Fables de la mémoire

L'Histoire peut-elle saisir "l'étoffe dont nos rêves sont faits" ? L'étoffe, le mot dit bien l'entrelacement, la trame, l'épaisseur du voyage peu ordinaire auquel nous convie Lucette Valensi.

L'expédition commence par un événement d'écriture : six petits versets de l'Evangile selon saint Matthieu énonçant le départ de la Sainte Famille pour l'Egypte afin d'échapper à Hérode, puis son retour en Palestine. Cette courte séquence va engendrer un véritable monde fait de textes (les évangiles apocryphes, les traditions musulmanes, La Légende dorée, etc.), d'images (l'iconographie chrétienne et musulmane et la peinture européenne), de musiques (tel le récent opéra, El Niño, de John Adams) et, enfin, des lieux, des géographies sacrées concurrentes. Ce cosmos textuel et imagier est en expansion, il passe les rives de la Méditerranée, va d'Orient en Occident, traverse le temps en s'enrichissant, monde de rencontre, de diffusion, de transformation dans des contextes culturels différents. Il ne s'agit pas, pour l'historienne, de suivre la fortune d'un texte ou d'un thème iconographique, mais bien de se placer au confluent des textes et des espaces, des textes engendrant des espaces, des traditions et des sociétés, dans une histoire totale grosse de passages, de ponts et de routes. L'Histoire n'est peut-être pas à la hauteur de nos rêves, mais, à coup sûr, elle accompagne l'homo viator sur ces chemins.

La fuite en Egypte - Histoires d'Orient et d'Occident

Quand la guerre de libération nationale se déclenche en 1954, la population de l'Algérie compte environ 130 000 juifs, distribués sur 250 communes, et descendants pour la plupart d'une population juive présente au Maghreb central depuis l'Antiquité. Il n'en reste plus rien aujourd'hui et les jeunes Algériens ne savent pas que des juifs y ont vécu très longtemps. Que s'est-il passé? Comment une coexistence millénaire entre juifs et musulmans a-t-elle été possible? Comment a-telle pris fin?
Tout en présentant la condition juridique des juifs sous l'islam, puis en situation coloniale, et les aspects démographiques et sociaux de leur histoire, cette étude s'attache à comprendre les relations entre juifs et musulmans, les pratiques sociales, économiques et culturelles qui ont fondé les conditions de leur coexistence millénaire, et celles du divorce qui a conduit les juifs à quitter en masse l'Algérie devenue indépendante.
Ni réquisitoire, ni plaidoyer, ce livre retrace l'histoire des relations entre juifs et musulmans au Maghreb central, devenu l'Algérie, de l'avènement de l'islam à la fin de la période coloniale.

Juifs et musulmans en Algérie ; VIIe - XXe siècle

Fables de la memoire

De l'avènement de l'islam à la fin de la période coloniale, juifs et musulmans ont partagé en Algérie une longue histoire qui s'achève en 1962     avec l'indépendance du pays. Si en     1954 on y comptait environ    130 000 juifs répartis sur 250     communes, il n'en reste presque plus aujourd'hui. Pourquoi cette coexistence entre juifs et musulmans a-t-elle duré ? Pourquoi a-t-elle pris fin ?

Juifs et musulmans ont vécu ensemble les grands mouvements de l'histoire du Maghreb central, devenu l'Algérie  : les débuts de l'islam et la compétition entre dynasties rivales au Moyen Âge, l'intégration à l'Empire ottoman entre le XVIe et le XIXe siècle, la colonisation française à partir de 1830     et, pour les juifs, le décret Crémieux de 1870     , les lois antijuives du régime de Vichy, la guerre d'Algérie enfin. La fin de la présence française en 1962     est aussi celle de la majorité des juifs.

Historienne réputée du Maghreb, Lucette Valensi s'attache à comprendre sans parti pris les relations que juifs et musulmans ont entretenues, faites de domination marquée et de violences sporadiques exercées sur la minorité juive, mais aussi et plus longuement de contacts, d'échanges et de paisible collaboration.

