trop l'autre pour s'estimer en droit de lui céder. Ils s'enferrent dans leur conflit, et, tandis que le roi, en arrêtant Thomas, a l'impression de se jeter lui-même en prison, Thomas court à sa perte en toute sérénité, sans rancune, dans une solitude têtue aggravée par la bonne humeur, car lorsqu'on a décidé d'aller jusqu'au bout, le chemin paraît moins long, et l'injustice donne des ailes. Thomas perdra sa tête pour n'avoir pas voulu la courber, et Henri VIII en fera tomber bien d'autres, pour racheter celle de son ami. "Il ne faudrait jamais grandir", l'une des phrases-clés d'Anouilh, s'adapte au gâchis de l'âge adulte comme aux revers du pouvoir absolu. De cet affrontement absurde entre deux amis, il restera un éclair de sincérité, de fidélité à soi-même et aux défis de l'enfance, dans la vie sans bonheur d'un roi seul. Avec Thomas More, Jean Anouilh, en sortant, a laissé sa clé sur la porte." Didier van Cauwelaert.

Thomas More ou l'homme libre

Portrays the conflict of loyalties between church and state as they influenced the lives of two powerful men in English history.

Becket

Ce volume contient : L'Alouette (1953), Becket ou l'Honneur de Dieu (1958) et La Foire d'empoigne (1960).

Pièces costumées - L'Alouette ; Becket ou L'honneur de Dieu ; La Foire d'empoigne

«Signor direttore comprendre, Que votre temps est passé, Qu'il y a un temps pour prendre Et puis un temps pour laisser... La morale de l'histoire Que nous venons de jouer C'est qu'il y a un temps pour croire Un court printemps pour aimer ; Puis, lorsque le temps vous presse Et que l'amour vous a fui - Votre dernière maîtresse Vous attend au dernier lit !»

Le directeur de l'opéra

Peu d'oeuvres ont été aussi mal jugées que celle d'Anouilh. Plusieurs raisons à cela : cinquante ans de succès public, ce qui ne se pardonne pas  ; un anti-conformisme social, politique et culturel dont on a fait un délit d'opinion  ; la célébrité d'Antigone, qui est l'arbre qui dispense d'aller faire un tour en forêt  ; le recours, enfin, à des formes (farce, drame, tragédie, toutes les sortes de comédie), à des procédés (agilité technique, structures ingénieuses, répliques brillantes) et souvent à une tradition (duchesses et généraux, sofas et bergères, Toto et Marie-Christine) qui, associés, forment la façade et dissimulent la vraie nature de ce théâtre essentiellement poétique. Les rituels sociaux y cachent des vertiges, les rires soudains y sont la politesse de désespoirs durables. « Sous [s]on petit chapeau d'Arlequin », Anouilh cache une « grande oreille de janséniste ». Quels que soient le cadre (mythologique, historique, contemporain) et la tonalité (rose, noire, grinçante.) de ses pièces, les mêmes questions sont présentes : l'identité, l'impossible relation à autrui, la douleur née des compromissions, la nostalgie de la pureté, l'irrémissibilité du temps. Il est aussi difficile d'être en bons termes avec soi - « Je suis rentré en moi-même plusieurs fois. Seulement, voilà, il n'y avait personne » - que de connaître autrui : « Quel monde incompréhensible, les autres... » Bref, si « les autres » ne sont pas exactement « l'enfer », les pièces d'Anouilh ont souvent la tension d'un huis clos, et l'auteur de Becket est bel et bien, à sa manière, un dramaturge de l'existence. Humulus le muet - L'Hermine - Y' avait un prisonnier - Le Voyageur sans bagage - La Sauvage - Le bal des voleurs - Léocadia - Le rendez-vous de Senlis - Eurydice - Antigone - L'invitation au château - Épisode de la vie d'un auteur - Ardèle ou La marguerite - La Répétition ou L'amour puni - Colombe - La Valse des toréadors - Cécile ou L'école des pères. Appendices : Mystère de la Nativité - Autour du théâtre - Sur le théâtre (1926-1952)

Théâtre Tome 1

"Si je deviens archevêque, je ne pourrai plus être votre ami." Le roi Henri II Plantagenêt n'a pas voulu entendre l'avertissement de Thomas Becket, son plus fidèle complice et son conseiller, et l'a nommé archevêque de Cantorbéry.
Dans l'Angleterre du XIIe siècle, le pouvoir royal et le pouvoir ecclésiastique, incarnés par ces deux personnalités, vont alors se heurter. La trame historique sur laquelle se fonde ce drame confère aux grands thèmes anouilhiens de l'amitié trahie et de la solitude de l'être une résonance neuve. Becket ou l'Honneur de Dieu, pièce classique selon le principe de la tragédie qui situait dans les cours antiques les crises d'âme et de valeurs, est aussi, par son cadre et ses enjeux, la plus shakespearienne de son auteur.

Nouvelles pièces grinçantes - L'hurluberlu ou le réactionnaire amoureux ; La grotte ; l'orchestre ; Le boulanger, la boulangère et le petit mitron ; Les poissons rouges ou Mon père ce héros

Résumé

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