Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

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Morceaux choisis

Les trente années qui ont précédé la Grande Guerre furent des années de suffisance sociale, une époque carrée dans des certitudes esthétiques et morales mais traversée presque à son insu des interrogations subversives d'un art qui ignorait les frontières des nations, transgressait les hiérarchies et les genres, effaçait les distinctions entre art et technique, confondait et échangeait les moyens d'expression traditionnels des disciplines. Dégageant avec détermination une esthétique pluraliste à la mesure de ce turbulent objet, Jean Cassou ouvrit la voie à une conception plus généreuse du musée qui substitua au conformisme et au cloisonnement une éthique d'ouverture, d'échange et de risque. Le Centre Georges Pompidou prit alors la relève. Dès lors, nous regardons les ouvres du passé avec le même regard et nous assistons à l'étonnant réveil des musées qui se veulent miroirs ou interprètes de tel ou tel moment de la civilisation plutôt que les instigateurs d'une juxtaposition d'ouvres d'art. C'est toute la leçon des Sources du XXe siècle, les arts en Europe de 1884 à 1914, préface pour le catalogue de l'exposition du Conseil de l'Europe en 1960. Ce texte apparaît aujourd'hui comme prémonitoire de changements profonds de la culture européenne.

Les sources du XXe siècle - Les arts en Europe, de 1884 à 1914

Jean Cassou, romancier et poète, est aussi essayiste. Il ne pouvait manquer, dans ses essais, de réfléchir surtout aux problèmes de la création, qui sont ses propres problèmes, et par conséquent, de se manifester comme philosophe de la création artistique, analyste de l'opération poétique, bref comme esthéticien. C'est donc sous cet aspect qu'on le retrouvera dans ces textes, parus à des occasions diverses, et qui, en effet, tendent presque tous à une interrogation du poète sur sa poésie. Cette détermination de la responsabilité créatrice s'accompagne tout naturellement d'une revendication de responsabilité personnelle et de liberté de jugement et d'action dans tous les domaines et jusque dans les pressants conflits de notre siècle. L'esprit de l'auteur, toujours en état d'alerte, toujours en disposition de réponse à une sollicitation de l'actualité ou de la culture, peut pousser cet impatient besoin de dialogue, sinon de controverse, à l'invention de personnages animant un colloque. Les oppositions, les déguisements et les conventions ne font, en ce cas, que mieux souligner les ironiques évidences d'une vérité recherchée et découverte. Prendre parti, c'est refuser de rester dans le lieu commun.

Parti pris - Essais et colloques

Dans le calme enchanteur de la campagne anglaise, vers le milieu du dix-neuvième siècle, survient un jour un voyageur d'apparence prospère, sympathique à tous. Il loue une propriété et se fixe au village. L'idylle tendre et platonique qui se noue avec la gouvernante du château paraît être un lien de plus qui le retient au pays. Mais, révélant alors sa véritable identité, laissant son amie déconcertée, le voyageur repart vers Londres et se livre aux plaisirs violents et vains de la vie mondaine qui fut auparavant la sienne. Soudain, notre héros s'apercevra de la futilité d'une telle existence. Il abandonne définitivement la célébrité pour retourner auprès de l'aimée qui n'a cessé de l'attendre. L'automne aura pour eux des beaux jours, dont le lecteur trouvera le reflet dans ces pages sereines et tendres.

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Résumé

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