Le prince, l'argent, les hommes au Moyen âge : mélanges offerts à Jean Kerhervé

De Philippe Auguste, roi des "Francs", à Charles VIII, roi de France, s'écoulent trois siècles essentiels à l'émergence de l'Etat moderne dans le royaume. Mais l'histoire de ce temps ne ressemble pas à celle d'un long fleuve tranquille conduisant imperturbablement au triomphe de la centralisation monarchique. Au contraire, la vie des hommes est alors scandée par une succession de phases de prospérité et de récession, celles où le pouvoir sait recueillir les fruits de l'expansion et celles où la crise sévit dans ses manifestations les plus douloureuses - peste, guerre, récession économique et désordres sociaux -, qui culminent de 1350 à 1450, installent le doute dans les esprits et encouragent les forces centrifuges.Sans jamais sacrifier le récit historique ni les événements, ce livre ambitionne donc de faire le point, à la lumière des recherches récentes, sur les transformations fondamentales qui font passer le royaume du stade de la monarchie féodale à celui de l'Etat moderne. Il porte un regard sur les changements économiques, sociaux et culturels, accorde une place importante au développement politique, à l'idéologie, aux institutions. Il évite aussi de sacrifier à une vision "hexagonale" de l'histoire qui ne correspond pas à la réalité du temps, et s'attache à présenter, au-delà des cercles du pouvoir central, la diversité d'un royaume et d'une époque fortement marqués par l'affirmation des principautés territoriales dont l'évolution et les rapports avec la monarchie sont essentiels à la compréhension de la France moderne et contemporaine.

Histoire de la France:  La naissance de l'État moderne, 1180-1492

Les manoirs bretons fascinent toujours. S'y cristallisent histoire, art de la construction, pouvoir, économie, manières de vivre, longévité des modèles et source d'inspiration. Des aspects inédits sont révélés.

Manoirs, une histoire en Bretagne

Vérité poétique, Vérité politique - Mythes, modèles et idéologies politiques au Moyen Age

Finances, pouvoirs et mémoire: Hommages à  Jean Favier

Fortifié et militaire, à l'image de la féodalité dont il est volontiers le reflet, le château est aussi une demeure de plaisance, une résidence aux champs, où la noblesse, quittant les villes parfois surpeuplées, trouvait un repos souhaité, des espaces propices aux jeux et aux amusements. Cette fonction domaniale, résidentielle, récréative, est confortée, à l'aube de la Renaissance, par une croyance émergente selon laquelle l'air de la campagne, investi de vertus prophylactiques, est meilleur que celui, vicié, de la ville. Vivre au château participe des modes d'être et de paraître dans le cadre d'espaces aménagés selon des critères variés : fonctionnalité, confort, mais aussi cérémonial, dans le cadre de bâtiments et de pièces d'époques et de natures souvent diverses. Tours maîtresses ou corps de logis des châteaux, manoirs ou simples maisons des champs, ces demeures aristocratiques rurales bénéficient, dans les dernières décennies du Moyen Âge, d'une adaptation aux fonctions qui sont les leurs. Le château est enfin le lieu d'un riche décor, qui concerne aussi bien les murs (faux appareils, plafonds décorés, peintures historiées, tentures et tapisseries, lambris) que les sols (pavements) et qui participe de la distinction des espaces, de la hiérarchie des accès comme du statut du propriétaire. Au travers d'un voyage au château de Suscinio, dans le Morbihan, ce livre offre un riche panorama des modes de vie aristocratiques en Bretagne et ailleurs, à l'époque de l'émergence des conceptions nouvelles de la Renaissance.

Châteaux & modes de vie au temps des ducs de Bretagne (XIIIe-XVIe siècle)

La dernière décennie du XXe siècle a vu se rouvrir un nouveau grand chantier  de la cathédrale Saint-Corentin de Quimper. En même temps que les travaux de consolidation de l'édifice, menés sous l'autorité du Service des Monuments historiques, ses vitraux, dont les plus anciens remontent au XVe siècle, ont subi une restauration complète. Le moment était donc venu de faire le bilan des connaissances sur un ensemble unique dans l'Ouest, qui a connu bien des avatars, depuis sa création sous les ducs de la maison de Montfort, si bien que ce que nous admirons aujourd'hui n'a souvent que peu de rapports avec ce qui était en place il y a cinq siècles. Les outrages du temps et des hommes ont provoqué la disparition totale des verrières basses, remplacées dans la seconde moitié du XIXe siècle par des oeuvres remarquables, commandées à des verriers français, peintres d'histoire au talent reconnu (Lobin, Lusson, Steinheil, Hirsch...), qui empruntent leurs thèmes tantôt à l'histoire religieuse locale, régionale ou universelle, tantôt aux grands débats qui traversent l'Eglise contemporaine. Quant aux fenêtres hautes du choeur et de la nef, elles-mêmes profondément altérées par les ans et déjà restaurées en même temps que les précédentes, elles ont été l'objet de toutes les attentions des meilleurs peintres verriers actuels (ateliers HSM et le Bihan), qui ont travaillé, à partir d'éléments anciens conservés ou connus, dans le respect de la tradition médiévale. L'ouvrage présente l'oeuvre aujourd'hui achevée. Une double introduction met en relief l'intérêt historique, idéologique et artistique de chacun des deux ensembles - ancien  et  moderne -désormais rétablis dans toute la splendeur de leur dessin et de leur lumière. Chaque verrière, reproduite en quadrichromie et en pleine page, est accompagnée d'une notice descriptive et explicative qui l'analyse dans le détail. Synthèse sur un programme vitré de grande ampleur, mais aussi guide détaillé pour le visiteur curieux de s'imprégner de l'histoire de la cathédrale, le livre peut donc être lu à plusieurs niveaux. Un glossaire du vocabulaire technique du vitrail et un riche index en facilitent la découverte.

Les vitraux de la cathédrale Saint-Corentin de Quimper

Alors que s'achève le beau XIIIe siècle si porteur de croissance, de paix et de bonne monnaie, les années 1300 marquent l'ère d'un temps nouveau. Celui des réalités qui se muent en mythes, celui de la croissance qui se transforme en crise, celui du vassal qui devient sujet. Elles sont aussi celles de l'aménagement du socle à partir duquel s'édifie lentement un État royal que Philippe le Bel sut toujours habilement utiliser comme levier de sa politique. Un État qui se construit autour de schémas intellectuels et de modèles institutionnels. Un État qui utilise la monnaie comme un authentique instrument de pouvoir, sans ne jamais cependant parvenir à définir un outillage conceptuel qui aurait permis d'en maîtriser efficacement les évolutions. Un État qui, plus que d'autres, à la même époque, joue des mutations monétaires lorsque les rentrées fiscales ne suffisent plus. Un État qui peine à faire basculer l'ensemble de la fiscalité dans le camp de la souveraineté en dépit du poids de la guerre, d'une inventivité constante et d'une incontestable avancée dans l'agencement des mécanismes financiers. Onze spécialistes éclairent de leur savoir cette importante mutation monétaire, fiscale et financière de la France de Philippe le Bel pour laquelle ils souhaitent aussi ouvrir la voie à des interrogations nouvelles.

Le prince, l'argent, les hommes au Moyen âge : mélanges offerts à Jean Kerhervé

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