Juifs et musulmans en Algérie

L'Islam nous accuse. On mesure, dans ses griefs, le poids des troubles du dernier demi-siècle, décolonisation, conflit palestinien, question du Cachemire, mobilisation contre le communisme. Mais y a-t-il des causes plus lointaines, des blessures plus profondes ? Le discours islamiste le dit, invoque le Prophète et la génération fondatrice, énumère la litanie des offenses subies quatorze siècles durant, invite les peuples musulmans à n'en rien oublier, y trouve les raisons compulsives de ses combats. Il ne s'agit pas de balayer ce discours identitaire, mais de constater qu'il est tenu par de jeunes générations musulmanes plus au fait de l'Occident honni que des traditions de l'Islam. On met donc en lumière dans un premier temps certains des mécanismes fondamentaux de l'État islamique ancien et de ses rapports avec la foi - mécanismes irréparablement brisés par la modernité. On insiste ensuite sur l'ampleur de l'esprit de " réforme ", d'adaptation à la modernité depuis le XIXe siècle, et sur son échec aussi surprenant que relatif. Dans une conclusion à deux voix, les auteurs tombent enfin d'accord sur le modernisme des mouvements islamistes, et sur l'héritage tiers-mondiste qu'ils pervertissent.

L'Islam en dissidence - Genèse d'un affrontement

Un siècle de céramique d'art en Tunisie - Les fils de J. Chemla, Tunis

L'Islam nous accuse. On mesure, dans ses griefs, le poids des troubles du dernier demi-siècle, décolonisation, conflit palestinien, question du Cachemire, mobilisation contre le communisme. Mais y a-t-il des causes plus lointaines, des blessures plus profondes ? Le discours islamiste le dit, invoque le Prophète et la génération fondatrice, énumère la litanie des offenses subies quatorze siècles durant, invite les peuples musulmans à n'en rien oublier, y trouve les raisons compulsives de ses combats. 
Il ne s'agit pas de balayer ce discours identitaire, mais de constater qu'il est tenu par de jeunes générations musulmanes plus au fait de l'Occident honni que des traditions de l'Islam. On met donc en lumière dans un premier temps certains des mécanismes fondamentaux de l'État islamique ancien et de ses rapports avec la foi - mécanismes irréparablement brisés par la modernité. On insiste ensuite sur l'ampleur de l'esprit de ' réforme ', d'adaptation à la modernité depuis le XIXe siècle, et sur son échec aussi surprenant que relatif. Dans une conclusion à deux voix, les auteurs tombent enfin d'accord sur le modernisme des mouvements islamistes, et sur l'héritage tiers-mondiste qu'ils pervertissent.

L'islam en dissidence ; genèse d'un affrontement

La glorieuse bataille des Trois Rois (El-Ksar el-kébir, 1578). Souvenirs d'une grande tuerie chez les chrétiens, les juifs & les musulmans. Au point de départ, un événement : une guerre qui présente l'économie d'une tragédie classique. Elle se joue en quelques heures, en une seule bataille sur le sol africain, qui s'achève par une victoire éclatante du Maroc sur le Portugal. Trois rois trouvent la mort au cours de l'affrontement. Guerre meurtrière, une des plus sanglantes du XVIè siècle, elle marque un tournant décisif dans l'histoire du face-à-face entre islam et chrétienté. On sut partout qu'elle resterait gravée dans les mémoires. Quels souvenirs garde-t-on d'une grande guerre? Qu'en retient-on quand on est vainqueur, comment oublier que l'on a essuyé une défaite? Qui transmet les souvenirs quand disparaissent les derniers témoins? Et pourquoi? Et pour qui? Des premiers échos de la bataille en 1578 aux derniers films qu'elle a inspirés au Maroc comme au Portugal, ce livre suit le fil du souvenir chez les descendants des vainqueurs et des vaincus, s'interroge sur les usages sociaux de la mémoire, et finalement sur les rapports qu'elle entretient avec l'histoire. - Lucette Valensi

Fables de la mémoire

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